泰嵐大陸，楚國，棄命山莊。
四個燙金大字匾額高懸，冷森肅嚴。
棄命山莊處於楚國境內的險要之地，依傍山脈走向而建，易守難攻。
名字叫棄命，寓意就是，來到這裏的人，都應該捨棄自己的性命，不再懼怕死亡。
心裏一緊，腳步頓了那麼一瞬，然而，步蓮華終究還是撩起裙襬，在鬱驍的攙扶下，小心地跨過了那道硃紅色的門檻。
那些文人怎麼說，一入侯門深似海麼？
可惜，這不是侯門，這是世人聞之色變的祕密所在。
步蓮華苦笑，她不願殺人，可每次外出殺人，都是她唯一能短暫離開這裏的理由。
身爲鬱家的殺手之一，她相信，論武功，自己絕對不是最頂尖的，只不過，她有一張顛倒衆生的臉，以及永遠也長不大的身段，令人不易設防。所以，每每有些普通殺手難以完成的任務，主人都會交到她的手上。
揚起那張尚未褪去稚|嫩的臉，步蓮華望瞭望北面那一處高聳莊重的樓閣夜來聽雨閣，她的眼睛裏有着說不出的複雜情緒。
“怎麼，不願意回來？”
見她臉上沒有期盼中的神采飛揚，鬱驍含笑詢問，只是聲音裏明顯地帶着一絲陰鬱不滿。
步蓮華微微一笑，小手仍被他握在掌中，她順勢回手反握住他的手，用微涼的指尖輕輕碰了碰他火燙的掌心。
怒意一下熄滅，他有些錯愕，一向淡漠的步蓮華，何時會這般討好自己了？
鬱驍不免喜出望外，大力拉過步蓮華，用雙手圈住她，力道大得驚人。
眼底目光灼灼，他低頭欲去親吻她。
步蓮華只略一掙扎，便徹底放棄，因爲多年的經驗告訴她，每一次反抗，都只會給自己帶來更深重的懲罰。
除此之外，別無他。
自己什麼時候，竟成了這麼逆來順受的人了。
苦笑，她慢慢合上眼，長長的睫毛如受驚的蝶兒輕|顫。
預料中的深吻卻沒有來，因爲不遠處，響起了一道微揚的聲線，有驚喜，更有慍怒。
“蓮兒？回來了怎麼不先找我？”
男人的眼裏，滿是怒意。
步蓮華驚訝地慌忙睜開眼，臉上一白，侷促地從鬱驍的懷裏掙出來。
鬱驍聞言，眸色一深，居然也由着她逃離自己的鉗制，只是將右手搭在她肩上，親暱地把下巴支到她的頭頂，無聲地用動作宣示着佔有之情。
幾步來到靠近的兩人身前，男人昂起下巴，倨傲地盯着步蓮華，然後伸出手，卡住她的臉頰。
痛，她被迫抬起頭，對上那雙有神而殘酷的眼。
“又瘦了，你都不喫飯嗎？”
說完，他猛地鬆開捏着她臉頰的手，步蓮華的淚差點飛飆出來，尖尖的下巴已經|痛紅一片。
不消說，一定紅腫破皮了。
“回、回二少爺，蓮兒有按時喫飯。”
她強忍住痛感，故意綻開一抹笑顏，避重就輕地回答他，生怕說錯一個字，就會激怒這個陰晴不定的二少爺。
鬱騏比鬱驍還要高出半個頭，他居高臨下地看着他們，眼神掃過他放在她肩膀上的手，目光一凜。
“老三，這一趟你也辛苦了，我已經叫下人準備好了，快去洗洗風塵，休息片刻。”
鬱騏的臉色稍緩，不動聲色地想要支開鬱驍。
步蓮華剛放下的心又再次提起，下意識地抬頭去看鬱驍，後者給了她一個安撫的笑容。
“二哥，我這就去。蓮兒剛回來，你可別嚇到她。”
說罷，鬱驍露出個意味深長的笑容，摸了摸步蓮華下巴的傷痕，轉身大步朝自己房中走去。
“二少爺，我、我也回……”
不等說完，鬱騏不耐地打斷她：“你就是不願同我在一起，哪怕只是說說話也不可以嗎？嗯？”
似乎被說中心事，步蓮華不敢看他，囁嚅了半天也不敢再開口。
鬱騏在兄弟三人中最爲高大強壯，練的武功路數也屬硬朗派，自然給人的壓迫感更重。
見她不語，他原本就暴躁的脾氣這會兒更熾。
步蓮華再次被抬高下巴，只是這一次，鬱騏放輕了力道，改用了一根食指挑着她，這姿勢看起來說不出的輕佻。
“噝……”
她痛得眉眼一縮，因爲男人用略帶粗糙的指尖故意摩挲着那創傷處。
這是個警告，無聲的警告。
鬱騏的眼裏有流光飛過，彎下|身，貼近她，用只有兩個人才能聽到的音量輕聲問：“有沒有想我？”
步蓮華輕|顫了一下，終是不敢躲，壓下心裏的惶恐，她淡淡回答道：“自是想的。”
任誰，也能聽出她話裏的不情願與違心。
可鬱騏似乎並不覺得她有半點兒敷衍，眼看着他的神色緩和了不少，甚至連薄脣都微微上揚起來。
步蓮華暗自鬆口氣，剛想請求他讓自己回房，一股不期然的大力猛地將她單薄的身子拉扯過去。
不等她去看，那道黑影已經牢牢壓下來。
“唔……”
她脣上一麻，卻是已被他含入口中。
鬱騏剛練完功，身上還有淡淡的汗味，不難聞，但是男人的氣味太過強烈。
步蓮華有些害怕，在他懷裏扭動起來，因爲口脣被他封住，連帶着她的呼吸都微薄起來。
“別動！”
他啞着嗓子呵斥她，大手一把按住她的細|腰，放開了對她紅脣的攻略，卻捨不得般地，又輕啄了一下，這才拉開了一些距離。
步蓮華慌忙地側過臉，生怕他再來一次。
心底隱隱有絲奇怪的感覺浮上來，可是環顧四周，並沒有其他人啊。
她茫然，似乎有道視線，一直膠着在她和二少爺的身上。
*****
一片片撕下攤開在掌心裏的花瓣，步蓮華斜倚在小廚房的門框上，眼裏似有清潭流動。
“媚姐姐，還是你念着我，我一回來，就有小點心喫。”
她小聲地謝着，臉上卻是掩飾不住的疲憊。
回房後，她只簡單洗了個澡，換了身衣服，便直奔此處。
只因這裏，還是有一個人，心裏牽掛着自己。
段媚|娘高高捲起袖子，一雙蔥白玉手正在揉|捏着小塊麪糰兒，笑意漸漸在臉上凝聚，揚起麪粉就假意往步蓮華的身上揚去，嘴裏還碎念着：“小沒良心兒的！小白眼狼兒！你若是不在，這山莊上下哪個不掛心你……”
笑嘻嘻地躲開，步蓮華不退反進，上前就給了段媚|娘一個擁抱，還用頭在她肩上來回蹭蹭。
“但是這其中，媚姐姐是最好的啦。而且對我一好，就是這麼多年呢。”
唯有這時的步蓮華，才終於有了一絲正常少女的舉動。
聞言，段媚|娘清亮的雙眼裏，也跟着浮現出一抹傷感，“蓮兒，你來山莊也有十年了呢。十年，真的是很漫長了呢……”
聽了這話的步蓮華，手一鬆，無聲地落下，掌中原本盛開的花瓣，被她一捏，盡數化爲粉末，徐徐飄散。
“是啊，十年了，可我還是這個死樣子，或許永遠也都是這個死樣子。”
步蓮華將手掌舉到眼前，見還有些細微的粉末在掌心，輕輕吹了口氣，看着它們悠悠飄遠。
段媚|娘後悔自己的一時感嘆，知道勾起了步蓮華的哀愁，不禁在心裏暗罵自己的多嘴，然話已出口，只好低下頭繼續揉着面。
世人皆想長生不老，容顏永駐。
有人說，那隻是夢想，不過虛妄。
可是，步蓮華是真的做到了，從服下那貼藥，到現在，她真的再也沒有變過。
不管時光怎麼變，她看起來永遠都是一副十四歲少女的嬌俏模樣兒，以後也不會再變。
像是一朵初綻的花|蕾，一陣嚴寒風霜，此後，便不再盛開，亦不會凋零。
步蓮華搖搖頭，不欲再想，她默默地看着段媚|娘用靈巧的雙手將雪白的麪糰揉成各種栩栩如生的小動物樣子，再依次放入籠屜上去蒸，不多時，小廚房裏已經飄出一股面香。
步蓮華原是位於楚國北方的燮國人，她最喜麪食，不待晾涼，她就一手抓起一隻，吹着熱氣，慌慌往嘴裏送。
段媚|娘見此，嗔道：“怎麼這般餓死鬼託生的樣子！怎麼，這一次出門，外面的喫食不合口味？”
步蓮華邊喫邊點頭，嘴裏咿唔道：“太寡淡，要不便是太甜。着實是喫不慣。”
段媚|娘拿了一方乾淨帕子，擦了擦她嘴邊，心說即使是一個殺手，也不過是個未長成的女孩兒罷了。
世事弄人，害人不淺啊。
段媚|娘搖頭，剛想轉身倒杯水給步蓮華，門外響起一陣急促的腳步聲。
靠在竈臺旁的步蓮華神色一動，跟着側耳細聽，竟是自己的影衛之一，天厭。
天棄、天厭、天妒，三兄妹是一母所生，在棄命山莊裏，擔負着步蓮華的影衛一職。能夠擁有對自己忠心耿耿的影衛，這也是身爲高級殺手的象徵之一，這是令無數普通級別的殺手豔羨的一件事。
恭敬地一彎腰，天厭沉聲稟告，“主人，莊主有請，請隨屬下到夜來聽雨閣。”
他們三個，只有一個主人，那就是步蓮華。山莊裏的其他任何人，都沒有權利命令他們，包括莊主本人，故而，他們稱呼衆人口中的“主人”爲“莊主”。
步蓮華原本含笑的臉色一凝滯，放下點心，她擦擦手，同段媚|娘告別。
她轉身欲走，段媚|娘在身後急道：“蓮兒！”
步蓮華疑惑地回頭，迷茫道：“媚姐姐，怎麼？”
段媚|娘猶豫再三，還是開口：“主人最近身子不舒適，心裏難免不痛快，要是說了你什麼，你可莫要頂撞他。”
步蓮華聞言也是一愣，半晌才點頭：“我曉得了。”
望着二人遠去的背影，段媚|娘不知接下來會發生什麼事，她長嘆一聲，望着竈上的蒸籠兀自出神。
!!