“護衛！護衛！”倉皇的呼喊聲從拉緊的牀幔中傳出，打破了深夜的寧靜。
侍女慌亂的腳步聲從外間走近，她急忙拉開重重帷幕，嬌聲問道：“殿下，您怎麼了？”
牀上之人的面容在濃重的夜色下看得並不清楚，但是能感覺到他寬大的身軀正在止不住地顫抖。
他伸出被冷汗浸溼的雙手，緊緊握住侍女的胳膊：“霜兒，是他來了！他死不冪目，來找我了！”
叫做霜兒的侍女一邊拿出錦帕爲他擦汗，一邊四處張望，茫然地問：“是誰來了？沒有人啊？”
兩人說話間，聽見驚呼聲的十幾個護衛也衝進了臥房，帶頭的一個問道：“殿下，發生了什麼事情？”
看見有人進來，那人稍稍鬆了口氣，用袖子拭了拭額頭的冷汗，霜兒立刻拿了件披風給他披上，又在他身後墊了枕頭，讓他可以歪在上面。
“你們幾個就在外間守着，不許走遠。”牀幔裏的人吩咐道。
“是！”護衛們齊聲應答，相互看了看，就退到了外間。
霜兒給他倒了熱茶，又輕聲詢問：“殿下這幾日是怎麼了，日日心緒不寧，夜裏還老做噩夢。”
他雙脣微顫，抱着手中暖暖的茶杯，想尋求一絲暖意。良久，他纔開口道：“二弟死得淒涼，我，我夜夜都會夢到他。”
“二皇子殿下服毒自盡，殿下作爲長兄，傷心自然是有的。但是殿下還是要保重自身呀！”霜兒撫着他的背寬慰道。
皇長子百裏昌胤低頭不語，霜兒怎麼能瞭解他內心的煎熬呢？剛剛在夢裏，他又夢見了最後一次去見百裏淳於的情形。
那一日，秋風甚緊。
國公裴世立在書房裏來回踱步，看得百裏昌胤眼都花了。
“裴國公大人，你就別亂轉了，快些想個法子纔是要緊。”百裏昌胤不耐煩地說道。
裴大人一雙大手重重拍在他面前的雞翅木書桌上，修長的鬍子翹得老高：“想法子，什麼法子？二皇子殿下怎麼這麼不成氣候，這點小事就漏了馬腳。以他的脾性，遲早要把你我都供出來。”
百裏昌胤心中也是一直惴惴不安，在衆多皇子中，他與二皇子百裏淳於的關係算是比較親近的，這倒也有些緣故。他的母妃嫺妃與百裏淳於的母妃柳妃同出一家，是表姐妹的關係，只是自己的母妃地位高些，進了宮也是她先得了寵，生下了昭帝的第一個兒子，也就是他自己。
而柳妃正是因爲有了表姐的引薦，才得以被昭帝看重，有幸也生下一位皇子，也就是百裏淳於。
平日裏，柳妃就對嫺妃唯唯諾諾，萬事都以嫺妃爲先，她的兒子，自然也對他的兄長言聽計從。百裏昌胤讓他做什麼，他就得做什麼。
作爲昭帝的第一個皇子，他從小備受矚目，甚至一度被認爲太子之位定然是他的。就連嫺妃，也在私底下常常對他說，要多加努力，將來爲父皇分憂，眼神中已經把她視爲太子了。
只是沒想到昭帝另立了另一位平日裏不怎麼張揚的寧妃做了皇後，還在他們的兒子百裏雲修百日那一天昭告天下，立他爲太子。
從此之後，世人的目光全部都聚集在了那個還不會說話的嬰孩身上，而對皇長子的奉承之聲越來越少。
百裏昌胤握緊了拳頭。他一直默默地注視着百裏雲修的身影，看他在人羣中昂然鶴立，談笑風生，這讓他如何不恨？
不論是詩書還是騎射，先生們第一個褒獎的總是年幼的三弟，接連不斷的溢美之詞充盈着百裏昌胤的耳朵，他怎麼能不恨？
就連母妃，因他失了太子之位，每日憂愁倦容，漸漸地失去了父皇的寵愛，此後更是獨居深宮，每每嗟嘆，言語之中透露出對他的失望，他怎麼能不恨？
後來，寧妃重病，沒過多久就薨歿了，連帶着百裏雲修也失去了太子之位。看着他如同當年的自己一般，被人所漠視，所遺忘，百裏昌胤掩飾不住自己的喜悅。而且，他也再次萌生希望，接下來，該是立他爲太子了吧！
盼着好消息的他最終卻等來了晴天霹靂，他一直沒有注意到的四弟百裏鴻淵卻一步登天，成了新任的太子殿下。
百裏昌胤從來沒有把這位弟弟放在心上，在他眼裏，這位四弟太過於纖弱，不過是個精緻的瓷娃娃罷了，沒想到他卻子憑母貴，隨着葉皇後的得勢，爲他掙得了大好的前程。
百裏昌胤表面上維持着大哥的謙和風度，內心裏卻輾轉煎熬。他決定不再一味等待機會，他想要的，就要用自己的雙手拿到。
他在近臣裴國公幫助下，聯絡皇宮內外各方勢力。當三皇子被封到幽州城去的時候，他命令兵部侍郎史騰想辦法抹殺掉他，以絕後患，卻沒想到說是人已經抓住了，等到史騰趕過去的時候，百裏雲修卻已經失去蹤影，而派出去的一批高手竟無一生還。
詭譎的事情還不止這一件，接連幾波刺客無一善終，導致一時他的手下竟無人可用，此事只得先暫且罷了。
原本他打算先蟄伏一段時間，等事情平息之後再下一步動作。但是，一日，百裏淳於聽見他的嘆息，對他獻計道：“我有一個法子，可以讓皇兄心情舒暢。”
百裏昌胤撇了他一眼：“你有什麼方法能讓我開心？”
百裏淳於笑道：“我前些日子精挑細選了一個雜耍班子，個個功夫了得，要不要讓他們進宮來給皇兄解解悶？”
百裏昌胤白了他一眼，沒好氣地說：“你覺得我現在有心情看雜技嗎？真是會添亂。”
百裏淳於原本就不是心機深沉之人，他知道自己出身比不過其他諸位皇子，倒也從來沒有什麼非分的念頭，只要自己喫好玩好就行。見皇兄對自己的提議完全沒有興趣，還惹了一鼻子灰，訕訕地就要離開，百裏昌胤卻突然靈機一動，叫住了他。
“明日午後，你讓那個雜耍班子來我宮裏表演，要挑最好的！”百裏昌胤對他說。
百裏淳於不知道皇兄爲什麼又突然改了念頭，但是他向來聽從皇兄的命令，自然滿口答應，自去安排。