屋樑的紅籠順着風沙動了動，火光搖曳，將門柱的長影搗碎。隔着恬淡的光輝，窗格內傳出一陣粗厚的咳嗽。
邁進院門的皁靴聞聲頓足，月光映出英朗的面容，眉間神色晦澀。他嘆口氣，端着手中的托盤，上前推開門：“父王。”
“啊，是意非啊！”書案後，一人垂身直立，髮髻上的金玉寶冠輕輕顫動。他昂起頭，依是魁梧高大的身形，拉弓揮刀的臂膀。可那張飽經風霜的闊臉，烏青團駐濃眉滄眸，面白脣淡。縱然只是望上一眼，也無法略去面上浮現的重重病態。
“咳咳……把藥放着吧，涼會兒了再喝。”楚王長吸一口氣，鬆開掩住脣口的手，顫抖着將筆放下。
世子默然將藥擱上書案，近望着楚王頭頂黑亮的髮髻下片片銀絲，忍不住出聲道：“父王，您早些睡吧，這些事都交給兒臣來做就好。”
“呵呵……你倒是心疼父王了。”楚王朗聲一笑，揉了揉眉心，重新提起筆。然而那眼前的白紙黑字還是漿糊一般混沌，他無奈嘆息一聲，抬頭望向一臉關切的世子，“也罷，那你就隨父王在此驛站間走走吧。”
“是。”
隴西的街道優雅駐情，香槐遍佈。此處院內亦種了幾株，紫紅摞串，在月色中紛落盈香。楚王扶着世子的手，聞到落花飄香，胸肺間的鬱結之氣似乎也被花香清散。他拍拍世子，撩擺在長廊坐下。
“父王老了，陛下也老了……此次回京，該是卸下肩上重責的時候了。”
世子眉頭緊鎖：“父王，您別說這樣的話，兒臣聽着實在……”
楚王搖了搖手，嗔笑道：“想哪裏去了，父王雖老，卻也沒老到行將就死……只是數十年來看盡黃沙，偶爾也想啊，再帶你母妃逍遙市井一番。”
世子垂下頭，握緊楚王的手：“兒臣明白了。”
“不，你不明白。”楚王抬頭遠望院牆外山脈，接連着夜色，一片波瀾壯闊的起伏，“打下江山只需鐵甲刀馬，守住它卻需要無數計力、人心……十日後就是宮中端陽盛宴了。”
他側頭看了眼世子，笑而不語。世子知他又在考量自己，遂細思片刻，這才道：“衆王齊聚京城，又逢萬國來朝。兩廂盛事，絕非巧合而同道……陛下他，是要大大揚告東宮儲君的威嚴。兩年前的佈告天下，廢立兩位皇孫都太匆忙。如今天下大定，他預備再次讓萬民銘記。無論是大權在握的魏王、還是年久功高的晉王，都是玉鏘一朝登基後的臣子。”
楚王蒼老的眼眸一瞬不眨，只挑眉輕笑，意有所指：“那也要玉鏘他……登得上皇位。”
“什麼？！”世子一愣。
“我且問你，晉王經營朔方多年，魏王一手建立起神武，可玉鏘他，有什麼？”楚王垂下眼簾，拂去衣襬上掉落的槐花，“阿臨爲國戰死的餘蔭，庇護得了他兩年，可再多些時日，誰還記得那一紙皇榜上那一句‘得見宮前，爲驃騎將軍義養’？”
“……明明是在將阿臨的死利用乾淨，非還說得冠冕堂皇。”世子咬住牙，側臉不忿。
“意非啊，”楚王苦笑着搖頭，抬手輕拍他的背，“陛下要我們回京，便是想你接替阿臨，和聿修那孩子一道，成爲大齊江山的託孤之臣。”
屋樑的紅籠猶自閃爍，風停方穩。書案上的宣紙鼓動輕響，一旁的青瓷圓碗中，藥湯白氣逐漸稀疏。
悄然中幾不可查的輕響被宣紙聲蓋過，一滴瑩透的水珠從屋樑墜下，順着穿堂而過的輕風，不偏不倚掉落圓碗，須臾隨波化開消失不見。
腳步聲逐漸靠近，樑上簌地晃過一條黑影，風聲歸止。
楚王推開門，負手走向書案，撫須一笑：“嗯，不冷不熱，涼得正好。”說罷，他端起圓碗，一飲而盡。
紫宸殿內，燭火通明。皇上抬眸看向殿中恭謹的修長身姿，泯了口茶，溫聲道：“哦，抓的是關成尉？”
“是。”
“門下侍郞？”皇上凝眉細思，“不錯，從這個開刀……他們新派，該有段時間消停了。只不過，想要拔淨那些不入士流的荒唐心思，還須從長計議。剩下，就交給全權你處置吧！”
“微臣遵旨。”
陳聿修肅跪叩首告退，剛要轉身。皇上皺了皺眉頭，忽又叫住他：“聿修。”
他停下腳步。“你……義山死了，這兩年，你身邊也沒有新的暗衛。”皇上嘆了口氣，“你是皇兄之子，哪怕復不了身份，那也是皇家的人。朕過段時間，再派個人去你身邊護衛。”
他回過身，抬頭望向御座，漆黑的鳳眸閃過澄澈華光：“臣，多謝陛下。”
茂盛的枝葉打在屋檐上，綠葉新芽顫動簌風，呼呼作響。陳聿修挽起車簾，走下馬車。
郭府的牌匾光潔如新，李延立在門旁，剛收了掃帚朝他躬身行禮。
他一步一步朝裏走去，竹管水滴輕盈入耳，夜色相濃。彷彿無端憶起一個雨夜，他抱着她從宮中走回這座空無一人的宅邸。
臥室擺置依舊，被榻乾爽整潔。他望了一眼，闔上門，繼續朝書房走去。
古舊的門檻連接着青石地面，月色縈繞出那上方一團洗不去的暗色。他垂着眼，目若寒冰，冷冷地瞧向那裏。
機關算盡，換得義山自宮中垂死而返，便是靠在此處，看着他與白子毓最後的掙扎交涉。
“風拂雨過，卻未磨血色，而今已有兩年了。”他輕然嗤笑，“真是諷刺，你說是不是，義山？”
窗口靜悄無聲，只有淡淡清風微擾書扉。
然而那沉厚的嗓音驀然自院中而起：“殿下。”
陳聿修轉過身，枝葉繁茂的陰影蓋下，看不清眉目容色。只留一方脣角，靜然不動。
“藥下，”黑衣文士微微仰頭，“楚王亦已飲盡。”