今日秋高氣爽，風和日麗，正是個出外郊遊的好天氣。
裴顧兩家早早便租了兩艘畫舫遊湖，釣魚嬉戲，賞景觀漁，一靜一動間皆有無限樂趣，兩家的大人孩子全都玩了個盡興。到得快日暮時，兩家的老人帶着孩子先上了岸，裴顧兩家的兩對年輕夫妻卻道今日正是解宵，晚間湖上有河燈焰火裝飾，定要瞧個熱鬧纔好。兩家老人聞言便也不強求，囑咐幾句便先一步帶着孩子回去了。
兩對小夫妻沒了老人孩子在身邊，愈發覺着興之所至，索性向湖中遊弋的花舫中點了兩個彈琵琶、唱小曲的歌姬來助興。一時間水面上河燈點點，燈火通明，船頭歌姬琵琶叮咚，艙內四人把酒言歡，倒覺出了幾分奢靡的味道來。
四人正喝着小酒聽着小曲，忽聽得外頭呼哨連連，又有個男子的聲音朗聲笑道：“不知船裏何人，可否行個方便？”
幾人聞聲詫異地對視一眼，顧長青因此起身向外，半晌回來笑道：“是個遊湖的外鄉人，因來得晚了，找不着唱得好的歌姬，便問我們可否將這兩個歌姬與他們分享，他們畫舫大些，有好酒好菜相備。”
安晴聞言笑道：“不知是什麼樣的人？咱們左右是喝酒聽歌樂一樂罷了，若是遇上什麼不稱心的人倒是不好了。”
“那人看着十分的風趣健談，據他說是有功名在身，倒是不像個不好相與的人。”
漆雕英於是笑道：“嗨，我當是個什麼了不起的大事呢，不就是去坐坐喝喝酒麼？難道還怕人家對咱下毒手不成？四海之內皆兄弟，要是實在不合回來便是，至於想這麼多麼？”
幾人聞言都是一笑，俱點頭應道：“正是如此。”於是帶着歌姬和幾個下人登了船。
四人帶着僕從歌姬一登船便受到了熱情的款待，主人家迎上來連連拱手，朗聲笑道：“相請不如偶遇，幾位與我萬某也是有緣，相逢莫問出處，幾位裏邊請！”
說是相逢莫問出處，然而簡單幾句介紹還是要的。幾句話下來，幾人知道了這位外鄉人姓萬，三十出頭，家境殷實。自稱是考取了功名前去上任，路過落霞時因久聞此地繁華，是以在此盤桓兩日，遊玩一番便再上路。
因這萬公子生性爽朗大方，幾人一番交談下來頓覺十分投契。正聊着，萬公子突笑嘆道：“四位都是夫唱婦隨、伉儷情深，叫萬某好生羨慕！唉，可嘆我虛活了三十餘年，竟沒找着一個可以稱之爲紅顏知己的人！”
萬公子這句話剛說完，就有一把清麗的女聲笑道：“喲，妾不過剛剛回內室哄一下天哥兒，夫君就開始慨嘆沒找着個好人了，要是妾不跟着夫君上任，怕是夫君就要哀嘆自己娶了個母大蟲吧！”
那聲音話未說完，自己先笑了起來，而後便從艙後的屏風轉了出來。原來是個穿紅衣的麗人，不過二十出頭的年紀，眉眼間透着一股子精明利落。
四人對視一眼便也笑道：“萬兄不過是謙虛罷了，嫂子莫要放在心上呀！”
那麗人自顧坐到桌邊，笑着看了萬公子一眼，假嗔道：“他呀，真是身在福中不知福，都已經娶了一妻一妾，享盡齊人之福了，竟還不知足！聽聽我夫君說的話就知道了，還要找個紅顏知己在身邊纔算是滿足呢！”說着便掩着口笑個不停。
那萬公子立刻很是不自在的模樣，尷尬地爲四人介紹道：“這是拙荊，萬卓紅袖。”
安晴聽了不由抿嘴一笑，難怪萬卓氏將那句“”咬得這麼重，原來是諷刺萬公子不知足，早有紅袖在畔還得隴望蜀，當真是該打了。
漆雕英卻笑問：“你還有個妾？能否出來讓我們見見啊？說真的，我在北疆時一直聽說你們南邊有納妾的風俗，但我一直都沒見識過。是不是你們的妾都不許穿紅的，不許戴金首飾，早晚都得向大房磕頭？”
此話一出口，萬氏夫婦都有些尷尬，片刻後還是萬卓氏笑着打岔道：“嗨，我家的妾是小門小戶裏出來的，不懂什麼規矩，出來見人時沒得衝撞了各位，那樣便不好了。再說，她還要幫我照顧天哥兒呢，脫不開身！我們還是聽曲賞月喝酒爲好……對了，妾預備的酒菜可還合諸位的胃口？若是不夠，妾馬上再吩咐人去做！”
四人忙說夠了，萬公子不知爲何，聽了自家媳婦說的這番話之後，臉上尷尬的意味更濃，再同大家說話時便有些心不在焉的味道。
也算是該得要見，酒喝到一半，屏風後便又轉出來個人，低着頭輕聲叫着萬卓氏：“姐姐？天哥兒哭醒了，怎麼哄都不好，你再去看看罷！”
安晴聞聲抬頭看向來人，這一看之下不由一驚，失聲叫了出來：“沈娉婷？！”
沈娉婷被她一喚也是一愣，而後只做沒聽見一般看着萬卓氏笑道：“姐姐？”
萬卓氏連忙告罪起身：“讓各位看笑話了，我家天哥兒身子弱，晚上總是哭醒，我去看看呀，你們繼續！”說着便推了沈娉婷進屋，嘴裏小聲說了什麼，似乎頗爲埋怨。
沈娉婷自始至終都沒有理會安晴的那一聲喚。
萬公子待兩人進了裏屋才笑看向安晴，問道：“夫人想是認錯了人吧？夫人有位熟人跟我家的妾長得十分相像？叫沈娉婷是麼？呵呵，我家妾出身粗野，也並不姓沈，有那個緣分跟夫人的故人長得相像，卻也是一種福分。”
安晴聞言強笑道：“天下之大，相似之人怕總是有的，更何況我認識的那位故人還是個姑孃家，斷不可能跟你家妾室是一個人的。”說着又端了酒杯歉然道，“方纔是妾一時失態，衝撞了公子的內眷，還望公子不要介意。”
萬公子忙也舉杯笑道：“哪裏，夫人不要放在心上。”
安晴卻藉着喝酒的當口不動聲色地看了含夏一眼，含夏輕輕點頭，而後趁人不注意便出了船艙。
經過這一出意外，莫說沈娉婷，便是萬卓氏也再沒出來同他們打招呼，幾人知趣，又聽了一段曲子便起身告辭了，歌姬也自然留在了萬氏的船上。
主僕幾人回到船上以後，原先遊玩的興致也消了一半，於是跟船家說了一聲，就此靠岸。漆雕英難免有些惴惴：“是不是我又說錯話了？在你們這邊，是不是問別□□妾這樣的家事很不禮貌？”
安晴忙安慰道：“沒有的事，嫂子也沒問什麼了不得的內容，怕是這一家子自己有些什麼心虛、見不得人的事，才如此的經不得人問。嫂子沒見我不過認錯了他們家的妾，他們就一副如臨大敵的樣子？怕是他們那個妾來路不正呢！”
漆雕英深以爲然地點點頭，轉轉眼珠又問她：“小姑認錯的是什麼人呀？姓沈？……該不會是……”
顧長青忙截住她話頭笑道：“悖藝餉米幼吣洗潮鋇模鮮兜娜嗣揮幸磺亂補話稅倭耍鮮陡靄研丈虻娜匆膊黃婀幀d羌一斕暗氖履閾菀傯崍耍邢岡嗔俗約旱淖歟 憊順で嗥涫狄膊濾檔畝ㄊ巧蚣業氖裁慈耍歡峋富乖詬埃謁媲白懿緩麼罄靨崾裁瓷蚣遙謔橇寡凵釁岬裼19】凇
漆雕英省得，便也笑着附和幾句，再不說了。
裴靖只作不知。
一次遊湖，最後竟有些不歡而散的意味。這種結果自然叫四人不喜，於是回府的路上四人各使手段，好容易將氣氛又炒得火熱起來，這才笑意盈盈地告辭，各自回家了。
待回到自己房中之後，安晴纔將含夏叫了進來，問她：“可打聽到了什麼？”
含夏答話前先皺了皺鼻子：“打聽到了，他們這一家人的故事還真夠精彩的，都夠寫成話本了！難怪那幾個下人一副不吐不快的樣子，婢子剛表示一點興趣，他們就爭相竹筒倒豆子一般說與我聽了。”
“快別說那些個有的沒的了，沒看你家小姐都快急死了麼？快說罷！”見含夏還想再評論幾句，裴靖忙笑着截住她話，又瞥了瞥安晴臉色，默默拉過她手來握着。
“是。”含夏忍着笑偷瞄了兩人牽着的手一眼，清了清嗓子便說了起來。
“原來小姐看到的人還真是沈家的那個沈娉婷，只不過她不是妾，而是萬家正兒八經、明媒正娶過來的妻子，那位穿紅衣服的纔是妾。”
“喲呵，妻妾亂序？那位萬公子不還是個候補的官員？他也不怕因此誤了他前程！”裴靖評論一句，看安晴恍若未覺的神色便也訕訕住了口。
“沈家小姐過門之前，那位萬公子屋裏頭便放了一個丫鬟，就是這位紅袖夫人。因她是家生子，又機靈懂事，長得也不差，因此深得萬公子爹孃的喜歡，只是礙於萬公子還沒有娶妻，便一直沒給這位紅袖夫人名分，只當是個丫鬟一般養着。”
“據說這位紅袖夫人之前也沒什麼非分之想，只等着新夫人進門，自己安安穩穩抬個姨娘，再爲萬家添丁，這輩子也便差不多了。誰知道這沈家小姐一進門，聽說萬公子房裏頭有人了，便豁出去了似的三天一小鬧，五天一大鬧，不光把這位紅袖夫人要強的心性給鬧出來了，也鬧沒了萬家公子以及他爹孃迴護她的一片心。”含夏說到這特地頓了頓，眼裏忍不住露出幾分幸災樂禍的神色來。
裴靖也是興奮萬分：“後來呢？”
“據那些個婆子說，這位紅袖夫人也不是那種刻意鬧騰的人，人家開始只一味忍着，還是萬公子的爹孃先忍不住了。也是沈家不厚道，長房的閨女出嫁，要的聘禮比送出去的嫁妝貴了兩倍不止！這不是給沈家小姐先穿了一雙小鞋麼？再加上沈家小姐那個不知進退的個性，被自家公婆不待見是遲早的事！”
“我說你這妮子，今天這些閒話怎麼那麼多呢？”裴靖見她又要忿忿不平地評價沈小姐其人，忙又開口笑罵阻止，再次提醒道，“說正題！”
“……是！”含夏不情不願地答應，心裏說一句，我不是怕我家小姐一時心軟麼！才又開口道，“後來，萬公子便越來越和那位紅袖夫人親近，沒多久紅袖夫人就衆望所歸地生了個大胖小子，——就是那個天哥兒。有這孩子撐腰，萬家自然更加偏着她，也是沈家小姐志大才疏，在管家的事上被這紅袖夫人明裏暗裏地整了好幾次。她本身又是那個不討喜不會做人的個性，又是半路來的，萬家的下人自然也不會偏着她。這樣幾次下來，這位沈小姐才總算是學乖了，本着拉攏人的心思去跟人稱姐道妹起來。如此這般，兩人關係眼看着又好了起來。可是後來……小姐您猜怎麼着？”
安晴撐着頭懶懶地開口：“還能怎麼着，肯定是沈娉婷又給人家下套了唄。”
含夏興奮地一捶手：“小姐當真是將她的那層畫皮都瞧透了！——可不是麼，後來這位沈小姐就在天哥兒的飯裏下了藥了。好在天哥兒命大，被及時發現救了回來。但因爲孩子還小，這回算是落下病了：夜夜驚啼，白天卻總是嗜睡，現下雖然一日比一日強了，但還是比別的孩子身子差。萬家上下算是把她給恨透了，索性就把她當粗使丫鬟一般使喚，對外只稱是妾，實際連萬家的大丫鬟都不如。”
裴靖聞言嘖嘖嘆道：“還真是最毒婦人心了。怎麼不把她休了？——鬧成這樣，那位紅袖夫人還肯讓她近天哥兒的身？”
“哪兒呀！她只是傳個話罷了，下人防她跟防賊似的，連天哥兒的尿布都不讓她碰，生怕她再使什麼壞。——報官、休了她什麼的，萬家一開始就這樣想過了。誰知沈娉婷一聽哭得跟淚人似的，說願在萬家做牛做馬也不背那個棄婦的名號，若是他們休了她，她就吊死在萬家門口，叫他家徹底壞了名聲。”
安晴不由輕哼一聲，嘆道：“這都是什麼爛事！”
含夏悄悄鬆了一口氣，試探地問：“小姐不會一時心軟，要拉沈娉婷一把吧？”
“你當你家小姐是東郭先生？”安晴瞥她一眼，淡淡道，“下去罷，咱只當沒聽說過這事，你也別四處跟人說，免得什麼走船的人說與了沈家知道，以他們家的那個性子，說不得還會鬧到咱家來呢！”沈家現下於她就如同狗屎一般，避之唯恐不及，又怎會輕易招惹？
含夏笑呵呵地答應一聲，轉身出去了。
裴靖待含夏走了，便一把抱住安晴往牀上放，又笑着湊近她道：“就是的，咱自己過自己的小日子，休管旁人家的閒事！”心中卻想着，也要管得着才成，萬家經了今晚這一嚇，怕是早就提前走了，哪還能等在原地等人告他家一個妻妾亂序？
安晴輕哼一聲，道：“我才懶得管那些個爛事。再說了，你看沈娉婷見我時的樣子就知道，她生怕我因此而嘲笑貶低她，失了她那點面子，至於裏子倒是次要的了。”說着又輕點裴靖的額頭，玩笑道，“我不管別家如何，你可別有朝一日給我照貓畫虎地弄了個麻煩回家啊！”
“我哪敢啊！”裴靖連連搖頭，愁眉苦臉，“一個我都已經搞不定了，哪還敢貪多！”
“哼，諒你也不敢！”安晴斜他一眼，很是得意。
然而這句話還是說的早了。