漢制，丞相，掌丞天子助理萬機，典天下誅討賜奪。
陳平說：“宰相者，上佐天子理陰陽，順四時，下育萬物之宜，外鎮撫四夷諸侯，內親附百姓，使卿大夫各得其任職焉。”
孝文皇極愛鄧通，賜以銅山，令其私鑄，以致於“鄧錢與吳越之錢步於天下”然而就是這樣一個深受皇帝寵愛的近臣，僅因爲在丞相申屠嘉入朝奏事時，“居上傍，有怠慢之禮”，就引起了申屠嘉的不滿，當時“湊事畢”，申屠嘉就向孝文皇帝進言：“陛下愛幸臣，則富貴之；至於朝廷之禮，不可以不肅”孝文皇帝也能答曰：“君勿言，吾私之。”賣出臉皮保了鄧通一回，同時又注意沒有傷害申屠嘉的面子。即使如此，事情也並沒有因此了結。朝見之後，回到府中，申屠嘉“坐府中”，“爲檄召鄧通詣丞相府，不來，且斬通。通恐，入言文帝。文帝曰：‘汝第往，吾今使人招若。’鄧通到了丞相府，“免冠，徒跣，頓首謝嘉。嘉坐自如，弗爲禮，責曰：‘夫朝廷者，高皇帝之朝廷也，通小臣，戲殿上，大不敬，當斬。史今行斬之’通頓首，首盡出血”，仍然不能脫身，最後，還是孝文皇帝“度丞相已困通，使使持節召通，而謝丞相：‘此語弄臣，君釋之。’”鄧通方得以死裏逃生，向皇帝哭訴：“丞相幾殺臣。”卻也就僅此而已了，直到孝文皇帝崩，孝景皇帝即位，申屠嘉仍然安安穩穩地做着丞相，權力也沒有什麼變化。
孝景皇帝寵信的不是佞臣私人，而是晁錯，對其所請，幾乎是言聽計從。孝景皇帝二年，晁錯爲內史，“貴幸用事，諸法令多所請變更，議以適罰侵削諸侯”，因爲晁錯學的是“申商刑名”，政治主張的差異讓申徒嘉對晁錯咬牙切齒，而晁錯自己卻因爲一時不慎，將罪名主動送到了申徒嘉手上——“內史府居太上廟壖中，門東出，不便，錯乃穿兩門南出，鑿廟壖垣”
——破壞宗廟乃是死罪，申徒嘉當即決定，奏請皇帝“擅鑿廟垣爲門”之罪將晁錯“下廷尉誅殺”，不料此事泄露，不等申徒嘉入朝，晁錯便先得到了消息，隨即連夜請見皇帝，說明了情況，孝景皇帝一心保寵臣，等申徒嘉來奏請，便極力爲晁錯開脫：“此非廟垣，乃壖中垣，不致於法。