秋雲看小丫鬟們收拾好了碗筷去了廚房，對謝錦書說：“二少夫人，你怎麼不知道辯駁幾句呢？今天下午，袁姨娘還好好的，你去看她的時候，她不是還在院子裏散步嗎？”
謝錦書無奈地一攤雙手：“可是我來不及說呀，你沒見他那一副天塌下來了的樣子啊，我就是說了，他也未必聽得進去。再說了，袁夢雨既然叫玉荷過來傳話，那一定是早有預謀的。我們現在只能靜觀其變，見招拆招吧。”
秋雲懊惱地說：“還以爲總算你當了家，在這府裏的地位會高一些，可沒想到，這個袁夢雨連病着都不放過你。我看她這個人不好惹，我們得小心一點。”
謝錦書說：“恐怕是袁夫人的主意。”
又一想，不行還是離開這裏算了，本來以爲日子好過起來了，可還是這個樣子，真是讓人煩惱。
……
袁夢雨料定李慎一定連飯都顧不上喫就來看自己，就早早作出了不勝病弱的樣子，躺在牀上，聽見李慎的腳步聲，立刻蹙眉抽鼻，堆積出委屈哀怨的樣子，只等李慎一進屋，眼淚就會如觸動開關般嘩啦嘩啦流下來。
所以，李慎一掀簾子，首先看見的，就是袁夢雨梨花帶雨的樣子，他當然不會知道，這是經過袁夫人那位天才大導演指點過的，而袁夢雨也屬演技派演員，一點就通，並且現學現賣，當場發揮，並且成功地唬住了他。
李慎又心疼又着急，上前一把抱住袁夢雨：“雨兒，雨兒，你哪裏不舒服，我這就叫大夫來。李忠！李忠呢！快叫李忠過來！不，讓他不用過來，直接去請許大夫。要是許大夫不在家，就去請何大夫！”
袁夢雨一看計謀成功，繼續說：“我今天很不舒服，覺得胸口悶得厲害，小肚子也疼痛難忍。”
李慎奇怪道：“那麼錦書爲什麼不管？她在幹什麼？”
袁夢雨抽抽搭搭地說：“我叫人去說了兩次了，她都說忙，要照顧這一大家子，沒空來管我這些小事。”
李慎想了想，疑惑道：“錦書她不會這樣做吧？她爲了你趕快好起來，還拿了三千兩銀子派人到四川去給你買藥材，爲了這個，還得罪了高姨娘。”
袁夢雨哭道：“這正是她的高明之處。先做做好人，讓大家都看見，她對我多麼多麼好，再暗地裏使手腳，叫我啞巴喫黃連——有口說不出。”
李慎說：“我看錦書沒那麼小人，也許她當時真的很忙。”
袁夢雨哭得越發厲害：“是啊，她忙，你忙，你們都忙，乾脆我死了算了，免得活着礙你們的眼！”
玉荷說：“二少爺，按說我一個丫鬟，不該多嘴挑唆主子們不合，但是，兩次都是我去求二少夫人的，可二少夫人竟然說，一個小妾而已，病了就病了，有什麼大不了的。還說，袁姨娘病了正好。”
“她爲什麼這麼說？”李慎很不明白。
袁夢雨說：“這還不明白？要是我一直這樣病着甚至死了，她就可以和你和和美美過日子了。”
李慎怒髮衝冠：“她竟然敢這樣說！”就要衝出去找謝錦書問個清楚。
袁夢雨掙扎着從牀上探出半個身子：“夫君！”
李慎回頭一看，袁夢雨虛弱得快要掉下牀來，只得回身又抱住她，說：“你放心，我去教訓教訓她就來，讓她知道，她該怎樣對待你。”
袁夢雨倒在李慎懷裏，哭得上氣不接下氣：“夫君，你要是真爲我好，就不要去了。”
“爲什麼？”
“她如今是當家的少夫人，豈是我能惹得起的？你這一去問她，她肯定不承認，若是糾纏起來，倒顯得我無事生非，對她不尊敬。要是在老爺夫人那裏告我一狀，連你都爲難呢！我不想因爲我而讓你被老爺夫人斥責。再說，我也沒什麼大礙，就算了吧。”
李慎感動得聲音都有些顫抖了，用力緊緊摟住袁夢雨：“雨兒，你太善良了，自己受了委屈，卻還替我着想。你太好了！”
袁夢雨在李慎懷裏露出了一個勝利的笑容，並且和一旁站着的玉荷交換了一個得意的眼神。當然，這一切，李慎是看不見得的，他已經完全沉浸在對袁夢雨的愧疚心疼和對謝錦書的氣憤當中了。
袁夢雨一看第一步成功，接着說：“夫君，我昨天晚上做了一個夢，有些不祥。”
李慎急問：“什麼夢？”一邊說一邊講袁夢雨抱到牀上，輕輕把她放下，又給她蓋好了被子。
袁夢雨說：“昨天晚上，我夢見這屋裏和這院子裏有很多青面獠牙的鬼魅，在我周圍舞來舞去，嚇得我半夜裏驚醒來，都不敢再睡。”
玉荷補充道：“是啊，袁姨娘這幾天總是在半夜裏驚叫着醒來，大汗淋漓，再也睡不着，只好我陪着她。”
李慎皺眉道：“有這樣的事？玉荷，你怎麼不告訴我？”
袁夢雨忙接口：“是我不叫她打擾你的。我知道，這些日子你衙門裏事多，不得空閒，我怎麼能拿這樣的小事來給你增添煩惱呢？”
李慎感動得都快要涕淚交加了。他緊緊握着袁夢雨的手，說：“知我者，袁夢雨。雨兒，你放心，我一定不會叫這些鬼祟一直糾纏你的。我明天就——不——等會兒就讓錦書去請僧道來，做一場法事，驅驅邪魔。”
袁夢雨說：“不用了，做法事，人太多，動靜太大，給人知道，又要說我張狂了。我聽人說，明覺寺的小金佛很靈驗，可以驅邪除魔，不如我們請一尊來，供在這裏屋裏，豈不是更好？”
李慎突然有些爲難：“可是據說，明覺寺的小金佛，不是那麼容易請來的。”
袁夢雨臉色一黯：“我就知道你不會答應。你是嫌小金佛太貴，會花你很多銀子。你捨得爲謝錦書買海藍水晶的步搖，卻捨不得爲我請小金佛來驅邪，我知道，你現在被她迷住了，眼裏只有她了。”
李慎忙說：“不是的不是的，我怎麼能因爲這個緣故而置你於不顧呢？我答應你就是，明天就去明覺寺，請來小金佛。”
袁夢雨這才露出了一丁點兒微笑。
……
第二天一大早，李慎來到兵部衙門裏，焦急地等着龐之言的到來。
直到點卯的時間，龐之言也不見蹤影，李慎不由得急道，問常跟着他的一個士兵：“龐大人今天怎麼還不來點卯？”
士兵說：“回李大人，龐大人昨天請了假，說今天有些事情要辦，晚一些來。”
李慎急得直搓手：“那他說沒說，要到什麼時辰纔來？”
士兵搖頭：“這個，龐大人沒交代。”
這半天時間，李慎過得心不在焉焦慮萬分，出了好幾次差錯，招來上司大人不滿的白眼。
午飯時間過去的時候，李慎纔在望眼欲穿中看見龐之言哼着小曲邁着四方步踱進兵部大院。
他立刻從桌子後面奔出去，瞬間來到院子裏，一把攥住龐之言的胳膊：“之言，你這一早上去哪兒了，害我等得心焦！”
龐之言上下打量了他一遍，又伸出一隻手摸了摸他的額頭，又摸了摸自己的額頭：“沒燒啊。李慎兄，你這是怎麼了？”
李慎將龐之言拉到一個僻靜的角落，說：“我有急事找你。”
“什麼急事呀？”
“我跟你借些銀子。”
“嗨，就這事兒呀。”龐之言擦擦頭上的汗，“我還以爲你怎麼了呢。說吧，借多少？”
“六千兩。”
“多少？”龐之言以爲自己聽錯了，“你說借多少？”
李慎不滿地瞪了他一眼：“你別這麼大聲好不好？叫別人聽見多難爲情。”
龐之言放小了聲音：“我說，你借這麼多銀子幹什麼？你一向很節儉的，不會是給謝錦書買了海藍水晶步搖，袁小姐不服氣，吵吵着也要一個吧。那步搖京城只此一枚，花都少銀子都買不到了。昨天，趙百萬碰見我，還說可惜可惜。”
“可惜什麼？”
“可惜那枚海藍水晶步搖啊！本來，趙夫人早就看中了那枚步搖，可當時沒帶那麼多銀票，回到家裏又被別的事耽擱了一下，本來想得空就去買下來，可沒想到，被你搶先了一步。”
“那她爲什麼不給付老闆說，給她留上兩天？”李慎知道，有的富戶人家的夫人小姐，看上了哪件首飾，當時沒帶銀子，就會讓老闆給留幾天，等他們取了銀子再來拿。
龐之言說：“那可是京城獨一無二的海藍水晶步搖，你當是一般的金步搖呢，說給你留幾天就留幾天？趙夫人知道這步搖不同尋常，沒好意思開這個口。對了，你借銀子，是不是要給袁小姐也買個差不多的步搖啊？”
李慎沮喪地說：“不是步搖，可也差不多。”
“差不多是什麼意思？”
李慎說：“到明覺寺去請一尊小金佛。”
“你請小金佛？”龐之言更加驚奇，“好端端的，你請明覺寺的小金佛幹什麼？”
“雨兒說她那裏有鬼祟。”爲了借到這大宗的銀子，李慎只能實言相告。
“鬼祟？”龐之言一臉的不相信。
“哎呀你就別這副樣子了，你就說，借不借吧。”
龐之言說：“六千兩銀子，我倒是能拿出來，而且我也不急等着銀子用，可是，你說的什麼鬼祟，有些嚇人。”
李慎又好言相告：“之言，好兄弟，我就知道你又慷慨又講義氣，你先借給我，等我拿了這次調撥兵役的獎賞，立刻還你。”停了一下，又補充一句，“再請你喝酒，怎麼樣？”
龐之言說：“行了行了，我也不稀罕你那一頓酒。我可是看在我們多年好兄弟的份上借給你的，至於你的雨兒，關我何事？說句你不愛聽的話，只要沾到你的女人，我就要倒黴。”
李慎想起了謝錦書，說：“錦書原本要請酒給你道歉的，可是她一回到家裏，就當了家，忙得不可開交。”
“請酒就免了。”龐之言急忙制止李慎，“我借給你六千兩銀子，只要你別牽扯到我就行。下午我回趟家，給你拿銀票來。”
“多謝之言賢弟。”李慎做了一個又深又圓的揖。
“行了行了，咱們兄弟，這麼客氣幹什麼？”