爲首那人濃眉高鼻，趾高氣揚，騎着一馬，見一大羣鄉親正圍着任宜瀟兩人拿米，大喝道：“大膽刁民，竟敢搶奪官糧！識相的，還不老老實實把糧食還來！”
許多鄉親們被快手一嚇，紛紛跑開，快手四散開來，欲包圍捉拿。
任宜瀟站出來，氣聚丹田，厲聲吼道：“住手！”快手們爲之一震，登時愣在當場。領頭那快手也被他這聲大吼嚇了一跳，扶了扶小帽，握緊刀柄，道：“大……大膽！你是何人，怎敢在我等面前放肆？”聲音有些哆嗦。
商夷撅嘴道：“誰說這些糧食是我們搶的？這是我們買的，發給鄉親們又怎麼了？鄉親們，你們說是不是？”那中年男子一家人首先應聲，緊接着其他鄉親也紛紛應和。
那領頭人眉頭緊皺，道：“你說你們是買的，有何憑證？”商夷不忿道：“那這位大人說這些是官糧，有何憑證？”
那領頭人一怔，嚷嚷道：“我說是就是！來人，快把這對男女拿下，把官糧收回，有違抗者一律拿下。”快手們拔出兵刃，準備上前。
任宜瀟拔出“春曉”，商夷也短刀在握，就在這時，一個快手一聲驚叫，竟被拋來似的直衝那領頭人，將他撞下馬來。
那領頭人撐着腰起身，破口大罵：“你特麼的幹嘛？”
“是我乾的！”一個冰冷的聲音傳來，任宜瀟、商夷聽見一喜，往前一看，一個灰衣少年正仗着一杆銀槍緩步走來，正是衛頎。
那領頭人見衛頎仗槍而來，顫聲道：“你……你想幹嘛？造反嗎？”衛頎冷“哼”一聲，道：“你們不乖乖滾的話，小心小爺請你們喫苦頭！”
那領頭人右手抽出長刀，左手馬鞭一揮，喊道：“給我上！給我上！”快手們紛紛衝向衛頎。
衛頎掃視一眼，“百丈冰”直出，寒氣四溢，眨眼間逼退多人。
“百丈冰”橫掃，現出一道銀光，又有三人被打得翻倒在地，背甲皆裂，要不是衛頎手下留情，這三人豈有命在？
剎那間，一道綠影竄出，幾個快手或是臉龐，或是胸口爲其一打，紛紛喊疼，摔倒地上，乃是任宜瀟手持“春曉”上前相助衛頎。
兩人出手，不到半盞茶工夫，一羣快手都已躺在地上，或呻吟，或求饒。那領頭人見形勢不妙，欲轉身上馬，商夷卻出現在他眼前，他急忙揮刀一劈。
“呯”的一聲，那領頭人的長刀已經落到了兩丈外，他頓時嚇得軟倒在地。
衛頎問道：“任大哥，你們怎麼在這兒？”任宜瀟嘆道：“此事說來話長。”
“宜瀟哥哥，你說這些傢伙怎麼處置？”商夷邊說話邊在那領頭人面前揮着明晃晃的短刀，嚇得他臉色煞白，寒毛直豎。
“這——”任宜瀟面露難色，衛頎亦是眉頭微皺，道：“若是放了他們，沒準還會有快手來爲難這些百姓。”那些快手們聞言，紛紛變了臉色。
任宜瀟掃視附近的鄉親們一眼，他們的臉上無不充滿着擔憂，小孩子緊緊抱着大人，有的目光呆滯疑惑，也許還不清楚到底發生了什麼。任宜瀟又一望快手，大多都是一臉懼色，乞求的目光投向自己。
任宜瀟上前一步，朗聲道：“各位，我想問問你們，你們可知道捱餓的滋味？”此話一出，許多人一怔，不知他爲何會如此問道。
一個較爲年少的快手滿目晶瑩，不停頷首道：“我知道，我知道。充當衙役前，小時候，我家裏沒東西喫了，我哥哥把拿到的半個餅讓給了我，後來，我活了下來，他卻……他卻……”放聲哭泣，不少鄉親亦有同感，或嘆息，或流淚。
還有一個快手也哽咽道：“俺也有過，賴着當這快手，俺也是不想再餓肚子。”又有好幾個快手含淚說起自己，就算其他一些人沒像他們那般忍飢挨餓過，聽着也不禁雙目泛紅。
任宜瀟嘆道：“你們都是從老百姓充當衙役的吧？不少人也是這樣過來的，如今這些鄉親們一樣在捱餓，他們也有親人，你們爲何還要來爲難他們呢？”快手們接二連三應和起來。
那領頭人叫苦不迭，自己雖不是富貴人家出身，但從小也算衣食無憂，哪有這般經歷？如今見自己這些手下人一個個地被任宜瀟打動，自己方纔那樣子，若是被認爲與他們不是一路人，沒準不會被放過，想到這兒，起了一身冷汗。
任宜瀟長長一嘆，道：“本自同根生，相煎何太急？盼你們能體諒這些鄉親們，好自爲之，你們走吧！”
快手們一怔，任宜瀟又喊了一聲，他們纔回過神來，有幾人直接拜道：“多謝公子，小人們絕不會再來爲難這些鄉親們了。”其他人也紛紛道謝，拾起兵刃離開此處。那領頭人見此，連馬匹都不顧，連忙抱頭快步離開，倒也沒人來跟他爲難。
衛頎接着詢問任宜瀟，任宜瀟無奈地解釋了一番，聽得他驚奇不已。
衛頎問道：“任大哥，那你們接下來準備去哪兒？”任宜瀟望望蕭瑟的荒田，茫然道：“我也不清楚，不過當下我想，今日咱們雖然弄到了一些米，但是鄉親們這麼多人，恐怕也撐不了多時。”
衛頎雙拳緊握，道：“乾脆咱們去城裏看看，這裏的縣官到底在幹什麼。”已然義憤填膺，恨恨道：“竟然派人來奪糧，分明就是棄百姓生死於不顧。”
任宜瀟咬了咬嘴脣，道：“好，那咱倆就去看看。”
“我也去！”商夷聽見兩人的談話，立刻喊道。
任宜瀟搖搖頭，道：“不行，或許會有危險，你還是留在這兒吧！”商夷撅起小嘴，不悅道：“憑什麼啊？不就一個縣衙嗎？難不成是刀山火海？”
任宜瀟又勸阻幾句，但商夷非要跟着，最後只得無奈同意。
三人進入城中，城內景象比起城外要好一些，只是滿大街來往的也不過數人，三人躲到偏僻之處，待得入夜後，方纔潛進縣衙。
沒想到，縣衙裏除了幾個衙役外，不見縣官，只聽得幾個衙役閒聊。
“咱們這知縣大人也真是的，自己去城東周老爺家快活，咱們還得苦苦守着，估計今晚又不回來了。”
“是啊！真羨慕那班被他帶過去的人，想必能沾酒喫肉。”
“這年頭，咱們這幫老爺過得跟沒事似的。”
三人當即明白，知縣去了城東一位周老爺家，聽着不像是辦什麼公事，輕聲商討片刻，又趕向城東，大老遠便見着一處燈籠高掛的府邸，寫着“周家”二字，心想當爲此處。
三人從圍牆翻入，潛行其中，聽到了一陣歌舞之聲，走近躲在一處假山後，看到後，不禁着惱。一人竟身着官服，笑嘻嘻地望着幾個女子歌舞，想來便是那知縣，另一人身材肥胖，一身錦裝，看來就是那周老爺。
知縣喝着酒，笑道：“周老爺這兒，真是快活得很啊！”周老爺跟着笑道：“大人過獎了，多日下來寒捨得蒙知縣大人光臨，一直都是蓬蓽生輝。來，周某敬您一杯。”
兩人喝完酒，知縣嘆了一聲，道：“周老爺，今日本官難以相助您那生理，真是對不住。”周老爺連忙道：“哪裏哪裏，都怨那幾個賊人搶了米，周某豈敢埋怨知縣大人呢！”
知縣冷“哼”一聲，道：“本官手底下那羣飯桶，二十多個打不過三個，真特麼的窩囊！”
任宜瀟三人聽後，咬牙切齒，原來竟然是這兩人勾結起來，逼迫那些鄉親們賣妻鬻子，不禁怒火中燒。
衛頎已經拿出“百丈冰”的四節棍，虎目怒視那知縣。這時，一聲“放我進去”響起，一個身着官服、看樣子不到三十歲的青年氣沖沖地推開幾個衙役，徑直走到廳堂前。
知縣眯眼道：“喲？哪陣風把你林縣丞給吹來了？”周老爺聽見，滿臉堆笑，道：“原來這位就是縣丞大人啊！來人，趕緊備座。”
“不必了！”林縣丞雙目圓睜，掃視兩人，最後目光落在知縣身上，冷冷道，“大人，您身爲一方知縣，百姓父母官，莫非不知城外那些百姓正在忍飢挨餓嗎？”
知縣不屑一笑，道：“我知道，不是前些天本官和周老爺商量過，派人去賣米給百姓了嗎？”林縣丞聞言，目眥欲裂，雙拳緊握，道：“賣米？這種時候，大人竟然還用賣？”
知縣酒杯在桌面一放，不悅道：“這米是周老爺出的，這年頭，周老爺肯出米來救濟這些百姓，稍微賺些，你還不樂意？”
林縣丞咬牙切齒，恨恨道：“救濟百姓？這難道不是趁火打劫？”知縣一拍桌面，怒道：“你胡說些什麼呢？”
林縣丞毫無懼色，怒道：“大人，您難道不知道外面的百姓都已在賣妻鬻子以換得一點口糧了嗎？”知縣冷“哼”一聲，道：“這又如何？他們既然願意，關我們何事？”
林縣丞直指知縣，喝道：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。你……你真是枉爲一地知縣！”知縣大怒，起身直瞪其人，尖聲道：“大膽！你一個小小縣丞，竟敢以下犯上！還不退下，否則休怪本官將你拿下。”