“你給我記住，我可是要成爲火影的男人！”
畫面中的漩渦鳴人仰頭怒吼，聲音撕裂空氣，帶着一股連天地都爲之震顫的執念。他的護額早已歪斜，鮮血從額頭劃下，混着塵土在臉頰上留下道道污痕，可那雙藍眸卻亮得驚人，像是燃燒着永不熄滅的火焰。他單膝跪地，右手撐在地上，左手緊握成拳，指節因用力而發白。螺旋丸在他掌心緩緩成型，查克拉如風暴般旋轉，哪怕只是微弱的一團，也足以讓在場所有人瞳孔一縮。
“這種傷勢……還能動？”兜冷笑，眼中閃過一絲驚疑，“心臟附近的肌肉被切斷，失血量超過三成，換做任何一名上忍此刻早已昏迷，甚至死亡。可他……竟然還能站起來？”
“因爲他是鳴人。”綱手低聲道，聲音沙啞卻堅定。她看着那個倔強的背影，彷彿看到了年輕時的自己，看到斷，看到繩樹，看到那些曾經倒在她面前、再也無法睜開眼睛的人。可這一次，她不想再失去任何人。“因爲他從來不知道什麼叫放棄。”
“哈……哈哈哈！”大蛇丸忽然笑了，笑聲陰冷刺耳，在空曠的戰場上迴盪，“真是可笑啊，自來也。你一直說這孩子沒有天賦，可現在呢？你看看他！一週學會螺旋丸，瀕死狀態下依舊能凝聚查克拉反擊??這樣的資質，你說他沒有才能？你纔是真的瞎了眼！”
自來也沉默不語，只是望着畫面中那個搖搖晃晃卻始終不肯倒下的少年，嘴角慢慢揚起一抹複雜笑意。“是啊……我錯了。”他輕聲說，“我一直以爲忍者的才能是掌控多少忍術，是查克拉的多寡，是戰鬥技巧的精妙。可我忘了，真正的忍者，是在所有人都倒下的時候，還能咬着牙爬起來的那個笨蛋。”
“吊車尾……也能發光嗎？”佐助喃喃自語，手指不自覺地撫過自己的左眼。寫輪眼微微轉動，映照出鳴人那近乎癲狂卻無比堅定的身影。他忽然覺得胸口一陣悶痛，彷彿有什麼東西正在崩塌，又有什麼新的東西在悄然生長。“可惡……你憑什麼……憑什麼比我更像一個忍者！”
就在此時，畫面陡然一轉??
兜猛然欺身而上，手中苦無直刺鳴人心臟！速度之快，幾乎突破視覺極限！
“結束了。”兜冷笑着，“區區下忍，也敢妄想改變命運？忍界自有其秩序，而你，不過是螻蟻罷了。”
然而下一瞬，一道金光炸裂！
“影分身之術！”
一聲暴喝響徹雲霄，只見原地殘影未散，真正的鳴人竟已繞至兜身後，右掌高舉，螺旋丸轟然砸落！
“砰??！！！”
巨大的衝擊波將地面撕裂出蛛網般的裂痕，碎石飛濺，煙塵沖天！兜整個人被狠狠砸進巖壁，口中噴出鮮血，眼神中首次浮現出難以置信的驚駭。
“怎麼可能……這種狀態下還能使用高階忍術？！”
“我說過了……”鳴人喘着粗氣，踉蹌站穩，臉上卻咧開一個燦爛到刺眼的笑容，“我可是要成爲火影的男人！區區這點傷，根本不算什麼！”
全場寂靜。
就連大蛇丸也不由眯起雙眼，嘴角抽動了一下。“有趣……太有趣了。這個容器……比預想中更有意思。”
“鳴人君……”靜音捂住嘴，淚水不受控制地滑落，“他真的做到了……在那種傷勢下，不僅站了起來，還打贏了……”
“這不是打贏。”綱手緩緩站起身，體內的陰封印仍在持續修復她的傷勢，但她的目光卻無比清明，“這是超越。他在用行動告訴所有人??所謂的‘沒有才能’，不過是弱者用來逃避現實的藉口！”
“所以……”北原楓的聲音忽然響起，平靜卻帶着不容忽視的重量，“你們現在還認爲，鳴人是個廢物嗎？”
沒有人回答。
因爲答案早已寫在每一個人的心底。
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與此同時，遠在木葉村外的一片密林深處，月光透過枝葉灑落斑駁光影。兩名黑袍人靜靜佇立，鬥篷上的紅雲紋路在夜色中若隱若現。
“看來計劃有變。”其中一人低聲開口，聲音沙啞如枯木摩擦，“那個四尾人柱力……比情報顯示的更強。”
“無妨。”另一人淡淡回應，獨眼中閃爍着詭異的紫芒，“越是強大的容器，越值得捕獲。曉組織需要的不只是九隻尾獸，更是能夠承載‘神之意志’的軀殼。而那個孩子……或許正是最合適的選擇。”
“你是說……”
“他的意志，他的查克拉性質，他對同伴的執着……這一切，都與預言中的‘救世主’高度吻合。若能將其收服，或可提前開啓無限月讀。”
“但風險太大。大蛇丸雖爲叛忍，卻非易與之輩，再加上綱手與自來也聯手……我們不宜正面衝突。”
“那就等。”獨眼男子緩緩抬頭，望向遠方那片被戰火照亮的天空，“等他們兩敗俱傷，等那個孩子筋疲力盡，等時機成熟??我們再出手。”
“可萬一……他真成了火影呢？”
“呵。”那人輕笑一聲，語氣中竟有一絲罕見的敬意，“若他真能走到那一步，或許……我們也該重新審視這個世界的規則了。”
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回到視頻畫面，戰鬥仍在繼續。
綱手解開了陰封印後，戰鬥力直線飆升，每一拳每一腳皆蘊含毀山斷嶽之力。她一腳踹飛逼近的巨蛇，反手結印，醫療忍術瞬間治癒了自來也斷裂的手腕神經。
“謝了。”自來也活動着手臂，咧嘴一笑，“老搭檔還是這麼可靠。”
“少廢話。”綱手冷哼，“等回去我要你把欠我的賭債全還清。”
“你還記得那筆賬？！”自來也瞪大眼。
“當然。三百場賭局，你贏了七次，輸了二百九十三次，合計欠我五億八千二百萬兩。”
“喂喂，那是二十年前的事了吧！”
“木葉會計系統可不會忘記。”
兩人一邊鬥嘴，一邊默契配合，攻勢如潮水般壓向大蛇丸與兜。而另一邊，鳴人拖着殘破的身體，一步步逼近被擊退的兜。
“你不是說我沒才能嗎？”鳴人咧嘴笑着，嘴角溢出血絲，“那你告訴我，爲什麼我能打倒你？爲什麼我能保護綱手奶奶？爲什麼……我還能站在這裏跟你說話？！”
“閉嘴！”兜怒吼，雙手迅速結印，“醫療忍術?細胞活性化！”
他的傷口以肉眼可見的速度癒合，動作愈發迅猛，再度撲向鳴人。兩人拳腳相交，爆發出陣陣悶響。鳴人的速度明顯下降，反應遲鈍，但他依舊咬牙堅持，每一次被打倒，都會立刻爬起。
“你瘋了嗎？！”兜咆哮，“明明已經到極限了！爲什麼還不倒下！”
“因爲我答應過……”鳴人喘息着，抬起滿是血污的臉，“要保護好大家……所以……就算死，我也不會讓你傷害任何人！”
話音未落，他猛地衝上前，不顧一切撞向兜的懷中，雙手死死抱住對方腰部！
“想同歸於盡？天真！”兜冷笑，正欲發力掙脫，卻突然察覺不對??
鳴人體內，一股陌生而恐怖的查克拉正在甦醒！
赤紅色的查克拉如岩漿般從他皮膚縫隙中滲出，空氣中瀰漫着濃烈的血腥味與壓迫感。他的雙眼逐漸變爲豎瞳，指甲 elongate 成爪，周身籠罩着一層妖異的紅霧。
“這是……尾獸化？！”兜臉色劇變，“不可能！他纔多大年紀，怎麼可能控制尾獸查克拉至此！”
“九喇嘛……”鳴人低語，聲音變得低沉而沙啞，“借我點力量……就一下下……”
【小子，你確定要這麼做？】腦海中，一道低沉威嚴的聲音響起，【一旦借用我的力量，你的壽命會被侵蝕，經脈會撕裂，甚至可能失控殺死你想要保護的人……】
“我知道。”鳴人笑了，笑容純淨而決絕，“但我相信你，也相信我自己。所以……拜託了，九喇嘛，讓我們一起戰鬥吧！”
剎那間，赤紅查克拉暴漲！
一圈恐怖的能量波以鳴人爲中心猛然擴散，地面龜裂，巖石粉碎，連遠處的大蛇丸都不由後退半步，眼中首度浮現凝重之色。
“哦？竟然能主動溝通尾獸並獲得認可……”大蛇丸舔了舔嘴脣，興奮得近乎扭曲，“這份資質……簡直令人垂涎欲滴！”
“鳴人！”綱手驚呼，“快停下！你現在太虛弱了，強行使用尾獸化會死的！”
“別擔心……”鳴人回頭一笑，紅霧中的藍眸依舊明亮，“我只是……稍微認真了一點而已。”
下一秒，他如離弦之箭般衝出，速度比之前快了整整三倍！
“砰！”
一拳轟出，兜整個人如同炮彈般倒飛出去，撞斷數棵大樹才堪堪停下，口吐鮮血，肋骨至少斷了三根！
“這……這不是人類的力量！”兜驚恐地看着自己的雙手，“他到底變成了什麼怪物！”
“不是怪物。”自來也望着那道在紅霧中疾馳的身影，眼中滿是驕傲，“他是未來的火影，是我們這一代人留在這世上的希望。”
“可惡……可惡啊！”兜掙扎着爬起，“區區人柱力，憑什麼擁有這樣的力量！我纔是天才！我纔是完美之人！我付出的一切努力，難道還比不上一個被人唾棄的孤兒嗎！”
“因爲你從未明白一件事。”鳴人站在他面前，紅霧緩緩收斂，尾獸化狀態開始退去，“真正的強大，不是來自別人的認可，也不是靠踩着別人往上爬。而是……哪怕全世界都說你不行，你也絕不認輸的那份信念！”
說完，他舉起最後一絲力氣，凝聚出一個微小卻完整的螺旋丸，輕輕按在兜的胸口。
“我沒有恨你。”鳴人輕聲說，“但這一擊，是爲了所有被你傷害過的人。”
“轟??！”
爆炸聲中，兜徹底昏死過去。
戰場，終於安靜了下來。
鳴人跪倒在地，渾身脫力，意識模糊。但即便如此，他的嘴角仍掛着笑意。
“我……做到了吧……”
綱手第一時間衝上前將他抱起，快速檢查傷勢，眉頭緊鎖：“失血過多，經脈受損，尾獸查克拉反噬嚴重……必須馬上治療！”
“他能活下來嗎？”自來也問，聲音罕見地帶着顫抖。
“能。”綱手低頭看着懷中這張稚嫩卻堅毅的臉，眼眶微紅，“因爲他不是普通人。他是漩渦鳴人，是我見過最不像忍者、卻又最像忍者的男人。”
“哈哈哈……說得對。”自來也仰頭大笑，笑聲中竟帶着淚意，“這孩子……一定會讓整個忍界爲之震動。”
而此時，北原楓的日記頁面上，文字悄然浮現：
**【今日感悟：所謂天才，並非天生卓越，而是明知不可爲而爲之的勇氣。鳴人用他的行動證明了一件事??忍者之路，從來不屬於那些站在高處俯視他人的人，而是屬於哪怕匍匐前行，也絕不回頭的追夢者。】**
**【附註：我已經把這段視頻剪輯成教學資料，準備提交給木葉教育委員會，建議列入中忍考試必修課程。另外，求各位讀者大大投一下月票，距離榜單前十隻剩二十票了，你們的支持就是我更新的動力！】**
夜風拂過，吹散硝煙，也吹動了鳴人額前那縷金色的髮絲。
而在那遙遠的未來，一座刻着“第七代火影?漩渦鳴人”的石像，正靜靜矗立在火影巖之上，俯瞰着整座村莊，見證着夢想成真的模樣。