風沙漫過山巒，徐庶眯了眯眼，立在山崖口，順着副將的手指瞭望開去。
“達坂山地理奇特，連接祁連山脈，西面只有唯一的一處過山口。只要魏軍自東向西來，必會從此處過。”
徐庶點了點頭，大手一揮，喝令道：“紮營。”
“將軍。”身後有士卒飛快跑來。徐庶回過身，不待他跪下行禮便搶先問道：“如何，人抓到沒？”
“尚未，但已經在找到了足跡。”士卒喘息一聲，續道，“估計是前日被困在山中又遇上風雪難以繼食，纔在大通河河畔留下了腳印。如今沒有大雪掩蓋蹤跡，想來不出一日便能抓到。”
副將籲了口氣：“那就好，瓊關軍數十年不曾出叛逃之將。剛剛把隴西軍合來，居然就出了這樣的岔子……”他說到此處猛地噤聲，畏怯地看了眼徐庶。
徐庶“嗯”了聲，微抿的脣角上鬍鬚飛揚。“無論如何，楚王爺親自打下來的瓊關軍的威名，不能毀在我等的手上。”
“好在準備已十足充分，倉促開拔也未影響大局。”副將寬慰道，“將軍且安心……”
來來回回搬運紮營物資的士卒中，一人頓了頓腳。抬頭望這邊看了一眼，抱着手中的氈被走入人流。
深夜，密林處，一隻大雁拔地而起，飛向遠方。
“阿臨。”
“嗯？”郭臨揉了揉眼，望了眼窗外未明的天色，忍不住打了個哆嗦，睡眼惺忪地坐起身，“怎麼了？”
陳聿修含笑坐到牀邊，抬手往她嘴中塞了個熱氣騰騰的丸子。郭臨裹緊棉被，一面囫圇吞下一面聽他道：“瓊關軍中傳來消息了，提前開拔是因爲軍中有人叛逃西魏。”
“什麼？！”她不可置信地瞪大眼，一瞬睡意全無。利索地嚥下口中食物，她一把跳下牀：“具體怎麼回事，細細說來。”
“隴西軍素質良莠不齊，徐將軍便趁還在瓊關時，令手下將領嚴訓。有一士卒受了西魏探子的財物誘惑，又因訓練不順被校尉責令鞭打，竟憤而叛逃。”
“唉，荒謬！”郭臨呵斥一聲，飛快地繫好腰帶，套上靴子，“我們快去把人喊齊了商議此事。”
“不急，”陳聿修抿脣一笑，“至少，你要先清楚全部的情報。”
郭臨手上動作一頓，遲疑道：“還有內情？”
“上次痛扁過的兩個少爺校尉，其中之一在瓊關街上看中民女美貌，企圖搶佔。而那民女……正是叛逃士卒的妹妹。”
郭臨抬手捂住前額，良久，才憤然咬牙：“早知如此，上次真該……”
“阿臨。”陳聿修斂容正色，“想要真正幫助瓊關軍，你該做的不是這個。”
郭臨放下手，眯了眯眼，鄭重點頭：“我明白了。”
旗幟一揮，軍鼓瞬間敲響。“殺——”雪下的暗林間，衝出無數齊軍，黑壓壓地湧上，逼近峽口的魏軍。
“有埋伏……”“撤退……”
魏軍陣腳突亂，急於逃命的士卒卡住了退路，駿馬嘶鳴踩踏，一陣狼藉。兩面密林中的齊軍自然不會放過眼前的獵物，狂奔着舉刀衝向前方……
徐庶站在山崖口，全神貫注地望着山下的戰局。直到確認魏軍先鋒人數不多，埋伏的齊軍儘可剿滅後，才微微鬆了口氣。回頭看向身後五花大綁的叛逃士卒，眸光冰冷如寒。
“將軍，此人怎麼處理？”副將問道。
“雖然在他進入魏軍軍營前就抓到了，但還是再細細審問一番，以保萬全，丟去後方。”
副將深以爲然，躬身應是後，令人抬着往營帳中走去。徐庶收回眼，重新觀察戰局，沒有注意到那士卒脣角一抹詭異的微笑。
是夜，四周安謐無聲。站哨的士卒立在樹下，望着眼前漆黑一片的樹林。睏意逐漸上頭，他強忍着睜着眼，幾番使力回神，才注意到耳邊一陣輕微的窸窣聲響。
“什麼……”一個“人”字還未喚出，他便感兩旁風過，下一瞬，後腦猛地貼上樹身，一根繩索死死地圈在了脖頸處。
“轟”的一聲巨響，軍帳內合衣而坐的徐庶猛地睜開眼，起身大步走出。
只見營帳北面相鄰的山林起了熊熊大火，火燒中夾着兵器相接的聲響，隱隱逼來。
“魏軍突襲……”“將軍……”將士們紛紛從營帳中跑出，奔走相告。
徐庶拔出帥旗爬上馬，望着緊急奔來的將領，大聲吩咐：“校尉莫齊率萬人迎敵！其餘人，隨我拔營突圍！”
“是！”
“將軍。”副將策馬趕來，額上的血被火紅印的一片褐紅，“東面也有魏軍！”
“什麼？！”徐庶大喫一驚。寒風裹着熱氣拂過頭盔，他不妨嚥了口煙氣。抬頭望向那方愈燃愈大的火光。
原來如此，北面起火，順着西北風不多時火勢就會延襲到營地，他便不得不率軍離營。東面路被堵，而西面……又是那個一夫當關萬夫莫開的峽口。如今不能不把魏軍搶佔埋伏的可能算在裏面，便只有往南面撤退。
“究竟怎麼會這樣毫無徵兆就……”徐庶咬牙自語，忽地一怔，喝道，“把那叛徒提來。”
“報……將軍，”一士卒摸滾打爬地奔來，一把撲在地上嘶喊，“叛徒，叛徒已被魏軍殺了看守救走了。”
“可惡！”副將刷地拔出劍，“這等逆賊，不誅不平我心頭之恨！”
“那賊子明明關在南營，怎麼也會被人救走？”徐庶屏息道，話音未完，面色已然突變。
“將軍，南面出現西魏建寧王的人馬。”又一士卒趕來報道，“但……他們沒有衝上來，只是按兵不動。”
五指死死地握緊繮繩，幾乎將皮革嵌入掌心肌理。徐庶深吸一口氣，額上情景暴起：“衆軍，西面突圍。”
“將軍，”副將失聲道，“那邊是……”
“魏軍兵分三面，很有可能是此刻北面放火的軍馬在趕往西面峽口，封住我們最後的退路。只要趕在他們之前控制峽口，我們就不會被困。”徐庶咬牙厲聲大喝，“無論如何，都不能讓瓊關十萬將士，死在這裏！”
“是！”
東面拒敵的齊軍且戰且退，逐漸靠攏大軍。而打先朝西面峽口奔去的徐庶，緊握繮繩馬不停蹄。北面的火光幾乎近在身側，盔甲被熱風籠罩，炙熱透過衣料傳到皮膚。
面龐早已大汗淋漓，赤紅的眸子卻根本不因汗珠滑落而懈怠分毫，死死地盯住被火光照得昏亮的峽口。須臾，他面色陡變，緊急勒馬。
駿馬嘶鳴揚蹄，巨大的衝力幾乎將徐庶從馬背上摔下來。他嚥下喉中腥甜，舉槍橫立，大喝道：“衆軍停下！”
副將拽進繮繩，死死地盯住前方的人影。直到看清那陌生卻隱隱有記憶的軍甲，臉色漸漸蒼白：“是突厥人……”
原本就知道西魏最近和突厥新政權有異動，只是……徐庶回想起那張軍帳中的地圖，這兩國交界中，最合適議談的地點——涼州。
可是，傳聞未死的神武軍不是就在那裏嗎，所以他才安心地提前出徵。他想起那個名字，不禁喃喃出聲：“郭臨……”
“將軍說什麼？”副將詫異回頭，看向他。
他猛地眯眼，直直地瞪向前方。只見當前那個突厥軍甲的人摘下了軍帽，身側有人舉着火把御馬上前。兩條筆直的利眉斜飛入鬢，那張熟悉的英氣面龐頃刻清晰明豔……
“郭臨！”徐庶大喜。
“徐大哥。”那廂清朗昂揚的嗓音輕笑回應，“抱歉，費了些時辰，給弟兄們弄來這套衣裝。”
徐庶策馬上前，這纔看清，除了郭臨是特意擦乾淨臉好讓他認清，其餘的將士都是過了西面火燒之地，沾了菸灰，個個都燻得黑灰狼狽。“如此，反倒更易行事。”郭臨狡黠一笑。
徐庶眼珠一轉，瞬間懂了她的意思：“你欲如何？”
郭臨看了身邊徐秦一眼，徐秦會意，拱手道：“還請徐將軍借我們一萬兵馬。”
“這是哪裏又冒出的齊軍？”西魏建寧王拓跋崇望着隊尾的廝殺，側身問道。
“可能是後援？”一旁的魏將元賀嗤聲道，“那主將清俊秀氣得很，不似瓊關那些將領。反正他們只有五千人……王爺，齊軍軍營中已經沒人了，咱們還是按兵不動嗎？”
“嗯，”拓跋崇點點頭，“新帝反殺了中常侍，又猜疑於我，能少湊向前便不湊吧！”
“王爺！”遠處傳來一聲大喊，“突厥埋伏齊軍失敗，正向咱們這邊逃來。”
“什麼？”拓跋崇大驚，罵道，“這幫廢物，不用管他們！”
“王爺，”元賀小聲提醒，“和突厥聯盟，是新帝的旨意，您看……”
拓跋崇臉色陰了陰，片刻後，纔不耐地擺了擺手。元賀瞭然，領上兵馬前去接應。
他一走，周遭人馬頓少。聽着後邊兵器相接的聲音越來越近，拓跋崇不由有些發怵。回頭望了一眼，卻見那元賀口中的清俊秀氣的主將不知何時已殺到身後三丈，頭盔下的面龐果真美如冠玉，直看得滲人。
“啊！”他嚇得驚慌大叫，“快，攔住他們！”
他一面飛快下令，一面召集親隨，策馬慌張朝前跑去。“元將軍，救我！”
頃刻逃離了樹林，聞到焦枯的煙味。拓跋崇望見前方靠近的重重黑影，心下大定：“元將軍！”
“元將軍麼？”一人揚鞭策馬，輕笑着丟下馬上一物，“在這裏。”
拓跋崇低頭望去，只見元賀龐大的身軀滾動幾番，仰面朝上，露出胸前碗大的傷口，還在汩汩冒血。
他大叫一聲，跌下馬來。郭臨揮手，徐秦立馬帶人上前，將拓跋崇五花大綁。
隔着人羣暗影，她摸了把汗水，看向對面馬上主將。見他朝她露出一如既往的盈盈笑意，她心下一顫，情不自禁地喝駕上前。
“哈哈哈哈……”戰後重新紮營，徐庶令人點燃篝火，溫出幾大壇酒。他飲下一口，朝郭臨大笑道，“與郭少爺再度配合，便生擒西魏建寧王，痛快！”
“那可不是我的功勞，”郭臨回敬飲下，咂了咂嘴，面頰熱得通紅，“徐大哥一萬人馬能戰，聿修五千軍也默默蠶食掉拓跋崇的人，這才獲勝。”
徐庶的目光從陳聿修面上一轉，再看向郭臨，心有意會，笑而不語。
“將軍！”有士卒奔來，“瓊關後援軍到了，就在十裏開外。”
“好！”徐庶一拍大腿，“速速派人接應。”
“還有……”士卒遲疑片刻，“有從京城來的人，快馬加鞭先到了。”
“京城？”徐庶和郭臨對視一眼，“莫非是來監軍的？”
“陳兄，陳兄！”一陣熟悉的呼叫聲傳來。陳聿修頓下舉杯的手，皺了皺眉：“泉光？”
“是我——”軍帳拐角，周泉光大步疾奔，須臾到了近旁。火光印出他風塵僕僕的模樣，整個人“哼哧哼哧”的說不出話來，只漲紅了臉拼命地平定氣息。
郭臨望着他有些滑稽的模樣，忍不住偷笑，陳聿修更是搖頭苦笑：“你怎麼這麼……”
“急”字還未出，就見周泉光猛地丟下肩上的包裹，撩開袍角，神情，肅然，撲通跪下：“臣中郎將，叩見太子！”
郭臨驚怒中唰地站起，瞠目大喝：“你做什麼！”
“陳兄爲隱太子遺子，是名正言順的太子！”周泉光額上青筋直抖，朗聲大宣，“臣請太子回朝，重振大齊朝綱！”
四下驟然化爲一片死寂，只有篝火炸響。軍帳拐角，白鷲靜靜地看向這邊，提步走來。