任何一位皇帝的驟然離世都會對整個天下造成難以想象的影響。
更何況是劉莊這種萬民敬仰的明君？
蒼生泣血，山河同悲。
自這一日起，整個大漢彷彿都被蓋上了一層陰霾，久久難以散去。
但影響最大的；
??仍是西域。
自劉莊再次重啓西域都護府之時，整個大漢便已經相當於在西域與北匈奴展開了正式的對弈。
顧晟本就是一名天生的統帥。
他不會浪費掉任何的機會，於整個西域不斷擴大大漢的影響力。
尤其是在大漢治水城後的消息傳開之後。
這種影響力成倍的提升。
還不到一年時間，已經有數個小國相繼來投。
顧晟自然不會拒絕這些人。
但在這種狀況下，短時間內，整個西域都護府於西域的根基自然便會不穩。
其實若是劉莊不死，大漢能準時出兵的話。
這便不是什麼大問題。
無論是西域列國亦或是北匈奴，都不可能承受住如今大漢的鐵蹄。
但劉莊的突然崩世徹底改變了這一切。
焉耆國。
當顧晟聽到劉莊病逝的消息時，整個人都呆住了。
錯愕...難以相信...隨之而來的便是大悲。
雖然就顧晟的政治能力遠遠不如故康，但此時此刻他又怎麼可能看不出來劉莊的想法？
多年鍛鍊，只爲在將來能夠託付重任。
如今...這個皇帝就這樣死了？
無數的思緒在腦海中翻湧，緊接着顧晟便立刻察覺到了此事暗中的危險。
北匈奴豈會放過這個機會？
這段時間來，北匈奴本就一直在備戰，準備迎接大漢的大軍。
期間雙方小摩擦不斷。
若是讓他們知道了這個消息，他們豈會不前來圍攻？
而若是西域都護府被攻破。
頃刻之間，整個大漢這幾年來在西域重新建立的一切便都會土崩瓦解！
一瞬間，顧晟表情大變。
“傳令，立刻佈防，準備迎敵！”
這個消息是不可能瞞得住的，顧晟只能馬不停蹄的選擇整備大軍。
聞言，衆將頓時一愣。
但他們也都不是傻子，能在劉莊這種皇帝治下走到今天之人，哪個能沒有點真本事？
只是片刻，他們便想通了一切。
一個個表情瞬間大變。
“將軍！”
竇固朝着顧康拱了拱手，“我軍此時處境堪憂，何不趁敵人未曾察覺之際，撤回車師，乃至伊吾盧城？”
沒錯，他現在反倒是成爲了顧晟的部下。
但這種事他也絲毫生不出什麼怨言。
畢竟顧晟曾經給過他機會了。
聽到這話，衆將眼神瞬間便是一亮。
撤軍？
這倒是個好主意啊！
只要能退回伊吾盧城，那便有了援軍，且還無需再擔憂
此話一出，衆將皆是有些意動。
退軍確實是一個萬全之策。
只要能退回伊吾盧城，那他們便有了保障，無需再擔憂被圍困此地的風險。
但顧晟卻是直接搖了搖頭。
“撤軍？”顧晟掃視衆將，嚴肅的道：“朝廷旨意未達之前，我等絕不可動。”
“此次若是退兵。”
“西域列國會怎麼想？”
“他們會以爲我大漢的天兵怕了北匈奴。”
“若是如此，他日我大漢若想重新再掌西域，便是千難萬難。”
“我等豈能如此？”
顧晟的表情十分堅定。
他說的確實不錯，如今的西域就是大漢與北匈奴兩方大勢力的角逐場。
你方唱罷我登場的方法在這行不通。
唯有一直的強盛，才能讓更多的西域列國親近大漢。
若是直接退去。
北匈奴定會直接喫掉大漢如今現有的一切，並將其中培養起來的親漢勢力全都清除掉。
此事若出...西域列國中斷難再有親漢之人。
出了事就跑，誰還會願意追隨你？
這可是關係着身家性命的選擇。
這是大漢不可承受之重。
“諸位，這可是我等千辛萬苦才建立下來的功勳。”
“更何況如今敵軍未至？”
“且我等難不成就註定會輸嘛？”
顧康掃視衆人，格外嚴肅的說道：“敵軍若來，只要我等能守住。”
“屆時朝廷援軍已到，我等便是潑天的功勞！”
“記得少年我曾聽家父說過，當初光武皇帝於昆陽之時，面對數十萬大軍仍毫無懼色。”
“更是曾說大丈夫豈能貪生怕死？”
“如今我等在此，豈能退去？”
“諸位放心，若我漢軍當真會有大敗的那一日，本將軍也定會死在諸位前面！”
整個營內，一陣寂靜。
衆將士看着嚴肅的顧晟，絲毫都不懷疑最後那句話的真實性。
若是當真兵敗，顧晟絕對會死在他們的前面。
因爲他向來都是身先士卒。
在場之人也都是上過戰場的漢子，話都已經說到了這個份上，自然也便不再猶豫，紛紛點頭拱手應承了下來。
顧晟的安排不僅僅如此。
緊接着，他便要求衆將主動將皇帝病逝的消息告訴給麾下的甲士。
但要告訴他們，朝廷仍然會派兵前來。
並且，軍營上下一切如舊，不必掛喪布。
在這種緊張的情況下，他對於大局的判斷力就完全彰顯了出來。
消息既然瞞不住。
那便不能讓它影響到了軍心。
一定要讓將士們相信自己不是孤軍奮戰，若是不然哪怕就是那隻剩下八百餘人的中軍都會失去軍心。
但對於最後一件事衆將士就有些猶豫了。
不準掛喪布？
一切如舊？
皇帝殯天這可是國喪啊！
若是傳出去，朝廷甚至可以直接以這種行爲斷你要造反。
哪怕就算你是顧氏子弟，兄長在朝中如日中天，但面對的彈劾卻也一定是少不了。
這...
但顧晟的態度卻十分堅定。
“本將軍不僅僅要穩住軍心，同樣還要讓敵人摸不清我們的動向！”
“等下我將親自帶人前去尋敵。”
“爾等立刻行事，違者立斬！”
雖然平日裏顧晟的性子大大咧咧，但當他到了軍營之中可就完全不同了。
聽到這話，衆將也是不再敢多說什麼，連忙便紛紛拱手退了出去。
顧晟深深的呼了口氣，待衆人離去。
他先是寫信讓人送回洛陽，想問一問顧康的看法。
隨後便喚來了一直追隨自己的中軍校尉，沉聲說道：
“立刻派人前去通知仲華，他現在的處境十分危險，讓他立刻趕回來。”
“喏！”
校尉絲毫都不猶豫，直接離去。
隨後，顧晟也是直接走出營帳，直接帶領着一千餘人馬殺了出去！
.......
班超如今確實距離大漢有些遙遠了。
在平定了于闐國之後，他隨後便馬不停蹄的趕來了疏勒國。
並通過自己平定於闐的餘威，加上大漢治水成功的消息，迅速掌控了整個疏勒國。
甚至還直接廢掉了原本親匈奴的疏勒王。
重新立了一個王。
可謂是一片順風順水。
但當他得知了這個消息後，整個人還是愣住了。
“陛下病逝？”
“兄長讓我立刻返回？”
班超有些難以置信的看着面前的甲士，要不是他也在中軍內待了數年，見過此人，甚至都要開始懷疑他的身份了。
可這怎麼可能的？
這才過了多久呀！
班超沉默了一下，旋即也是立刻意識到了此事的緊迫。
當下便打算收拾行李與甲士一同離去。
但，就在他走出房門的剎那。
整個人瞬間便是一愣。
只見如今的疏勒王忠正率領着疏勒羣臣以及百姓，直接擋在了他的府門前。
“漢使如果離開我們，我們必定會再次被北匈奴壓榨至滅亡。”
“我實在不忍心看到漢使離去。”
“漢使若去，今日我便自裁在您的面前。”
說話之人是一個漢子，班超認得此人。
乃是疏勒都尉黎?。
說罷，他竟是要直接拔劍自刎。
班超連忙攔住了他。
這時候，疏勒王忠也是同樣淚眼婆娑的開口：“我們已經收到了大漢國皇帝病逝的消息。”
“難不成漢使真的要在這種時候拋棄我疏勒？”
“我疏勒國可是真心想要依附大漢的。”
“大漢豈能如此對待我等？”
一聲聲嗚咽聲在這一刻逐漸響起，有老人...有孩子...
這羣人的臉上都是滿滿的恐懼。
看着眼前的這一幕，班超整個人瞬間便是一愣。
恍惚間，他彷彿看到了冥冥之中出現了兩個人。
谷吉與張騫。
這是他一直都極爲敬仰的兩人。
想想他們的經歷，又想了想當初那個覺着自己不應該只拿筆的少年。
一瞬間，他緊繃的心絃忽然便送了下來。
“爾等這是作甚？快快讓路！”
前來此地送信的中軍將士立刻便想要爲班超清出一條路來。
但班超卻直接伸手擋住了他。
“大人，你...”那甲士一愣。
班超無比淡然的看向了他，平靜的問道：“我兄長他撤軍了嘛？”
甲士本能搖頭，眼神之中閃過了一絲崇拜之色，“破虜將軍未曾撤軍，將與敵死戰。”
“既如此，我又豈能丟了兄長的臉？”
班超淡淡一笑，眼神無比清明。
他轉過頭看向了那一個個跪在地上的百姓，整個人的眼神也是愈發堅定。
聞言，那甲士瞬間一愣。
但看着班超的背影，卻再也說不出來什麼。
“漢使，您當真不走了嘛？”
疏勒王忠一臉激動的看着班超問道，就連手都在隱隱的顫抖。
沒辦法。
對於他而言，唯一能依附的便只是大漢。
若是班超一走，甚至都不需要外部勢力的影響可能疏勒國內的勢力便能直接喫了他。
雖然如今班超只有三十餘人，但這對於他而言卻也是一個依靠。
“不走了。”
班超點了點頭，臉上露出了淡淡的笑。
一瞬間，那一個個百姓的臉上瞬間便露出了驚喜的笑容。
對於他們而言，班超這漢使的身份，便勝過了一切！
“漢使可知大漢會不會出兵？”
疏勒王忠一臉興奮，期待的問道。
“不知。”班超搖了搖頭。
“那該如何應敵？我疏勒....”
未等疏勒王忠說完，班超便直接打斷了他，看着衆人朗聲道：“如何應敵？”
“既然爲敵，那便只有一個選擇！”
他頓了頓，目光掃視在場之人，緩緩抽出了腰間的挎刀：
“打！”.....
.........
洛陽。
顧康已經有多日未曾上朝了。
自劉莊病逝之後，他整個人也是好像一下子就蒼老了許多。
儘管身體並無大礙，但那種由內而外散發出來的氣質，卻截然不同。
從前的顧康，沉穩自信，彷彿世間萬物都在他的掌控之中，沒有什麼困難是他無法克服的。
但現在的顧康卻能讓人明顯的感覺出他老了。
對此，顧易也是無奈。
就如同當初的顧嘯劉秀一般，一對明君賢臣之間的感情是旁人難以想象的。
而隨着劉莊喪事漸漸辦完。
羣臣也自然而然上奏起了出兵之事。
劉莊其實早就已經做起了準備，距離出兵也只差一封詔令罷了。
他還在的話，羣臣自然不可能擋得住。
但如今劉莊病逝了那可就不同了。
面對劉?這個才十四歲年紀的皇帝，羣臣可謂是直接送了他一份大禮。
紛紛上奏，以孝爲由，勸劉?將出兵之事完全壓下去。
這一次，顧康來了。
“何爲孝？”
朝堂之上。
顧康身姿挺拔，站在羣臣正中間，深邃的眼眸如寒星般掃視衆人，聲音洪亮，擲地有聲：
“光武皇帝再興大漢，復劉氏社稷，此爲孝。”
“先帝承繼光武帝大業，一生只爲百姓只爲大漢天下，此亦爲孝！”
“當初先帝在世之時，曾多次說出自己心中偉業。”
“如今先帝歸天，大業未竟。”
“而廟堂的袞袞諸公，竟然想勸陛下罷兵。”
“難不成爾等這是要讓陛下做不孝之人嘛？”
鏗鏘之音，響徹全場。
羣臣的表情一下子就難看了起來，但卻終是沒有人開口。
雖然如今劉莊死了。
但顧康在朝堂上卻還是讓他們忌憚萬分。
沒辦法，畢竟顧康的功勞擺在那呢，他們可都是從中受益者。
最關鍵的是，大家同朝爲官這麼多年了，對於顧康的手段，他們還是清楚的。
可以說，這些年來但凡想對顧氏下手之人可謂是就沒一個能有好下場的。
沒人願意得罪顧康。
一時之間，整個殿內竟就這樣沉默了下來。
劉?看着在場衆人，心中還是有些猶豫。
他的性格本就有些優柔寡斷。
但回想着劉莊身前與他交代的一切，旋即又看了看顧康，又想了想後，這才做出了決定。
“大司徒說的有理...”
“朕以爲，先帝也定會想看到朕能完成他心中的偉業。”
“既然如此，那便出兵吧。”
劉?的聲音雖然還是有些稚嫩，但卻並不影響對此事蓋棺定論。
衆臣沉默，表情各異。
唯有顧康朝着劉莊行了一禮。
“陛下英明！”.....