第五十八章戀與憾
春天的夜晚雖然還略有些寒意，但朋克登莊園入口前的小廣場上，熊熊的篝火，熱鬧的人羣，驅散了料峭的春寒。
簡笑語嫣然地幫着斯科菲爾德先生一起款待村民們，她苗條優雅，笑容親切，站在成熟英俊的斯科菲爾德先生身旁，村民們都把他們看作一對璧人。
班內特太太對斯科菲爾德先生是越看越滿意，她現在已經把他看作是認定的大女婿了，“果然，但凡是有錢的單身漢，他總要娶一位太太，這是一條舉世公認的真理。”在過了米勒加節的半年後，班內特太太總算說出了她一直存在的想法。
“我親愛的好太太，這真是一個高明的真知灼見。”班內特先生把幾串燒好的肉遞給妻子，大聲稱讚她。
“哦，我們結婚二十多年來，你可是第一次用高明這個詞來形容我說的話，難道明天的太陽會從西邊出來？”
班內特先生笑了笑，沒有出聲，他認爲剛纔妻子說的的確是條真理。自從妻子不再老是唧唧喳喳，不再動不動就覺得神經受到刺激後，他的家庭生活確實平靜了許多，可他卻有時會懷念起曾經的吵鬧的日子來。
順着班內特先生的視線，可以看到瑪麗和杜波伊斯男爵，還有凱瑟琳和辛普森少校正興高采烈地和村民們一起跳里爾舞曲。
麗迪雅親自動手，站在烤肉架旁小心翼翼地翻轉着肉，並不時隨着雙簧管和愛爾蘭揚琴的節奏，用腳拍打着節拍。
“麗迪雅小姐，你要跳一曲嗎？”格蘭特子爵在麗迪雅邊上站了好一會兒，才克服了自己高傲的貴族矜持，邀請她跳舞。他倒不是嫌舞曲是否不夠高雅，只是有些放不下身架加入到一羣村民裏。
可惜麗迪雅無法理解他內心的鬥爭，她想都沒想就拒絕了他，“真是太抱歉了，但是我更願意練一下烤肉的手藝。請來償一個吧，格蘭特子爵。”
格蘭特子爵默默地接過麗迪雅遞過來的烤肉，他並沒有產生失望的感想，因爲他此時的注意力全在麗迪雅的身上，他看到她耳鬢的一滴汗珠落了下來，滑過她白皙的頸項，越過她精緻的鎖骨，滴入了她高高聳起的前胸的衣襟裏。
過了好一會兒，格蘭特子爵纔回過神來，他覺得空氣是那麼熾熱，使他不得不解開了襯衫上的第一顆釦子後，才把烤肉塞入口中，幸而麗迪雅把烤肉給了他之後，並沒有再看向他，纔沒有察覺到他的失態。
麗迪雅並不知道，格蘭特子爵其實已經對她傾心有一段時間了。
格蘭特子爵自從認識了麗迪雅之後，就漸漸不由自主地被她開朗活潑的性格、青春健康的體態所吸引，幸而他一直都顯得過於深沉和嚴肅，纔沒有顯露出絲毫破綻來，甚至連他的表弟兼密友辛普森少校都沒有覺察出。
對格蘭特子爵而言，他的那段至今還爲人詬病的婚姻其實並沒有讓他享受到幸福。
他的前妻莎莉婭是個野心勃勃的女人，長着一副柔弱、惹人憐愛的外表。格蘭特子爵那時候剛從學校畢業，還沒有正式踏足社交界，他熱情、衝動，有着和許多青少年人一樣的缺點。莎莉婭是城堡裏新來的女僕。她每天都趁着他還沒有起牀時，就進入他的房間爲他整理衣物，並對他說些挑逗式的恭維話。很快，格蘭特子爵就在莎莉婭的有意勾引下迷戀上了她，並且絲毫聽不進父母的勸告，一意孤行的要與莎莉婭結婚，在家庭抗爭失敗後，他在莎莉婭的暗示下，帶着她一起私奔了。
他們一起逃到了國外，然而私奔的婚後生活並不美好。他沒有資金來源，原本是闊少爺的格蘭特子爵，不得不爲了維持生際，俯就成了一位法國商人的祕書。沒過多久，貧困、繁忙的生活就把他原本那種對心上人熱切的、渴望的、輕浮的愛意消磨殆盡，他失望地發現她不過是一個見識淺薄、自私自利、俗不可耐的無知女人。此時他已經對自己的衝動感到後悔了，儘管他奉信基督教，但是他礙於自己的固執和自認爲的顏面，不願意離婚並承認自己是錯的，於是仍然麻木的持續着這樁婚姻生活。
然而他的新婚妻子莎莉婭顯然並不是個甘於貧窮的女人，她看到了報紙上格蘭特侯爵刊登的斷絕父子關係的消息，又在過了一年多的窮日子後，她終於絕望地意識到侯爵夫婦是絕對不會給予他們任何資助的，他們是絕對不會承認她的。所以她離開了和格蘭特子爵一起生活的那幢又暗又小的屋子，故技重施，很順利地搭上了一個有錢的外國人，成爲了這個有錢人的情婦。
格蘭特子爵原本只是憑藉着他高傲的自尊在苦苦支持着這樣的生活，莎莉婭的離開則成了壓在他身上的最後一根稻草，他生了一場大病。
格蘭特侯爵夫婦自然是關心唯一的兒子的，但他們不會放縱他，非得要讓他意識到他的錯誤不可，獨生子生病和莎莉婭離開的消息很快被他們知道了，他們迅速趕往那個外國小鎮。
病癒後，羅賓斯·格蘭特隨着父母一起回到了倫敦，這時他好像完全變了一個人，成爲了一位古板而嚴肅的紳士。
而拋棄了他的莎莉婭，她的情婦生涯並沒有帶給她想要的生活，她的身份很快就被那個有錢人的妻子發現了。隨後沒過多久，格蘭特侯爵就聽說莎莉婭在一起不知道原因的交通事故中喪生，她是被馬車踩死的。
格蘭特子爵私奔的消息當時在倫敦鬧得非常轟動，家族爲了維護名譽，只得對外宣稱莎莉婭是在國外生病而死亡，而她的畫像也不得不掛上了格蘭特城堡的牆壁。
格蘭特子爵爲此感到深深的痛苦，這無時無刻不在提醒他曾經犯下過怎樣的錯誤。
麗迪雅和莎莉婭是截然相反的兩種類型，她雖然青春年少，但並不衝動無知；她待人親切，並不高傲；她學識豐富，言談並不空洞無聊；尤其是她甜美的笑容，更是喚醒了他潛伏已久的心跳。
不過那時候麗迪雅身旁時刻跟着一名防守嚴密的護花使者，韋翰上校的一舉一動無不顯示出他們是情投意合的一對。而格蘭特子爵也並不打算插入到別人的戀情中，更何況他的內心也隱藏着對於女性的不信任，以及對婚姻的失望與恐懼。但是他卻萬萬沒有料到，會在碼頭看到那樣的一幕……
麗迪雅小姐現在一定是爲了不讓父母擔心，在強顏歡笑吧……
“麗迪雅小姐，請讓我來烤吧。”格蘭特子爵解開了袖口，捲起袖子，他想要爲她做些什麼，但現在所能幫忙的，也只有烤肉這一項了。
被格子特子爵腦補成慘遭負心人拋棄的可憐少女——麗迪雅，撲扇着她濃密的睫毛，迷惑地看向這位子爵先生。剛纔她沒有聽錯吧，真的是這位高貴、不拘言笑的先生在說話嗎？
格蘭特子爵向她伸出手，麗迪雅也就不再猶豫，把手裏的肉串遞給了他，心裏暗笑地看他在烤肉架上翻轉着手中的肉。
-----------------------------這是達西先生家的分隔線---------------------------------
“費茲威廉，我決定明天回尼日斐花園去。”休息了一下午的彬格萊先生在用完晚餐後，跟着達西先生來到書房，他關上房門後堅定地對他說，“你說的那些話我全都仔細考慮過了，我認爲這些問題都無法消磨我對簡小姐的愛慕。誠然如你所言，一開始我確實是受到了她美麗容貌的吸引，但我對她愛意的不斷加深，卻不僅僅因爲她的容貌，還有她的性情、她的爲人都讓我深受吸引。雖然我無法保證簡小姐和我是否能永遠不起爭執，不過我認爲兩人的相處，良好的溝通是非常重要的。至於說起班內特太太，這並不是什麼問題，更別提他們家兩位年紀輕小的小姐了，女孩子在這個年紀，總會有些比較瘋狂的時候，我記得露易莎和卡羅琳在十六歲左右的時候也是這樣的。我既然愛上了簡小姐，總要把她附帶的某些缺點一起包容……”
達西先生等到彬格萊先生說完，他重重揉了揉眉頭，沉聲對他說：“查爾斯，我不得不在此很抱歉地表示，你此行的計劃並不妥當。因爲我昨天派人去過了班內特小姐的親戚家，嘉蒂納家的管家告訴我的僕人，說班內特家和嘉蒂納家一起外出了，他們到肯特郡的朋友家裏做客去了，所以你這時候回麥裏屯也是見不到你的班內特小姐的。”
班內特家的小姐們不在倫敦的消息，昨天還讓達西先生暗暗鬆了口氣，他當時還有些責怪自己過於衝動了。沒想到只過了一天，他的想法就已經和昨天截然不同了，不過遺憾的是，佳人的蹤跡卻沒有具體消息……