夜風捲着晉陽城頭殘留的硝煙氣息，湧入剛剛易主的郡守府。
書房內，燈火搖曳，在張顯的眼窩與緊抿的薄脣上投下濃重的陰影。
案幾之上，文牘堆積如丘，訴說着王氏百年的盤根錯節與太原郡那令人窒息的千頭萬緒。
他剛踏進這座城池，沒有旌旗招展的入城式，只有一身風塵僕僕的疲憊與眼底深藏的銳利。
晉陽城頭雖已易幟，但洛陽宮闕的陰影卻如冰冷的鐵索，懸於脖頸之上，無聲收緊。
“主公，”荀彧的聲音如同投入深潭的石子，沉靜卻激起漣漪。
他將一份素絹輕輕推過案幾：“王氏傾覆，震動百年根基，洛陽朝堂必有驚濤。十常侍貪饕，或可利誘一時，然清流之口，權貴之疑，非金銀可塞。”
張顯的目光在絹帛上掃過，一個個名字躍入眼簾、
王烈、陳紀……皆是太原郡內清名素著，卻又因種種緣由被王氏邊緣甚至打壓的人物。
他修長的手指無意識地敲擊着堅硬的紫檀木桌面，發出篤、篤、篤的輕響，彷彿在推演着一盤無形的棋局，指尖每一次落下，都敲在無形的棋子上。
“文若所言，切中要害。”他抬起眼，燭火在那雙深潭般的眸子裏跳躍出冷靜的光。
“時霖。”
這次臨駕晉陽，他只帶了荀彧以及穀雨，郭嘉趙雲領了八百騎卒北上強陰，留下兩千餘的兵卒守備晉陽城防。
而韓暨則卸了領軍之職迴轉慮虒坐鎮，在太原沒有被完全掌控之前，慮虒依舊是他的大後方所在，需要一個他絕對信得過的人在。
“下臣在。”侍立一旁的穀雨立刻躬身，如一張緊繃的弓。
“王氏百年所積，奇珍異寶定是車載斗量，你揀選幾件、”張顯的聲音平淡無波。
“要那種……能讓張讓、趙忠之流只看一眼，便挪不動步、移不開眼的稀世之物，再配以幷州最上等的貂皮、良馬還有糖霜送上、”
穀雨心領神會：“主公放心，庫藏已清點，內有和田血玉蟠龍璧一方，其色如凝血，雕工鬼斧神工，錯金博山爐一尊，紫煙氤氳，恍若仙境。
此等物件，足以填滿那些閹豎的欲壑。”
“善。”張顯點頭：“便以‘查抄逆產，敬獻天顏，伏乞中常侍代呈’爲名。尋最不起眼、卻最穩妥的通道，送入張、趙二人私邸。”
他略一沉吟：“書信由你親擬，言辭需謙卑，稱頌彼輩侍奉聖躬夙夜辛勞，我等邊鄙粗鄙武夫，唯有仰賴中常侍在天子駕前明察秋毫，‘指點迷津’！
切記，姿態要低，禮要重！至少，要讓天子覺得幷州這場風波，是不得已的，絕非以下犯上的悖逆！”
“諾！”穀雨拱手：“雨明白，定不辱命！”
他轉身退入更深的陰影，腳步無聲。
張顯的目光重新落回荀彧身上，那沉靜如水的眼眸此刻胸有成竹。
“文若比我更瞭解洛陽朝堂，除閹黨外，可還有計出？”
荀彧心中早有腹稿，他輕言、
“洛陽清流，楊賜公四世三公，德望素著，清流仰望之北鬥。
劉陶公諫議大夫，剛直之名震動朝野，有‘鳴鳳’之稱。
陳耽公位尊太尉，雖受制於閹宦，然聲望猶存，尤重邊事。”
“此三人，或能體諒邊陲危局。”
張顯思索片刻微微點頭。
“要走動這三位的心思，恐怕只有文若纔可。”
荀彧聞言，脣邊浮起一絲謙和而自信的淺笑，袍袖微振，躬身一禮：“爲主公計，彧自當竭盡駑鈍。”
他從容取過案上備好的素白絹帛，略一凝神，筆尖飽蘸濃墨，胸中早有溝壑。
“使匈奴中郎將顯，謹再拜奉書於司徒楊公（諫議大夫劉公、太尉陳公）尊前、顯，一介武夫，本不應以瑣事煩擾清聽、然幷州之事，關乎社稷邊防，黎庶倒懸，情勢危殆，如鯁在喉，不吐不快……”
張顯靜立一旁，目光隨着荀彧筆鋒遊走。
“……王氏世居太原，本應屏藩北疆，然其勾結胡虜，私販鐵器鹽糧，資敵以刃！雁門烽火連年，多少忠魂泣血沙場，邊民膏血盡入王澤私庫！”
筆鋒陡轉，描述抉擇的艱險與無奈，復又歸於沉痛、
“……新政草創，減賦稅以解民困，設‘司法曹’以求公義，拔擢寒俊以廣才路……顯戰戰兢兢，如履薄冰，然才疏德薄，惶恐無地。
伏乞明公，念及北疆危局，黎民倒懸之苦，不吝賜教安民、御虜之良策？顯頓首再拜，恭聆訓誨！”
荀彧最後一筆落下，力透絹背，隨即擱筆。墨跡在燈下泛着冷硬的光澤，字裏行間的控訴與懇求沉甸甸地壓在紙上。
“此信送達，”荀彧的聲音帶着一種塵埃落定的平靜，“縱不能立得三位傾心相援，亦足可昭示我輩非爲私利，確有萬不得已之苦衷與安邊保民之實績，清流核心之敵意，或可消弭於無形。”
張顯的目光在那絹帛上久久停留，最終頷首：“善！文若之筆，字字珠璣，情理兼備，令人歎服。”
“主公謬讚。”荀彧淡然回禮，目光再次投向那份承載着幷州未來的名單。
張顯的目光也順着他的目光看了過去
荀彧起身說道：“十常侍，大臣皆有計出，但要堵住悠悠士人之口，還需再行舉薦素有聲望的賢才。”
“王烈，大儒郭泰高足，隱居太原鄉野，德望素著。
陳紀，名臣陳寔之子，現屈居縣學博士，才器宏深。
此二人聲望足以服衆，且與王氏素無瓜葛，甚至隱隱受其排擠。”
張顯點頭嘆息：“一環還需扣着一環，如履薄冰啊.文若當真有信心請出這二人？”
荀彧自信一笑拱手一禮：“主公舉薦便是，餘下之事交予彧即可！”
“那就拜託文若了！”
說罷，他取過朝廷制式的奏章素帛，親自執筆。
王佐之才就是王佐之才，短短幾日時間就將幷州與朝堂的一切關聯都洞徹關鍵，並定下計策。
權衡一道，慮虒一衆皆無能比荀彧更強者，即便是韓暨，還真就如他自己當日所說，荀彧之才就連他這個昔日張顯帳下最得力的文臣也要退避三舍。
張顯搖了搖頭，清除雜念，筆鋒而下、
“臣使匈奴中郎將張顯，誠惶誠恐，頓首頓首，謹拜表以聞……臣訪得太原賢士二人，才德足堪大用，伏乞天恩拔擢，以安地方，以彰聖化……”
筆鋒落處，對王烈極盡推崇、
“故太學生領袖、海內大儒郭林宗之高足王烈公，學究天人，德行高潔……昔避濁流，隱於鄉野……臣舉薦王烈公爲太原郡丞，主理教化，表率羣倫，並請加‘光祿大夫’榮銜，以慰其德……”
對陳紀也不吝讚譽、
“潁川名門之後，故太丘長陳公之嗣子陳紀，字元方，家學淵源深厚，才器宏深敏達……昔因風骨嶙峋，不附權貴，屈居下僚，實爲明珠蒙塵……臣察其經緯之才，沉毅明斷，足可任劇邑繁劇……懇請授爲太原郡功曹從事，以展其能……”
數日後，洛陽。
中常侍張讓的私邸深處，暖閣薰香。
一方溫潤如凝血的和田血玉蟠龍璧在他保養得宜的手中反覆摩挲，玉璧的龍紋在燭光下彷彿要騰空而起，映得他狹長的眼眸精光閃爍。
旁邊錯金博山爐升騰着嫋嫋紫煙，異香撲鼻，幾案上，還堆着上好的幷州紫貂皮和成箱的糖霜。
“嘖……這張顯，倒是個懂事的。”
趙忠的聲音帶着一絲慵懶的滿足，指尖劃過貂皮柔滑如水的毛尖。
“邊鄙武夫，難得這份‘孝心’和眼力勁兒，晉陽那點事，王氏嘛……樹大根深，難免招風，倒了也就倒了，重要的是，天子眼前，得有個明白人說話。”
張讓嘴角扯出一個意味深長的弧度，將玉璧小心收入錦盒。
“說的是，這張顯，識得大體，曉得誰是真正在御前明察秋毫之人，不過也虧得他是誤打誤撞，近些日子陛下被那些世家大族氣的厲害，這不剛起了氣頭就有忠良給陛下出了口惡氣。”
“這張顯吶，也是員福將喲~”
司徒楊賜府的書齋，檀香清冽。
這位四世三公的魁首展開荀彧代筆的長信，初時眉頭微蹙，待讀到王氏通敵賣國、資敵鐵器鹽糧時，捻着鬍鬚的手指猛地一緊，竟生生捻斷了幾根花白的鬍鬚！
一股凜然的怒氣自他眉宇間升騰而起。
他強壓怒火繼續讀下去，信中描述的邊關危如累卵、胡騎肆虐的景象，以及張顯草創的減賦、司法、用寒士等新政，又讓他緊鎖的眉頭漸漸鬆開，陷入長久的沉默。
最終，他將信紙緩緩折起，收入袖中，對着窗外的沉沉夜色，發出一聲幾不可聞的嘆息：“手段酷烈……然觀其心跡，似以社稷邊防爲念。新政若真能施行……倒也算……一劑猛藥。”
敵意雖未全消，但那份冰冷的審視已然鬆動。
諫議大夫劉陶的府邸則截然不同。
這位以“鳴鳳”之烈著稱的大夫讀完信，猛地一掌拍在書案上，“啪”的一聲震得筆架上的毛筆都跳了起來，墨汁濺溼了袍袖。
“殺得好！痛快！”他鬚髮戟張，眼中怒火如熾：“王澤此獠！通敵賣國，死有餘辜！張顯此舉，是爲國鋤奸！大快人心！”
他激動地在室內踱步，目光掃過信中“設‘司法曹’以平民冤”等字句。
“好！此等新政，正合吾意！此子有膽魄，有擔當！邊關有此人，或可稍安！”
他對張顯的觀感，由疑慮轉爲激賞。
太尉陳耽的關注點則牢牢鎖在軍事邊防上。
他反覆咀嚼着信中內情，臉色鐵青：“原來如此！原來如此！王氏該殺！千刀萬剮亦不爲過！”
再看到張顯迅速整軍、修繕關隘的舉措，緊繃的臉色才略略緩和：“臨危受命，行事果決，頗知兵事之要……邊陲糜爛至此，或許……真需此等霹靂手段方能整肅？”
他對張顯的果斷和那份邊防意識，有了一絲不易察覺的認可。
悄然間，所有人的關注點都在王氏的罪責之上，而太原郡守王澤遭遇刺殺而亡的事反而被淹沒在了許多的信息之下。
即便王柔接連奔波，但失去了王氏臂助的他，此時也難以發出稍顯音量的聲響。
與此同時，關於太原郡的風聲，也悄然在洛陽士林間流淌開來。
“聽說了嗎？那張顯在太原，竟敢減田賦三成！還要設什麼‘司法曹’，專審豪強欺壓小民的案子？”
“真的假的？王氏倒了，他就不怕得罪其他世家？”
“據說是真的！還有，他大膽啓用了好幾個出身寒微但確有實才的士子爲吏，不拘一格啊！”
“哼，譁衆取寵！不過……若真能施行，倒也是邊民之福……”
議論紛紛，譭譽參半。
但當張顯那份舉薦王烈、陳紀的奏章終於送達尚書檯，並在朝會上被當衆宣讀後，整個洛陽朝堂的焦點，瞬間被一股強大的力量扭轉了方向。
“王烈公？郭林宗的高足？他……他竟應了張顯之請，要出山了？”殿中一位老臣失聲驚呼，滿是不可置信。
“天啊！王公隱居多年，清望如山，連三公徵辟都婉拒，如今竟願爲太原郡丞？主持教化？這……這……”另一人喃喃道，震撼不已。
“還有陳元方！潁川陳太丘的公子啊！名門之後，竟屈居縣學博士多年？如今也被舉薦功曹？”有人迅速捕捉到了另一個名字的分量。
“王老德高望重，若由他主持太原教化，士子之心必安！此乃善舉，大善！”
“陳元方家學淵源，治理晉陽首縣，正當其才！張顯此薦，頗有識人之明！”
“如此看來，張顯並非一味排斥士林、專權跋扈之輩？他既能請動王烈，又能識拔陳紀，這……”
朝堂上關於張顯“專權跋扈”、“擅誅大臣”的洶洶質疑聲浪，在這兩位重量級賢才出山的震撼消息面前，如同撞上礁石的潮水，迅速地消退了。