榻上側臥的男人聽見聲音,微微斜過頭來,他半撩開眼皮看清來人後,嘴角擠出一絲含糊不清的問候:
“趙掌櫃的發財!”
“發財發財。”趙五爺滿臉堆笑:“不知梁師傅的武館,近來生意可好?”
“承蒙趙掌櫃的記掛。”男人把煙槍叼在嘴裏,又深深嘬了一口,枕臂仰面躺了下去:“湊合着。”
隨着這支鑲嵌東珠的漂亮煙槍漸漸低垂,趙掌櫃聽到,男人袖管裏發出些許叮啷叮啷的金屬碰撞聲,好像在他的胳膊上,佩戴着什麼又沉又重的東西。
隨着呼吸,他臂上塊塊虯結的肌肉高高隆起,甚至將衣服都撐得鼓脹起來。
趙五爺猶豫了一下,邁前半步,低聲說道:“梁師傅,我給您物色了場好比武,不知您有沒有興趣?”
對方顯然立馬聽出了這話的深意,男人睜開眼睛,褐色的瞳仁裏閃動着兇光。
“趙五爺啊。”他聲音徐徐:“您要是想找打手,沙面碼頭上多的是,別髒了我梁某人的字號!”
趙掌櫃沒有答話,他拉過凳子坐在榻邊,從懷裏掏出個包裝精美的“肥皁塊”,上面還印着個搔首弄姿的西洋女人。
趙掌櫃熟練的拆開紙包,當紙包剛撕開一條縫隙,裏面就溢出獨特的甜味,瞬間勾來了男人的目光。
趙掌櫃取過小勺,刮下滿滿一塊黑疙瘩,親手替男人續上煙槍。
“我看您老是抽天竺產的花斑土。”趙掌櫃笑着說:“來嚐嚐這英吉利來的公斑土,這才叫好滋味!”
男人湊到火上吸了一口,霎時間感覺渾身如飄雲端,舒爽得連牙齒都跟着打顫。
“識做??”男人的聲音裏帶着綿長的吐息,口鼻都噴出濃郁的霧氣來。
“您嘗着舒坦就行!”趙掌櫃滿臉諂媚。
“等陣......我讓徒弟送來銀錢。”男人揮了揮手,袖中鐵器譁啷作響:“誰不知道你這兒是個鐵門閂?我可不能欠你趙老五的錢。”
“瞅您這話說的!”趙掌櫃起身,把那包高檔煙土拍在桌上:“您只管抽!這個月的煙錢,算在我西堤老五頭上!”
男人一聽這話來了興致,他起身子,目光銳利得像兩柄快刀。
他上下打量着趙五爺,狐疑道:“你他媽一個生意人,能這麼好心?”
趙五爺嘆了口氣,重新坐下:“實不相瞞,是黃麒英那老骨頭,壞了我的買賣。”
“呦呵?”男人眼神裏霎時浮起笑意:“我說趙五爺,你惹誰不好,偏惹那隻老虎幹什麼?”
“所以我才需要另一隻老虎替我平事。”趙五爺合手高拱:“您可也是廣東十虎,在咱整個粵府打聽打聽,誰不知您的報號是鐵橋三??梁坤!”
見梁坤面露欣悅,趙五爺趕忙俯身,趁熱打鐵說道:“現在外面傳言,西關茶樓裏已經有人放出話來,說您這鐵線拳是死橋硬馬,不如虎鶴雙形的活勁巧變??”
話未說盡,梁坤的眉眼已經倒豎起來,他把煙槍往桌上用力一擱,直震得杯兒盞兒叮噹一通亂響。
“我去他老母!”梁坤怒罵:“洪拳分南北,我鐵線拳練的是十二橋手內勁,他虎鶴雙形不過是借了白鶴亮翅的花架子!真當老子鐵橋三的招牌是虛的?”
“您可不知道,上個月黃家那後生在城隍廟擺場子,當着老少爺們的面,說什麼‘洪拳發力,過剛易折’??知道的說是孩子胡心,不知道的還以爲洪拳要分家呢!”趙五爺蠟黃臉皮擠出痛心疾首的褶子,活像真瞧見了那場面。
這番三分真七分假的話,聽得梁坤太陽穴突突直跳。
想當年,他在白雲山能仁寺,跟隨覺因和尚學藝時,便知洪拳一脈,分出鐵線、虎鶴等支系。
功夫千變萬化,本是各修所長,不想黃麒英竟在背後,貶損他的看家本領。
更可氣的是,這趙五爺特意提到“黃家後生”??黃飛鴻今年剛滿十六,自幼跟着父親學拳,如今頗有些拳腳功底。
梁坤雖未見過這孩子,卻早聽說其天資過人,被坊間傳作“拳腳雙絕”。
反觀自己膝下,就沒有這樣聰慧伶俐的弟子,盡是些平庸之輩。
有道是文無第一,武無第二。武人獨有的強烈自尊心隨着血氣上湧,一時間撞暈了剛被大煙浸染過的腦袋。
“看來,他黃麒英不想體面啊。”
梁坤扯過煙槍又猛吸一口,濃煙從鼻孔噴出時,眼底已翻湧起狠戾:“今日晌午過後,我就去西門口石板街會會他,我倒要瞧瞧,他那虎鶴雙形的活勁,能不能拆了我這死橋!”
趙五爺忙不迭作揖:“梁師傅梳爽!這事若成了,您也是幫了我西堤老五!到時候我家的煙土您隨便......”
梁坤突然暴起,雙臂袖內猛炸出金鐵交鳴。
“當我鐵橋三是你養的打手?”他鐵塔般的身軀壓過來,一把住趙五爺的脖領子:“我今日去會黃麒英,爲的是洪拳正統!”
趙五爺頓時嚇得面如土色,他剛想解釋,梁坤已經甩開臂膀,提掌對準旁邊的桌案猛拍了上去!
桌子怎能承受得了他的浩瀚掌力,只聽咔嚓一聲,桌子立時被直接拍裂,呼隆垮塌下去!
“若讓我聽見半句閒話......”梁坤一把推開趙五爺,在他的綢緞前襟上捏出片片皺褶:“這桌子就是你的下場!”
日頭高懸,太陽毒辣辣的直曬着大地。
西門口石板街上,一羣乞丐正擠擠挨挨,排成長隊。
半截矮牆下,黃麒英挽着袖子,正在給一個老乞丐治傷。
中年男人結實的身軀微微俯着,他毫不嫌棄,五指扣住老乞丐髒兮兮的腳踝。
“脛骨外旋,踝臼錯位三釐。”聽到父親發話,少年黃飛鴻麻利地遞上藥酒。
“阿公,忍着些。”黃麒英手中發力,指節在【丘墟】【申脈】兩穴上突然一掰。
老乞丐立時慘叫出聲,錯位的骨節隨之咔嚓歸位。
黃飛鴻趁機將搗爛的接骨木敷上患處,老乞丐疼得直抽氣,卻還是勉強擠出一絲笑容:“黃師傅,您菩薩心腸,我這把老骨頭,多虧您了。”
周圍的乞丐們紛紛點頭,有人低聲說道:“可不是嘛,黃師傅天天來這兒給咱們治傷,分文不取,這世道,像您這樣的好人可不多見了。”
黃麒英笑了笑,擦了擦額頭上的汗水:“都是窮苦人,能幫一把是一把。”
他的聲音裏帶着幾分疲憊,連日來的奔波,讓他的眼眶微微發青,但眼中的慈悲卻絲毫不減。
“昨晚我們纔剛見識了個好師傅!”黃飛鴻直起身,少年硬挺的身板在陽光的勾勒下,宛如臘梅。
他正要給衆人講述昨晚吳桐的事蹟,就在這時,一個小乞丐跌跌撞撞地跑了過來,臉上滿是淚水。
孩子氣喘吁吁撲到黃麒英跟前,哭着喊道:“黃師傅!我奶奶她......您救救她!您快去看看吧!”
黃麒英心頭一緊,連忙放下手中的藥酒,扶起孩子問道:“別急,慢慢說,你奶奶怎麼了?”
小乞丐抽泣着說:“今天早晨起來,我奶奶不知怎的,臉上一直掛着人的笑......問她話她只顧着喊疼!”
“神婆說她是被攝了魂魄去,我爹正要把奶奶沉海呢!”
這番話引得衆人議論紛紛起來,黃飛鴻向來是不信這種神頭鬼腦的話的,他看向身旁的父親,發現父親臉上也是這般沉疑神色。
“告訴我。”黃麒英給孩子擦去眼淚:“你家在哪兒?”
“在......在三元裏!”孩子抽抽搭搭回答。
一聽這話,父子二人臉上都不禁露出半秒詫異,黃麒英搖搖頭,對兒子淺淺笑道:“看來這三元裏,咱爺倆是非去不可了。”
黃麒英抓起藥箱,示意小乞丐頭前帶路,周圍的乞丐們紛紛讓開道路,眼中滿是擔憂。
然而。
就在這時。
一陣鐵器刮擦的銳響刺破空氣,爲這個炎熱的午後陡然掛上了幾抹寒意。
待黃麒英抬起頭時,鐵塔般的陰影已籠罩在正骨攤前。
“阿英,別來無恙啊。”