大將軍陳如嶽領周軍至晉陽，與諸將商討此次出擊北邙方案。決定兵分三路，東路由徵北將軍吳坦之率軍3萬從定州出發進攻幽州范陽，中路由大將軍親自領4萬軍作爲主攻點進攻雲州，西路由左將軍秦時率3萬出邊城穿越大漠進攻漠北城。
左將軍秦時道：“我軍突然分兵兩路進攻燕雲，北邙必然大震，漠北城駐軍必然馳援燕雲，如此漠北城勢必空虛，趁此機會若是能一舉拿下漠北城，整個漠北草原門戶大開，可直搗北邙的大本營。”
陳如嶽道：“漠北城北面就是漠北草原，往西北行千裏便是北望谷，北邙聖地龍城便在此。漠北城城堅牆高，是連接草原和漠南重要的軍事重鎮。如能一舉拿下此城，從此漠北草原就將對我們徹底敞開，北邙再無安全的大後方，這是對北邙的重創。”
徵北將軍吳坦之讚道：“兵法雲：兵者，詭道也。攻其無備，出其不意。末將率軍攻幽州，大將軍率軍攻雲州，北邙必然首尾不能相顧，漠北城援軍一旦前去雲州救援，城內空虛，秦老將軍可趁其不備一舉拿下。此兵家之勝也！”
大軍自晉陽出發並分三路，鎮國公主姬清影對漠北風情甚是嚮往，於是選擇跟隨三朝元老秦將軍所率的西路軍。
秦老將軍說道：“公主殿下，此戰若是能攻取漠北城，公主也可一戰成名。”
看得出來秦老將軍對此戰信心滿滿。大將軍陳如嶽也認爲，東路和中路吸引北邙主力，漠北城長久未遭遇攻勢，武備軍防必然松馳，老將軍秦時所帶的大都是多年來一直跟隨老將軍在邊關戍衛的精銳，此戰只要能吸引漠北城駐軍趕赴雲州救援，那就大事將成。
大將軍也有意想讓公主去歷練，獲取戰功，囑咐道：“公主，從邊城出發前往漠北城，需經過沙漠，這可不是輕鬆的事，不過對方必然想不到我們會奇襲漠北城。”
由大將軍率領的中路軍和正北將軍吳坦之率的東路軍兵分兩路率先出發，左將軍秦時率領的西路軍隨後出發，一路上不緊不慢的抵達邊城。
此地是當年大周開國皇帝太祖姬明赫在邊境處修建的一處要塞，因周邊有一片草場，周邊有山有湖，風景優美，北面就是一片大漠。
太祖立國後，與其子太宗神武帝均在此處駐軍過對抗來自草原遊牧部族的入侵。太宗之子周文帝姬珩繼位後，因邊境趨於穩定，又見此處風景宜人，便將此要塞擴建爲城池，並在原要塞處建了一座行宮，也就是後人說的邊城行宮。
此時，北邙在燕雲兩地突遭周軍進攻，並且由天下聞名的周國大將軍親自領兵，頓時如臨大敵，全境調集軍隊，前去支援。果不其然，據探馬來報，漠北城的駐軍由城主巴圖爾親自率領大軍已經出發前去雲州救援。
三朝老將秦時得到消息大喜，立刻命全軍攜帶攻城輜重和糧草從邊城即刻出發，此地距漠北城還要五百多裏路，需要穿過戈壁大漠，大軍需沿着沙漠中的綠洲暗河前行。
此次突襲漠北城，可以說重在出其不意，北邙方面沒人想到大周在同時進攻燕雲兩地之時，竟會抽調兵力穿越五百裏茫茫大漠進攻漠北城。
公主與她的親衛隊還有校尉齊墨非，魏棟率領5000人的部隊一同行軍。公主在晉陽請求大將軍爲自己的這支部隊全部配置了戰馬，此次行軍路線沿着大漠中的綠洲和暗河，雖然路途遠了點，但隨時有綠洲，暗河補水，並沒有想象中的那麼艱難。
十日之後抵達大漠中一處較大的綠洲，北邙在此設有要塞，被南北商旅稱爲綠洲堡。
大周軍隊在老將秦時的指揮下，突襲綠洲堡，北邙在此有駐軍，但爲數不多，且毫無準備。周國大軍不費吹灰之力便一舉拿下綠洲堡，並獲取了不少糧草、裝備和物資。
左將軍秦時下令全軍在此好好休息一晚，當晚秦老將軍在堡內召集諸將佈置作戰方案。
“綠洲堡往北再走200多裏就是漠北城了，接下來依然是茫茫戈壁，不過會比之前的大漠要稍微好走些，五六日便可抵達。北邙必然想不到我們會突襲漠北城，聽說漠北城城牆極高，又有大漠戈壁作爲屏障，自建成之日起從來沒有人能攻下此城。如今此城駐軍已經被調離，城內防守空虛，只要我們能拿下，前方就是一望無際的漠北草原，聽說大邙部族就起家於漠北草原，那我們直接端了他們的老家。”
“秦老將軍，倘若漠北城一時難以攻下，還有什麼法子能直接打到漠北草原。”
秦時心想，這漠北城如今防守空虛，自己帶了3萬多的大軍，拿下應該不成問題，但見提問的是公主，也不敢怠慢：“公主殿下多慮了，漠北城駐軍都被抽調救援燕雲了，此時想必守城最多不過兩三千人。漠北城南面靠着大漠，北面傍着山嶺，城北有山路翻過山就是漠北草原。如果要繞道，那至少還要在沙漠裏繞行上百裏路才能到漠北草原。我大軍步騎混編，糧食有限，進入大草原，毫無目標可尋。而且這大草原遼闊無際，也無什麼要塞城池，沒有任何有價值的地方。草原上的那些部族並不像我們定居在一處，他們每個季節可能都會搬家。這漠北城就是漠北草原最重要的城池。只要打下它，整個漠北草原就在我們腳下。”
姬清影對那漠北草原頗有興趣，空暇之餘，便在綠洲堡問了此間曾去過北邙的客商。得知漠北城往西北一千多裏有一山谷名爲北望谷，是大邙部族百年前的老家，谷之中有座沒有城牆的城池被稱爲聖地龍城，是大邙部族祖宗祭祀之地，龍城是大邙極爲重要的地方。
客商反覆說了這句，“龍城是大邙部族聖地，雖說如今都城已經遷至遙遠的燕京，但龍城依舊是邙族人心中的聖地，也是極爲重要的地方。”
由於需要攜帶大量糧草和輜重，左將軍秦時率領大軍又經過8日的行軍，終於抵達漠北城下。
但見前方漠北城巍峨聳立，在陽光照射下，城牆泛着刺眼的白光，被往來商客稱爲“白城子”。漠北城是北邙保護草原大後方的軍事重鎮，不僅城牆高大，而且駐有強大的漠北城鐵騎還有重甲士卒。
西路軍主帥秦時下令立刻攻城。漠北城的守軍都關注着遠在燕雲之地的戰況，原本駐守在此的大軍也都派出前去救援，他們完全沒想到大周軍隊竟會穿越八百裏大漠突襲漠北城。
老將秦時躊躇滿志，認爲攻下漠北城易如反掌，然而他也沒想到漠北城牆高達20米，極爲堅固，城牆之堅硬甚至能用來磨刀。雖然守城士兵不多，但仗着城堅牆高，一時之間竟不能攻下，並且攻城士兵傷亡巨大。
三公主姬清影看到這漠北城如此巍峨壯觀，守城士兵作戰勇猛，當下不由憂慮，大軍遠道而來，雖然在綠洲堡有過補給，但根本無法支撐持續多日的攻城。一旦北邙從漠北草原調集援軍前來，全軍恐怕難以全身而退。
當下便去找老將軍：“秦老將軍，如今漠北城堅固無比，恐短期內無法攻破，我願自己所部繞道突襲漠北草原，即便不能有所斬獲，也可以瞭解草原軍情狀況。”
秦將軍猶豫片刻，盯着公主看，“公主難道是想學當年霍去病，長途奔襲那龍城？”
“正是如此，龍城是北邙聖地，深入其腹地，此漠北城都無多少守軍，更不用說龍城，必然毫無防備，而且龍城並無城牆，只要我能率部抵達便可對其發起進攻。”
姬清影又望向老將軍道：“倘若我能率軍千裏突襲龍城，那整個北邙將從此再無安全之地！”
公主此次大膽突襲計劃打穿整個北邙大後方，確實能對北邙起到震懾效果，更能令北邙知道天下精銳騎兵不只有北邙纔有！
老將秦時也爲公主的計劃震驚。但眼前這位不過是18歲的少女，是天子的妹妹，大周的公主，老將秦時還是不放心。
“可龍城距此千裏之外，公主更要繞道漠北城，在戈壁中繞行上百裏路才能到漠北草原，去往龍城還得長途跋涉千裏之遙，公主的糧草補給怎麼辦，深入北邙草原腹地，如何回來。”
“我只需讓將士們攜帶3日口糧，輕裝出行快速抵達漠北草原，可以掠當地部落進行補充，然後直驅龍城。”
“不行，太過危險了。公主殿下乃千金之軀，此次橫穿大漠已經夠疲累的了，豈可再遠行千裏。而且是深入漠北草原腹地，一旦陷入北邙的騎兵包圍，可不是玩笑。”
“漠北草原既然遼闊無比，我率部突襲，想必也不大會立馬被敵軍知曉，而且漠北城被圍，漠北草原必然會派援軍，草原防守只會更加空虛。到時秦將軍還需要防範敵方援軍到來。”
見勸不動公主，秦將軍也只好作罷，此時他也爲拿下漠北城頭疼，如果能吸引漠北草原注意力，或許能爲公主突襲龍城創造條件。
不過在他看來，漠北城的戰略價值意義太大了，只要能拿下漠北城，就等於打開通往漠北草原的大門，而草原騎兵南下第一站就會被擋在漠北城外，中原百姓從此皆可無憂。在他看來此次北伐最核心最有價值的莫過於拿下漠北城了，甚至比拿下雲州更爲重要。