原來，一年前天禽門自鐵修繼任掌門以來，便積極推行廢除“白骨爪”，“千魔指”這類邪惡陰毒，害人無數的武功招式，提議天禽門的弟子修習偏正途的內功心法。但是天禽門矗立江湖數十年，早已憑“千魔指”等武功驚駭江湖。江湖中人只要一提起天禽門自然就會想到“千魔指”，一說到“千魔指”自然便是指天禽門，“千魔指”早已成爲天禽門的標誌，就好比說逍遙劍法就是逍遙派的立派標杆一般。
因此，鐵修此舉觸犯了天禽門中衆多長老安身立命的法寶，雖然有些長老爲了天禽門的未來一度支持鐵修的做法，但是一想到要拋棄修煉了十幾年的武功，轉而修習在江湖中名不經傳的武功路數，心中都是極爲擔憂。即使如果真要拋棄之前耗去大半心血修習的武功，而天禽門未來要修煉的武功套路是什麼，連鐵修自己也無太大的把握。況且，冰凍三尺，非一日之寒，江湖中任何一個門派，要練成獨樹一幟，獨步武林的武功都是本派前輩們歷經千辛萬險，耗盡無數心血的得來，豈是一年兩年變成修煉而成。倘若這些年中，江湖中有人前來天禽門晦氣尋仇，天禽門用什麼來抵擋。一想到這些，那些天禽門的長老們都是極力抵抗，只有一些年輕的弟子不願修煉這些陰毒邪門的武功而支持鐵修。
天禽門在這樣的堅持改革和負隅頑抗中逐漸分成了兩派，一派以鐵修爲首，積極推進，創造新的武功招式；一路便是以莫清江，莫清溪兄弟爲首，堅持天禽門的陰毒邪路武功。一年之間，兩派大小鬥爭數十次，莫清溪得到天禽門中衆多長老支持，已逐漸佔據上風。鐵修眼見自己在天禽門內即將失勢，迫於壓力，整備卸去天禽門掌門一職。恰逢草山飛對蘇州商家堡千金犯下滔天罪行，鐵修便以當年商秋時相救過自己性命一事爲由，來到蘇州，以便能得到江湖中正派人士的支持。他這個如意算盤豈能逃過莫清溪的眼睛，莫清溪本想趁鐵修外出蘇州之時聯合門中衆多長老，廢去鐵修掌門一職。但一來天禽門中長老雖然反對鐵修廢棄本門的武功，但對鐵修本人的武功，爲人，見識頗爲敬佩，況且鐵修也是天禽門，甚至放眼整個江湖十幾年來都算是傑出人才，因此天禽門的長老們並沒有要廢棄鐵修掌門一職的打算。
莫清溪當然也知道此時的形勢他沒有足夠的實力來扳倒鐵修，便以監視鐵修爲由，兩人一起來到蘇州商家堡。
鐵修見到陸雲峯這樣的江湖大俠，連少羣這樣的後起之秀，自是滿是歡喜，這些都被莫清溪瞧在眼中，見鐵修主動上前搭訕，便忍不住的出言諷刺。
兩人瞬間鬥了十餘招，兩人身形，掌法都極爲相似，一攻一守之間彷彿就是同門師兄弟在演練操習。但是無論莫清溪使出任何招式，鐵修都能攻出同樣的招式，後發先至。莫清溪雙掌變爪，抓向鐵修的雙肩“肩前穴”，鐵修同樣雙掌變爪，抓向莫清溪雙肩“肩前穴”，只是鐵修的速度更快，力道更猛，認穴之準更是莫清溪不能比的。莫清溪給鐵修抓住雙肩，只覺雙手一陣痠麻，兩手連抬起來的力氣都沒有。
莫清溪退後兩步，冷冷說道：“你自瞧不起我們天禽門的武功，爲何卻使將出來，難道除了‘白骨爪’，‘千魔指’你就沒有其他的招式了麼”。他自知自己的武功不如鐵修，鐵修能坐上掌門一職，對本門的‘白骨爪’，‘千魔指’的造詣更是遠勝於他。倘若鐵修以本門的武功對付他，他自是無望勝過鐵修。當下只好激鐵修一番，好讓他放棄使用本門的武功，再尋求勝機。
陸雲峯暗叫不好，他知道莫清溪的計謀，鐵修身爲天禽門掌門，自是不會去修煉別派的武功，這樣一來，鐵修就如同自斷一臂，捨己之長，以己之短攻敵之長了。
鐵修也明白莫清溪的用意，只是自從自己坐上天禽門掌門一職以來，莫清溪處處與他爲難，雖礙於門中衆長老的面子，不敢明着胡來。鐵修早已對莫清溪有懲戒之心，只是自己多年來一直處於劣勢，怕落人於口實。
這次明知莫清溪以言語相激，心口傲氣陡然升起，說道：“便不用本門的武功，一樣能對付你”，說着，掌風突變，化掌爲刀，往莫清溪頸中削去。這時，莫清溪已使出“千魔指法”，指向了鐵修胸前羶中穴，竟是置鐵修於死地的狠毒一招。連少羣驚呼一聲，實在想不透莫清溪竟會向鐵修狠下毒手，陸雲峯暗暗握住劍柄，只待鐵修有任何不測，便拔劍相助。
鐵修見莫清溪使出“千魔指”，指向的竟是自己胸前的羶中穴，一時間失望之極，他雖知莫清溪對於自己坐上掌門一職極爲不滿，但總不至於下狠招致自己於死地。眼見莫清溪食指戳向自己，左手一番，扣住他的食指，右掌已劈到莫清溪頸前半寸處，凝掌不發。
莫清溪萬料不到自己的“千魔指”竟會被鐵修一招破去，心中大駭不已，眼見鐵修扣住自己的食指，右掌凝掌不發，眼神不定，似乎在想着什麼。莫清溪不及細想，左手變爪，趁鐵修饒他之際，往鐵修腦門抓去。
鐵修實無傷人之意，在制住莫清溪之時，驀然想起在天禽門的種種事情，不忍傷他，但就在一瞬間，莫清溪忽然偷襲，左掌抓向自己的腦門，知道自己難以躲避，一時間感慨萬千，想起自己自上位以來，一直極力推行廢除“千魔指”這等陰險毒辣的武功，沒想到到頭來自己還是命喪於此。
忽然，“嗆啷”一聲，陸雲峯長劍出鞘，挺劍指向莫清溪的腹下，這圍魏救趙一招，攻敵必救，並不是真正要傷害莫清溪，莫清溪若想避開陸雲峯這一劍，就必須往前跳躍躲開，這樣也就解了鐵修之圍。
但聽得“破”的一聲輕響，陸雲峯手中長劍已刺中莫清溪的小腹，莫清溪左手停在鐵修的腦門三尺有餘處，並沒有抓下去，但陸雲峯出劍極快，刺中莫清溪只是電光火石間的事。
莫清溪慘然盯着鐵修，說道：“你終於如願了”。說着扶着牆壁緩緩的走出庭院，鐵修本想上前安慰幾句，但是聽着莫清溪說道“你終於如願了”，心下感到這其中必有什麼誤會，一時間苦苦在想莫清溪說的話，眼看着莫清溪走出庭院。陳靈子拍拍鐵修說道：“我去”。
陳靈子也曾聽聞天禽門的這些門戶不和的事，但想終是江湖傳聞，不可十足信，今日親眼目睹鐵修和莫清溪兩人同門相爭，自知江湖傳言不假，見莫清溪傷於陸雲峯的劍下，鐵修面露尷尬的神色，便主動追上去看看莫清溪的傷勢。
這時，一個家丁快步跑過來，說道：“各位久等了，我家堡主有請各位前去虎嘯堂，有事相商”。衆人見他神色凝重，知道商秋時說的有事相商必是遇到什麼棘手的事，當下也不好相問，便跟着家丁走進右側的一個弧形小門。
穿過小門，裏面赫然又是一個更大的庭院，庭院中間是個湖，綠水盪漾，湖中間有一個涼亭，四周各有一條人工堆砌的小橋連着涼亭和庭院地面。一行人剛進入這裏，頓覺神清氣爽，有種說不出來的舒服。
家丁帶着一行人，左轉右拐，不一會來到一堂門前，硃紅漆的兩根柱子立於堂門前，堂門頂也有木製塊匾額，上書三個黑漆漆的大字：“虎嘯堂”。這虎嘯堂是商家堡商事議事的地方，堂內不論桌子椅子，甚至地板都是木褐色的，顯得尤爲莊嚴凝重。
但此時，堂前門頂的那塊匾額上，卻插着一柄短劍，劍身細韌黝黑，若不是仔細的看，當真是難以發現。短劍正插在中間的“嘯”字，正好將嘯字分成“口”和“肅”。商秋時揹負着雙手，面色凝重的望着那柄短劍，連家丁帶着一行人來到跟前似乎都沒有發覺。
陸雲峯看着這柄劍，嘴角也忍不住的抽搐起來，這柄劍他太熟悉了，熟悉了將近六年，六年來，這柄劍無時無刻不在他夢中出現，因爲江湖中只有崑崙山忘情谷的人纔會用這樣劍，劍身細韌黝黑，一把刺向情人胸膛的短劍。
商秋時說道：“這柄短劍是早上家丁起來時發現的，這草上飛不僅殺了我的女兒，還在我商家堡門前留劍挑釁，是可忍孰不可忍”。商秋時說話時並沒有看着陸雲峯等人，似乎在喃喃自語，又似乎在告訴陸雲峯等人。連少羣見他身材有些臃腫，不像是江湖上草莽人，倒有些土豪富紳之氣。
陸雲峯看着插在匾額上的短劍，若有所思，淡淡的說道：“這短劍不是草上飛留下的”。此言一出，除了商秋時，所有的人都怔了一下，祁天佑說道：“不是草上飛還會是誰，還請陸大俠明示”。陸雲峯說道：“是誰我現在還不知道，但是憑我與草上飛交手這些年的直覺告訴我，這不是草上飛該做的事”。這句話若是從別人口中說出，必會招來一陣奚落之聲，但是從陸雲峯嘴裏說出來，卻有一股不容他人質疑的威嚴與自信。
陸雲峯接着說道：“使用這種短劍行走江湖的只有崑崙山忘情谷的人，但忘情谷中不僅僅只有草山飛一個人，何況以草上飛的輕功，他可以直接躍起，將短劍插入這匾額中。而不需要藉助這橫樑將短劍插入”。說着用手指了指屋頂處一根橫樑，若不仔細看，還很難發現這橫樑上有細微的攀爬痕跡。
商秋時回過頭，說道：“陸大俠觀察入微，心思縝密，果然名不虛傳”。連少羣見商秋時臉上肥肉橫生，身材肥胖，目光暗淡，右手中握着兩顆鐵膽，不停的轉動。少了當年行走江湖時的飄逸瀟灑，多了一些頹廢安逸。
商秋時接着說道：“商某昔日行走江湖，性子耿直，見不平之事，都要管上一管，自是得罪了不少白道黑道上的江湖朋友。但商某自認爲所做之事，無愧於心，堂堂正正，管的都是不平之事，殺的都是該殺之人，實在想不到到了這個年紀竟會和忘情谷的人結下樑子”。
陸雲峯說道：“崑崙上忘情谷的人行事詭異莫測，江湖中人無所不知。但商堡主行俠仗義，光明磊落，忘情谷的人從崑崙山趕來尋仇滋事，定會激起江湖人士的公憤，自會還商堡主一個公道”。
商秋時說道：“商家堡出現這樣的事情，臉上已無光彩，商某承蒙江湖上各位朋友瞧得起，千裏迢迢趕來相助，我感激不盡”。連少羣聽他言語間甚是謙恭，毫無一派掌門的架子，更有着一股說不出來的淒涼無奈，連少羣自己想不明白爲什麼商秋時的言語中會聽出這樣的情感。
商秋時說道：“半月來，各位朋友爲了商家堡的事，出工出力，勞累奔波，今日叫各位前來商家堡，一則答謝各位朋友的鼎力相助，二來有事向各位請示”。說着吩咐家丁下去備好酒菜，家丁領命下去後，商秋時走進虎嘯堂，說道：“各位朋友請進”。
衆人走進虎嘯堂，商秋時一一安排就坐，陸雲峯，連少羣，鐵修坐在左邊，陳靈子和莫清溪已走出商家堡，祁天佑和另外的四人共六人坐在右邊，連少羣一一掃過對面的五人，除祁天佑外，右邊第一人三十歲左右，面色清瘦，猶如一片枯萎的菜葉，但目光冷峻，顯是內功極爲深厚。連少羣和那人眼光相對，不由的一怔。見第二人身材龐大，四肢修長，尤其是一雙巨掌更是令人震撼，心想此人必是精煉於掌法之類的武功。右邊第三人年約二十歲，眉清目秀，手握長劍，連少羣心想：“此人年紀輕輕，能得到商家堡的青睞，難道竟是身懷絕技的江湖後起之秀，怎從未聽此人名號”。但見此人下盤輕浮，卻是顯得內力極爲微弱，連少羣忍不住的多瞧了幾眼。兩人目光相接，那人眼睛趕忙撇開，卻是顯得極爲生疏和不自在。最後一人也年約二十歲，身穿青衫，手搖摺扇，豐彩怡人，甚是英俊瀟灑。連少羣見他臉色白皙，五官精緻，仔細看下，竟是個男扮女裝的女子，忍不住的暗笑幾下，那女子見連少羣盯着自己，甚是無禮，輕輕的“哼”了一聲。
連少羣心想：“以我們逍遙派近年來的聲勢，商家堡尚且不怎麼歡迎我們進入商家堡，對面幾人看樣子卻在商家堡呆了有數日了，不知道這幾人是什麼門派，怎麼從未聽聞過”。
商秋時指着右邊第一個人，向陸雲峯和連少羣說道：“太乙門花木情花少俠”。從前往後一次介紹道：“天山派葉飛葉少俠，寒劍山莊少莊主凌霄城”，最後走到那個女扮男裝的女子面前，說道：“碧雲湖江依依江女俠”。待得商秋時介紹完這些人，連少羣不由的一怔，倒不是因爲對面的人有武功有多厲害，而是這些人個個都是近年來江湖上最聲名顯赫的門派中人，而且每一個門派在江湖上的聲望似乎都在逍遙派之上。
商秋時一一介紹完後，說道：“今日商家堡匯聚了你們這些當今江湖中最有威望，最俱盛名的門派英才，我商某人何德何能，能在最艱難的時刻，得到各位的相助，實在是感激涕零”。連少羣聽他語音中略帶梗咽，神情卻極爲激憤，知道他痛失愛女之後對草山飛已是恨之入骨。
商秋時繼續說道：“自從六年前草山飛在竹柳山莊做下那滔天罪行之後，六年來，草上飛又對秦家寨，永田會，陳家堡，長鯨幫這些幫會千金施加毒手，實在是人神共憤，人人得而誅之”。陸雲峯聽到商秋時說起這些事，內心一陣苦澀，這裏的每一件他都親身經歷過，特別是在陳家堡內，他本有機會一劍殺死草上飛，但那時他不知爲何起了惻隱之心，竟然放走了草上飛。因此每次聽到草上飛在各處做下案件之後，陸雲峯都深深的自責愧疚，怨恨是自己沒能及時抓住草上飛，從而使無辜的人受到牽連傷害。
商秋時沒有注意到陸雲峯臉上的表情，沒有人知道陸雲峯此時內心的想法，他忽然想衝出去，一陣狂批亂刺。陸雲峯內心狂湧不止，久久不能平息。但聽得商秋時繼續說道：“到今日，草上飛竟然欺到我商家堡頭上，殺我女兒，我恨不得親手手刃這個淫賊”。商秋時說道最後，緊握住拳頭，眼中欲噴出火來，身子不住的顫抖起來。