要麼忍，要麼殘忍。多年來，這個問題一直困擾在牛強的心中，他的人生就這樣一錯再錯地走過來，現在，他的心裏空洞洞的，感覺到好像全世界都拋棄了他，孤獨、寂寞、失意、無助將牛強壓得喘不過氣來，他好想逃，逃到另一個世界去，可是一睜眼，必須面對的還是這個苦惱的人間，他已經深陷其中，無路可逃。
牛強想說出來，又因爲某種深刻的原因而沒有說出口，其中滄桑滋味，誰人能品。忍到最後的結果，牛強無權無職，風雨飄搖，李建國卻仍然高高在上，作威作福。當時的欲說還休，對於今天的牛強來說，稱得上，有一種醒悟叫恍如隔世有一種無奈叫做人的江湖，有一種無言叫燈火闌珊。
試想一下，牛強如果不忍，那時沒有沉默，敢於反抗，會殘忍到什麼程度。一覺醒來，就有可能被起訴、入獄、被蒸發消失……，李建國不會放過牛強，即使牛強不會被打死，他老婆或有被**的悲劇，牛強的軟弱，是一種迫不得已，是被恐慌亂了方寸，他爲了避免被打，被追殺，被妻離子散，孤身一人，獨自承受，不改忍辱負重的初衷，牛強能理解自己的沉默與軟弱，那顆良心都被無形的一隻手壓迫着，被辛酸的淚水浸泡着，被無邊的痛苦折磨着。無謂的指責，無法的排解，牛強已經麻木到不想去計較其中的是非對錯，人生本來就是苦短，猶如白駒過隙，閉上雙眼，只不過是落花流水般趟過胸間。
“牛總，我在問您，往哪邊站？”夢影看着牛強迷茫的神情，半天沒有回答她的問題，接着又問。
“覆水難收，我現在落魄到如此地步，往哪邊站隊，他們都會嫌棄。”牛強從剛纔的沉思中走出來，他沒有勇氣樹立起人生的信心，無可奈何地說。
“對您來說，我認爲不能沉默，沉默對你來講已經沒有意義，難道還要將這些祕密，帶到另一個世界。如果能勇敢地站出來，可能會贏得後面的人生。”夢影直言不諱，鼓勵牛強大膽地說出心中的痛楚。
“說出來，又能起到多大作用，弄不好，惹火燒身。”牛強心有餘悸，擔心地回答。
“其實，在國人中，只有三種命運，要麼做像你這樣的牛強，自己只能忍氣吞聲，要麼做李建國，混世魔王，披着羊皮的狼，無惡不作，這是叢林社會的常態，還有第三種命運，就是做王大海式的人，敢於直麪人生，爲自己的良心說話，爭取更強的經濟勢力，擁有更大的發言權。現在的社會，有如此多的鴕鳥精神，就是因爲缺少王大海式的人物。”夢影以記者的職業敏感，分析她所理解的社會現象，對牛強侃侃而談。
“事到如今，我如果站在王大海的一邊，他還能接受我嗎？”牛強帶着疑惑問夢影。他從自己的內心裏是敬佩王大海的，王大海以公司爲家，一心爲着德豪公司的生存與發展，心胸寬廣，能團結一切可以團結的人，同時疾惡如仇，愛恨分明。披荊斬棘，百折不撓，愈挫愈勇，受到員工的擁護。
“從王大海爲人的性格來看，他不會小肚雞腸，像您在公司裏這樣的翻雲覆雨地折騰，王大海也沒有將您趕出德豪公司，依然保留您在公司工作的權利，是在等着您回頭，畢竟您是德豪公司的創建人之一。”夢影看牛強開始說起王大海，她給牛強的茶杯裏，添加一點開水，放好水瓶，接着回答道。
“你這裏能抽菸嗎？”牛強端起茶杯，就着剛加水的熱茶，喫了幾口後，掏出口袋裏的香菸，問夢影。
“沒有禁菸，你抽吧，但要把窗子打開。”夢影自己也端起杯子，喝了一口白開水，然後回答牛強。
“我左思右想，翻來覆去地考慮，不論從哪方面來講，我都要站在王大海這一邊，不能再讓李建國把我當狗一樣使喚，讓我去喫屎，不去聞一聞，臭不臭，閉着眼睛就去喫；叫我去咬人，沒有想一想，能不能咬，張牙舞爪地衝上去咬；指使我幹壞事，稀裏糊塗地先幹着再說，不管壞事幹過以後，所產生的後果會怎樣，比如李建國要我暗中搞垮德豪公司，大亂才能得到大治，一方面我好上位，搶得董事長寶座，另一方面趁公司人心混亂，可以找到藉口，將王大海再次鋃鐺入獄。”牛強在不斷反思，講述着受李建國指使，幹出的一些得不償失的壞事。
“不要想，結果是搬起石頭砸了自己的腳。真的不好說您，不但頭腦簡單，而且四肢也不發達。智鬥不行，武也打不過，害得自己什麼都不是，沒有人說你好，連您的主子都不說一聲好，退一萬步說，即使鬥贏了，也要賠去您在德豪公司的股本，不講全部賠掉，至要大打折扣。”夢影知道德豪公司近來發生員工滋事行爲，竟然出自牛強之手，情不自禁，氣憤地對牛強說道。
“我怎麼就像是喫了迷魂藥，竟對李建國深信不疑。”牛強自我反省地說道
“因爲您怕他，所以對李建國的話言聽計從。”夢影毫不客氣，說中牛強的要害。
“我不能再糊塗下去，不能再讓李建國像呼狗一樣，恣意使喚。”牛強鼓起勇氣，對夢影說。
“您與李建國之間到底有什麼過節，或者說，您有什麼把柄捏在李建國的手中，能不能方便說出來，我幫助您分析一下。”夢影看到牛強態度的轉變，趁勢追問。
“陳年一筆舊帳，李建國已經捏住我十多年。”牛強深吸幾口香菸，將菸蒂按滅，甩到垃圾桶裏，沉重地對夢影說。
“現在不說，等待何時，在我這裏不說，還有誰能與訴說。”夢影急着補充道，她不能讓牛強欲言又止。
“事情是這樣，改革開放初期，我與朱兆有在圍牆上打洞，搞起窗口經濟，活躍了當時的商品流通，賺了第一桶金，接着又開始建工廠，從加工製造到營銷一條龍，利潤空間更大。朱兆有當上濱江的首富，成爲人們街談巷議的英雄。可是，沒有想到好景不長，正在事業發展得轟轟烈烈之時，風雲突變，上邊來人查朱兆有，認定朱兆有倒買倒賣，犯有投機倒把罪，其實是無稽之談，貨物是我們從沿海開放得較早的地區，千辛萬苦購買進來的，有許多貨都是自己親自肩扛背馱，至於在濱江買出去什麼價錢，只要消費者接受，應該是公平買賣。然而這樣的行爲，竟成了違法行爲，依據是商品賺取的利潤太大。”牛強談起創業的往事，如數家珍，歷歷在目，連他搭乘長途客車，怎樣給一麻袋貨物省上一毛錢的細節，敘述得活靈活現。
“朱兆有是法人代表，上面找他的麻煩，怎麼又把你扯進去了。”夢影不理解地問。
“當時上面對公司派住工作組，工作組宣佈公司全面停產，辦學習班，討論會、檢舉會、批判會接二連三，後來連商店也全面停業。李建國是工作組的成員之一，在財務科查帳時，有一張單據是我經手的，倒賣一批鋼材。”牛強說到這裏，聲音低沉下來，像是在揭一塊始終不能癒合的傷疤。
“等一下，公司的鋼材怎麼就不能賣出去。”夢影抓住問題的關鍵，繼續發問。
“當時的政策不允許，如果建設廠房多餘鋼材，只有上級管理機關有權調劑到別處再使用，單位無權私自出售。李建國對我進行突審，如不老實交待，將我關進大牢。我就一五一十地將前後情況，如實稟報。這批鋼材是當時經濟管理部門的頭頭李再，按計劃價格批給我們，我們再按市場價格賣給下家，賺取的差價，按五五比例分成，李再拿五成，剩下的五成由我們公司得。至於李再是李建國的父親，我後來才知道。”在夢影面前，牛強毫無保留，他第一次將這個情況，向李建國以外的第二個人透露。
“李建國對我說，坦白從寬，只要我不透露這批鋼材的內幕，他擔保我不會出事。”看夢影不但認真地聽，而且還拿着筆，飛快地在筆記本上記錄着，牛強怕自己講的內容有所遺漏，仔細地想了一想，又急忙補充道。
“從此以後，你就成爲李建國的哈巴狗。”夢影收起鋼筆，抬頭滿意地對牛強說。
“不只是當哈巴狗那麼簡單，給他個人的貢獻也不小。”牛強下定決心，破釜沉舟，義無反顧，將他與李建國之間所有的事情全部抖落到陽光下。
“牛總，您講給李建國個人的貢獻，具體指的是什麼？”夢影又重新拿起鋼筆，認真地追問。