第九十六章 有朋自遠方來
李慎點頭道：“只有這樣了。冒這一回險是值得的。我保證，這個藥丸對沒有問題，不會影響到你與承業的身體。這種藥丸，在這世上總共也沒幾顆，我是花了大價錢纔買到的。”
謝錦書被李慎這個突如其來的建議給擊倒了，因爲她幾乎沒有時間來消化這一切。
李慎看着她愣怔的樣子，不覺好笑道：“錦書，你怕了麼？我說過了，不會有危險的。”
謝錦書頭通道：“李慎，我們非這麼做不可嗎？”
李慎黯然道：“這一次的事情，你從頭到尾都是知道的。陛下對我極不信任，確切地說，他已經不信任任何人了，當然，除了太後，因爲那是他的親生母親。我早就說過一句話，如今的陛下，早就不是當年那個需要定國公府庇護的皇子了，現在的他，已經足夠強大，強大到可以不信任任何一個臣子了，包括我這個少年時代的好友。這一次田公子辭官的事情本來與我毫不相幹，可陛下非說是我選人不當纔會導致這樣的後果，後來總算聽了我的解釋不再追究這個，可又一口咬定我一定知道田公子的下落，弄得好像我與田公子是同謀似的，好像我在瞞着朝廷私自放走了一個膽敢辭官的人。父親在世的時候經常跟我說，伴君如伴虎，我還不大相信，可是這一回，我信了。”
謝錦書嘆道：“做皇帝的近臣，的確不是一件輕鬆的事情。不過你這麼做也太危險了，你想想看，如果沒有遇到天災，哪裏有一家三口在這麼短的時間裏都死去的事情？要是萬一被人告發，定國公府就完了。我們不能不替母親和大哥大嫂着想。”
李慎握住她的雙手：“錦書，相信我，這件事情不會對任何人造成影響，而且我計劃得很周密，只要你找我說的去做，我們就會順利到達南方，在那裏過上平靜的生活。至於母親和大哥大嫂那裏，我會找合適的機會向他們說明的。”
……
謝錦書一路到太原，尋夫未果，回到京城後鬱鬱寡歡，整天以淚洗面——其實是偷偷嗅了芥末粉，茶飯不思——其實是咬着牙告訴自己：權當減肥了，很快憔悴了下去。承業已經懂事，知道自己的父親一去不回，雖然不好意思像小時候那樣嚎啕大哭，可也鬱鬱寡歡。鐘太後和皇帝來安慰過他們母子一次，說了很多寬心的話，可似乎沒有什麼用，謝錦書整個人看上去就像一張枯黃的樹葉，似乎隨時都可以追隨李慎而去。
其實謝錦書心裏非常着急，因爲這樣的事情必須瞞住所有的人，還得眼睜睜看着他們爲了自己一家三口的不幸遭遇而整日嘆息。
又過了半個月，鐘太後和皇帝得到了一個令人扼腕的消息：謝錦書因爲思夫心切，竟然絕食而亡，而她的兒子李承業也服毒自盡了。
乍一聽到這個消息，鐘太後驚得跌碎了一個羊脂玉的盤子：“這不會是真的吧？”滿懷希望地看着報信的太監，又看了看周圍的宮人們，希望他們中間有人站出來澄清，這只是個謠言。
可是慈寧宮裏的每個人都噤若寒蟬。
太後叫人請來了皇帝。
皇帝其實早就知道了這個消息，比鐘太後知道這個消息要早小半天時間，他有些不相信，於是吩咐宮人們不可亂傳，並下旨，要對太後封鎖消息，可不想還是有嘴不嚴的走路了風聲。
皇帝看太後滿臉悲傷，知道是瞞不住了，只得勸慰她不要太過傷心。
最後，在鐘太後的堅持下，皇帝追封李慎爲太師，追封謝錦書爲一品誥命夫人，又賞賜了定國公府很多珍奇異寶以示安慰。
……
一年之後。
李慎和謝錦書帶着承業在南方一個依山傍水的小山村安居下來，正如李慎想象的那樣，他們擁有了一個小小的院落、幾畝水田和一羣雞鴨鵝，日出而作，日落而息。
令謝錦書驚訝的是，李慎居然會種地，每天帶着承業，在那幾畝地裏面忙得不亦樂乎。南方氣候溫熱，水稻可產兩季，冬季地裏空閒的時候，他們就種菜，除了自己食用之外，還拿到集市上去賣。父子兩人曬得嘿嘿的，倒是健壯了許多。
謝錦書的雞鴨鵝則養得十分不順暢，因爲她從來沒有養家禽的經驗，整天手忙腳亂，而且十分頭痛家禽們的排泄物。不過好在村子裏的人們都很熱心，尤其是婦女們。她們剛開始看到謝錦書笨手笨腳而且被家禽們弄得狼狽不堪的樣子，十分開心，一個個站在路邊哈哈大笑，不過笑過之後，她們就很認真地告訴謝錦書，應該怎樣飼養家禽，爲什麼養的飼料，家禽們纔會長得又快又肥，產的蛋還多。漸漸地，謝錦書成爲一個貨真價實的農婦，飼養家禽也有了些心得。
李慎一家三口很少拋頭露面，去集市的時候，也儘量戴着帽子，而且努力學習當地人說話的口音，好在他們三個還算聰明，學當地方言學得很快，一年下來，日常用語也掌握了不少，除非是與當地人對話，否則，足以以假亂真。
這個小山村在一個山坳裏，交通不便，倒是風景秀麗，有山有水，一年四季鳥語花香，很適合人居住，而且非常安靜，極少有外面的人來打擾，偶爾有收山貨的人來住兩三天，也不過是來做生意，絕不多作停留。至於官府的人，只有一個老衙役每個月來收一次賦稅，除此之外，絕不露面，因此村裏很多人竟然不知道縣官長什麼樣兒。
可是這天清晨，李慎家來了一位客人。這位客人雖然穿着打扮很是樸素，可村子裏的人們還是本能地感覺到了他的器宇軒昂。淳樸的村民們似乎感受到了一種壓力，不敢繼續圍觀，悄悄四散開去。
而此時，李慎一家三口都不在家。他們趕集去了，購買一些生活用品。等他們回來的時候，已經臨近中午，而那位客人就直直地在他家門口站了一個早上。也有膽子大的、見過世面的人請他去自家院裏休息一下，喝口茶，可被他拒絕了。
村民們遠遠地看着這個很明顯大有來頭的客人，心裏暗暗爲李慎一家捏了一把汗，他們猜測，也許是他們家得罪了什麼人纔不得以躲到這裏來的。因爲除了他們一家三口是一年前才搬來的新住戶以外，其餘的人家都是祖祖輩輩生活在這裏的。
終於，李慎一家回來了。他們用當地的方言哼着歡快的民謠，拿着大包小包的貨物，風塵僕僕地趕回了家。
可是他們的笑容很快就凍結在臉上，因爲他們看見了一個非同一般的客人——當今皇上。
李慎一家不知道該怎樣招待這位特殊的客人，因爲皇帝微服前來，顯然是不想讓人知道自己的真實身份。可是，見了皇帝不行三拜九叩之禮，那也是萬萬不可以的。
所以李慎一家三口愣在了自家院門口。
皇帝到很鎮靜，用目光示意他們不要張揚，然後微微笑道：“怎麼，看見老友來訪，都不請進去坐坐嗎？”
李慎和謝錦書心情複雜地將皇帝請進了院子裏。
皇帝也不客氣，很隨意地自己找了一把竹椅坐在上面，又從臺階上撿了一把蒲扇，一邊搖着一邊抱怨道：“這個地方太熱了，李慎兄，我真的不明白，就算你不喜歡京城，可也不一定非要到這個地方來呀。”
承業端來了一碗涼茶，是早上他們臨出門的時候，謝錦書特意放在井裏涼過的。皇帝接過來，“咕咚咕咚”一飲而盡，然後愜意地用袖子一抹嘴：“再來一碗。”
謝錦書端了一盤果品進來：“那個東西太涼了，喝多了反而不好，不如用些果子。”
皇帝拿了一個梨，狠狠咬了一口，不住地點頭：“嗯，果然香甜。李慎兄，這就是你留戀南方的原因之一嗎？”
李慎不敢行跪拜之禮，因爲他知道，平日裏生活單調的村民們一定就在籬笆外面偷看。所以他苦笑道：“還是讓您給找到了。果然，什麼事都瞞不過您的慧眼啊。”
皇帝很快啃完了那個梨，又伸手撈了一個金黃金黃的香蕉：“對了，都快中午了，你們怎麼還不做飯？我快餓死了。”
謝錦書只得去做飯。
李慎將皇帝領進了屋子裏，囑咐承業不要出門玩耍，要是有人來，不要讓進屋子裏來，然後關好了房門，跪在地上，請皇帝治罪。
皇帝長嘆一聲：“朕這個皇帝做得有些失敗啊，連自己最倚重的大臣都要用‘死’這樣的方式來辭官。”
李慎不知道該怎樣解釋，只能說：“陛下，這件事都是罪臣的主意，與其他人無關，請陛下只給臣一人治罪。”
“你果然不一般，竟然將朕瞞得鐵桶一般。”皇帝看着李慎，“你告訴朕，難道朕就這麼令人討厭嗎，你要這樣迫不及待地離開朕？”
李慎說：“罪臣不敢。罪臣只是覺得自己才疏學淺，越來越不能爲朝廷盡心盡力辦事，所以纔出此下策。”
“你就沒有想過，朕總會找到你的嗎？”()