王妃皺眉道：“這都到了餐時了，叫她改日見吧！”
謝英芙怯弱地後退一步，支吾道：“我，我去說說……”
“唉，”郭臨上前攔道，“反正總要和她見見，老白到現在還不能回府，事情總要處理的。既然她願意見我，那還有希望。大嫂，你叫她來旁邊的側屋吧？我與她說完便趕回來用餐。”
“哦，好。”謝英芙點點頭。
桌上一盞燈火如燭，郭臨撐着額頭，眯眼淺憩。待聽到門扉響動傳來，她輕輕睜開眼睛。
樂楓站在門口，靜靜地看着她。許久，她弱弱一笑，關好門走進來。
眼下倒一點也沒當日那副瘋癲的模樣，郭臨抬眸細細地打量她。
柳葉淡眉，深幽鳳眼，眼角細長上斜，別有一股凌厲嬌媚的韻味美。膚色雖算不上十分白皙，卻也與烏黑雲鬢相宜得天衣無縫。鼻樑挺俏，櫻桃小口紅潤飽滿。靜坐之時，活脫脫是個美人。
她緩緩走到郭臨身前三尺，突然斂裙下跪，眼中中溢出淚：“郭大人……”
郭臨驚得站起，連忙伸手扶起她：“你這是做什麼，咱們是來說話，不用這樣！”
她將她扶到凳上坐好，這才坐回原位。樂楓泫然欲涕，斷斷續續地抽咽道：“對不起郭大人，妾身千不該萬不該，在你京兆府鬧事……子毓他，他已經狠狠訓過我了。”
郭臨多瞟了她幾眼，有些將信將疑：“你真的……這麼想的？”
樂楓捻着帕子試淚，朝她點了點頭。
“那你能不能和我說說，你們……到底怎麼回事？”
樂楓吸吸鼻子，眸光有些閃爍，良久她才澀聲道：“還望大人勿怪……那孩子，確實不是子毓的。”
郭臨心中一陣酸楚，說不清是什麼滋味。無論孩子是不是白子毓的，樂楓帶給他的傷害都是一樣不曾減少。
“不過，絕不是你想的那樣，”樂楓抬頭急急地道，她長嘆一聲，撇開眼，“子毓一直在推卸這樁婚事，不肯遵從祖母的意思。我雖不願勉強他，可……可是白家自古以來，便有‘無子息不可繼承白家’的祖訓。祖母此舉，實際是在保護他。他從前就被自己的親哥哥暗算，四五歲便送往鄉下莊子，養了許久……若不是哥哥後來被廢，他或許一輩子都不能離開鄉下。”
這些事，郭臨隱約聽董嘉禾提過，並不是十分清楚。而白子毓是絕不會對旁人說起這些，她想到他要強的個性，不知深埋了多少苦楚，嘆息道：“世上人人都有一本難唸的經啊。”
“你不懂的……”樂楓神色悽苦，“大人你大概只知朝堂官場險惡，卻不知世家薄情起來，才最叫人痛苦。我拼了女子的矜持，卻沒能讓子毓那晚就範。實在情非得已，纔去找了二房的少爺。因爲他絕不可能繼承白家，即使被發現，也不會影響子毓的權益。”
“……雖然你的遭遇也十分淒涼，可我還是要說說你。你這麼做，可有爲老白想過他的感受麼？你只在意他的繼承權益，卻忽視了他的心……”
“對不起，”樂楓連連地搖頭，抬手捂住淚眼，“對不起……”
“算了，你鬧也鬧過了，冤枉也冤枉過了……”雖然如果沒有你，我不會因爲升任驃騎將軍而與聿修分開，但，郭臨長舒一口氣，罷了：“那你接下來打算怎麼辦？”
樂楓擦了擦眼淚，勉力道：“他似乎執意留在京城，我打算，打算擔起少夫人的責任，替他守護好家裏……總之，我什麼都肯聽他的。”
郭臨點了點頭，耳邊聽着隔壁花廳的熱鬧，心底微暖，站起身來。
“大人！”樂楓怯怯地跟着站起，“樂楓冤枉你是女人一事，還未好好賠禮道歉。”
郭臨淡笑擺手：“不必這般放在心……”
“吱呀”一聲，門扉突然被推開。謝英芙端着酒盞，愣愣地望着她們：“原來還未說完麼，不好意思，我拿酒時順道來看，忘了敲門……”
“不，太子妃娘娘，您來的正好。”樂楓大步走上前，將她托盤中的酒壺提起，倒了兩杯酒，轉身走到郭臨面前。
“郭大人，”樂楓嚥了咽口水，鼓足勇氣直視她，“請你原諒妾身之前的無禮，妾身……真的很後悔冤枉你，沒想到子毓與你的交情如此……”
隔壁一陣清亮的笑聲傳來，卻是玉鏘也被王妃接來了。郭臨臉上浮出一抹溫柔的笑，她抬手接過酒：“相逢即是緣，何不一醉泯恩仇！”
“好！”樂楓激動地揚起酒杯，一飲而盡。喝的急了，還嗆得咳嗽起來。
郭臨隨之瀟灑滿飲，順手將空酒杯倒扣在桌上，提步朝外走去。
手上忽然一緊，她回過頭，樂楓又拉住了她。這下她真有些不耐了，可莫名地，卻從手上感到對方燙得異常的體溫。
“你……”她正要發問，腿腳突一踉蹌，案上燈火在眼前暈化。她晃了晃頭，雙眼驚愕地瞪向樂楓，卻徒然望見一個模糊的冷笑。
撲面的微炙溫度熱出了滿頭的汗。
郭臨慢慢感受着遲來的光明，眼瞼一顫，猛地睜大眼。
“喲，醒的還挺快……”一聲尖銳的嬌笑自頭頂傳來，不一會兒，樂楓那張美豔陰冷的臉就靠到了近前。
郭臨緩緩深吸口氣，頹然發現使不上任何力氣。她用餘光觀察一圈四周，此處，已不是花廳的側屋了……
“呵呵，不用看了，這裏，你確實不熟悉，”樂楓輕笑一聲，揚起雙臂在房中悠哉地轉了個圈，裙裾飄飛，“因爲這裏，是楚世子的房間啊。能有燒得這麼旺的火龍，除了這兒，楚王府還剩幾處？可惜你一個假男人，爲了避嫌，還是極少來的吧？”
郭臨的呼吸急促起來，片刻後，她抑住胸腔的怒氣。垂眼看去，頓時一驚。
她身上根本沒知覺去感受，可眼睛不會騙他，她胸前的衣料已經變了……“你……”她喫力地發出一個字音。
“呵呵……雖然解下你的裹胸布，是耗了些精力。不過不用謝我，這是白家置辦給少夫人的衣服，用料自然是最精美最華貴的。”樂楓媚笑着走上前，伸出纖纖玉指挑開她領口，露出一截白皙的脖頸，“嘖嘖，這麼好的胴體，何必掩在粗糙的男裝下？”
郭臨閉上眼，不再理她。
“你一定想知道，爲何我先於你喝了酒卻沒事吧？”樂楓咯咯直笑，指尖劃過她臉龐，留下一道粉紫的印記，“因爲比我更恨你的人，就在此處，她正爲你的失蹤佈下最好的藉口。”
謝英芙……
“不止如此，爲了成全你華麗的隕落，她甚至甘願，借出她最愛的丈夫……哈哈哈哈，楚王府義兄妹亂倫，不知道這個消息，會不會比那日的女扮男裝更勁爆呢！”
郭臨咬着牙，額上青筋暴起，她緩緩睜開眼，用盡力氣一句一喘息道：“你有如此手段……不難知道……我與白子毓什麼都沒有……”
“不錯，”樂楓乾脆地承認，“你們確實是普普通通的朋友，甚至相識相處的時間還沒有那個董嘉禾來的長。可郭寧，郭小姐，你是個女人，”她蹲下身，湊在她臉旁，上挑的鳳眸凌光盡現，“而我也是個女人。我樂家的作風，就是寧可錯殺萬人，也絕不會放走一個。”
她負手走到屋中央：“我曾說我和子毓是自小定的親，青梅竹馬地長大，這些都沒錯。唯一騙你的……就是被他拒婚後，我其實，已經不愛他了。可我還是要嫁給他，我要親眼見他身敗名裂，家破人亡，最後……像一條狗一般地來乞求我，哈哈哈哈！”
郭臨突然打了個哆嗦，整個人開始些微的戰慄。樂楓久未聽到迴音，轉身一看，拍手樂道：“呀，火龍旺就是好啊，熱氣一來，藥效都開始了。”
她彎腰貼近郭臨泛起潮紅的臉，嫵媚一笑：“別擔心啊寧兒，這種.春.藥，會讓你明白，一個女人應該做些什麼。”
郭臨艱難地抬起頭，死死地瞪向她。她開心地大笑：“哈哈，你就盡情地去享……”
“噗！”一口大血突然自郭臨嘴中噴出，不偏不倚，淋了樂楓滿頭滿臉。
樂楓張大嘴巴，不可置信地瞪着眼。她緩緩抬起雙手，顫抖着望見那上面淋着的刺眼猩紅鮮：“你，你……”
郭臨猛地傾身，“砰”的一聲巨響，死命地撞上樂楓額頭，二人雙雙倒地。她幾圈滾落到一旁，喉頭一哽，“哇”地吐出大片的血。
她顫抖着直起身，側頭看去。樂楓倒在牆角，已然暈了。
她連咳數聲，嘴角淌下的血將胸前的地面盡數暈染。沒，沒想到……這□□如此狠厲，用內功逼出，會噬傷身體這麼多……
不行，不能暈在這裏……她咬緊一口血牙，艱難地抬起臂膀，撐向前方。
門口，不過幾尺的距離，卻如天涯一樣遙不可及……她大口地喘着氣，胸腔中的氣息卻越來越不夠用，周身力氣隨着吐出的血，飛快地流逝。
“阿臨，終有一日，與爾攜手，共賞江山。”
我還沒有，完成這個承諾……纔不要死在我們成婚的這一日……
“若無法見你，那我必將披荊斬棘，殺出一條血路，也要站到你面前。”
她浸在自身的血上，顫抖探出的左手終於夠住了門扉。
然而，視線就在那一瞬，全部熄滅。