陳清辭深深看了他一眼：“你現在，充其量只能算是將這部《道藏》‘通讀’了一遍。距離真正理解、領悟，還早得很！”
他話鋒一轉，語氣中帶着驚歎，“不過，你能在三個時辰內完成這初步的‘通讀’，心神未被浩瀚信息沖垮……此等悟性，已是舉世罕見！”
“三個時辰？”凌川不由驚呼出聲。
在他的感覺中，剛纔那段經歷彷彿只是過去了片刻光陰。
“放心，時辰尚可。前往明德殿赴宴，還來得及。”陳清辭擺了擺手。
凌川起身準備告辭，忽然想起什麼，眉頭微皺：“院長，爲何我此次感悟《道藏》，氣海之中卻依舊未能修出第二道真氣？”
他發現，氣海中依然只有那一道金色真氣，雖然比之前粗壯凝實了一倍不止，但數量未增。
“你僅有一道真氣，便能越階擊敗四重境武修，即便遇上五重境也能立於不敗之地！”院長意味深長地看着他，“既然如此，你又何必執着於真氣數量？大道三千，殊途同歸。或許，你的路，本就與旁人不同。”
凌川若有所思地點頭，或許自己的修煉方式確實獨特，又或是因煉化他人真氣‘被動’修煉所致，既然實力在提升，何必被固有觀念束縛？
想通此節，凌川心中釋然，他再次起身，對着院長鄭重行了一禮：“多謝院長今日傳道解惑之恩！”
院長微微頷首，受了這一禮。
凌川轉身下樓，這一路上，他都在細細感受體內的變化。
雖未出手驗證，但他能實實在在地感覺到自己變強了，不僅是真氣更加雄渾，更是一種對周圍環境、對自身力量更爲精微的感知力在悄然滋生。
來到藏書塔門外，見洛青雲正焦急地來回踱步。
一見凌川，他立刻迎了上來：“將軍，您總算出來了，眼看天色漸晚，屬下都快急死了！”
凌川淡然一笑：“無妨，還來得及！”
回到王府，凌川迅速沐浴更衣，蘇璃親自爲他整理衣甲，將那身狻猊吞海鎖環甲仔細穿戴整齊，併爲他佩上戰刀。
“相公，陛下爲何要求你着甲赴宴？”蘇璃不解地問道。
凌川搖了搖頭，“我也猜不透，但陛下既然這麼安排，肯定有他的深意！”
“相公千萬小心，拿不準的可以找外公和舅舅們商議！”蘇璃交代道。
“娘子放心，我有分寸！”凌川點頭說道。
登上馬車，凌川發現車內竟然放着好幾壇狼血，不由問道：“公公，這酒是？”
劉恩賜連忙解釋道：“陛下聽說，將軍釀造了一種烈酒，想要讓文武百官和外國使團嚐嚐，今日將軍不在，老奴便稟告了夫人！”
凌川點了點頭，“原來如此！”
今日他們所走的是承天門，宮門外已停滿華貴的車轎，顯然滿朝文武大多在受邀之列，凌川敏銳地察覺到，今日皇宮的守衛比以往增強了許多，無形中透出一股緊張肅殺的氣息。
將馬車停好後，凌川在劉恩賜的指引下步入宮門。
就在這時，凌川注意到一身玄色勁裝的閻鶴詔從另一條宮道走來，他腰間同樣懸掛着那把從不離身的螭玄刀。
凌川停下腳步，等待閻鶴詔到來後一併同行。
“別的官員見到我，都是唯恐避之不及，也就你，還專程等我一道！”閻鶴詔哪怕是開玩笑，依舊是冷着一張臉。
凌川聞言一笑，坦然道：“那是他們不瞭解閻都統。其實，我覺得您有時候……挺可愛的！”
閻鶴詔眉頭瞬間緊皺，那張萬年冰封的臉上罕見地出現一絲裂痕，這是他數十年來第一次聽到有人用‘可愛’二字來形容自己，心中說不出的怪異。
他轉過臉，深邃的目光落在凌川身上，語氣依舊冰冷：“我看，是你不瞭解我！”
凌川識趣地不再糾纏這個話題，轉而問道：“陛下也讓您佩刀前往？”
“沒有！”閻鶴詔邁着沉穩的步伐，“廷尉府總督可帶刀面聖，這是太祖皇帝定下的規矩！”
“那……那玉牌的事，可有消息？”凌川壓低聲音試探。
閻鶴詔腳步未停，目光直視前方，聲音裏帶着告誡：“凌川，你需記住，在皇宮裏活命的第一準則是，不該問的別問，不該看的別看！有些東西聽後即忘，有些東西看後即忘！”
二人並肩穿過重重宮門，一路來到明德殿。
殿外早已被金甲衛接管，殿內則是燈火通明，蟠龍金柱上纏繞的紗幔在晚風中輕輕飄動，空氣中瀰漫着淡淡的檀香。
不少文武百官早已到來，三三兩兩地聚在一起低聲交談，今日是接待外邦使團，場面佈置得極盡奢華。
凌川目光快速掃視全場，熟人不多，除了宋家三父子外，便只有工部侍郎婁桓對他點頭致意。至於內閣首輔黃千滸這樣的人物，自然是壓軸出場。
在小太監的引導下，凌川走向自己的席位。
按理說，他一個五品將領在這種場合應該坐在後排，可他的位置卻被安排在了第一排，與兵部尚書耿雲旌並列，就連兵部左右侍郎都只能坐在他身後的第二排。
這個安排引得不少官員側目，竊竊私語聲在殿內低低迴蕩。
凌川左邊是禁軍統帥南宮?，右邊則是兵部尚書耿雲旌。
這段時間他惡補了朝中官員的資料，那些畫像十分傳神，讓他一眼就能對上號。
他先是對耿雲旌和南宮?躬身行禮，態度不卑不亢：“凌川見過耿尚書、南宮將軍。”
耿雲旌年逾花甲，只是淡淡頷首，態度不冷不熱。反倒是南宮?雖然面色略顯蒼白，卻饒有興致地打量着他：“凌將軍年少有爲，今日一見，果然名不虛傳！”
緊接着，凌川轉身來到後方，向兵部左侍郎催鑑鄭重行了一禮：“尚書大人，催將軍在北疆時常掛念您，特讓我向您問好。”
催鑑起身還禮，臉上露出真切的笑容：“凌將軍太客氣了。犬子在信中多次提及將軍，說你用兵如神，今日一見，更是一表人才！”