時間撥回半年前。
八百狼騎，兩千歸義突騎，受前將軍張顯之令北出陰山進入大漠草原繪製輿圖。
兩千八百餘騎，散開在灰黃蒼茫的塞外荒原上，竟也如同水滴入沙海，渺小得幾乎可以忽略不計。
風是這裏永恆的主宰，帶着刺骨的寒意和乾燥的塵土味，從極北之地毫無遮攔地橫掃而來，捲起枯草斷莖，發出嗚嗚的，如同鬼哭般的尖嘯。
天空是一種壓抑的鉛灰色，低垂得彷彿隨時要砸落下來，幾隻孤零零的蒼鷹在極高處盤旋，銳利的眼睛俯瞰着大地，也俯瞰着這支深入不毛的孤軍。
呂布勒住嘶鳴的赤馬，鬥篷在狂風中獵獵作響，他眯起眼，狹長的鳳目掃過眼前這片彷彿亙古不變的土地。
視野盡頭，天地相接，除了起伏不定，枯草連天的荒涼土丘，便是死一般的寂靜。
沒有氈包，沒有炊煙，沒有成羣的牛羊，甚至看不到任何活物奔跑跳躍的痕跡。
“他孃的！”呂布低聲咒罵了一句，聲音被風撕扯得有些破碎。
“比並北還乾淨！連個鬼影子都摸不着！”
他身後半步，宇文莫隗沉默地端坐在一匹雄健的黑鬃馬上。
這位曾經叱吒雲中的宇文部首領，此刻身上穿着漢家制式的玄色鐵札甲，外面罩着赭色戰袍，頭上沒有佩戴象徵王權的金狼冠，只簡單束了個髮髻。
他臉上的風霜刻痕似乎更深了，眼神裏屬於草原雄主的桀驁被一種謹慎和服從所取代。
聽到呂布的抱怨，宇文莫隗並未應聲，只是習慣性地從懷中掏出一個沉甸甸的黃銅物件，千里鏡。
這是晉鄉侯張顯賜予他的神器。
冰涼的黃銅筒身貼着掌心，他熟練地拉開鏡筒，舉到眼前，朝着呂布視線所及的更遠方緩緩掃視。
打磨光滑的水晶鏡片將極遠處的景象拉近，放大。
然而，映入眼簾的，依舊是連綿不絕的枯黃草浪，被風揉搓出詭異的紋路，乾涸龜裂的古老河牀，蜿蜒伸向看不見的遠方。
鏡筒微微移動，一羣禿鷲正在幾里外的一處低窪地爭搶着什麼，黑壓壓一片，隱約可見森森白骨。
除此之外，天地間一片空茫。
沒有帳篷，沒有勒勒車轍的新鮮痕跡，沒有大批牲畜踩踏出的泥濘道路。
“飛將軍。”宇文莫隗放下千里鏡，聲音低沉沙啞。
“這風……太大了。人蹤馬跡，留不住半日。”
他頓了頓，補充道：“狼羣和禿鷲，比我們更會尋找活物，它們如此安靜……方圓百裏，恐怕真的沒有東西。”
呂布冷哼一聲，沒有回頭，目光依舊釘在空寂的地平線上。
他知道宇文莫隗說的是實情。
自他們離開五原郡向北深入這片塞外草原已經過去近兩個月。
初時還能偶爾遭遇一些小得可憐的零散牧民，或者發現一些被遺棄不久，破敗不堪的小型冬營盤。
但越是向北，人煙就越是稀少，直至眼前這片徹底的死域。
而他們此行的使命，卻沉重地壓在每一個人的肩頭，繪製這片塞外的輿圖。
不是粗略的方向和距離，而是要精確標註出每一條或奔湧或乾涸的河流，每一處可供大軍隱蔽或飲馬的水源地，每一片可能滋養大型部落的豐美草場，每一道可以作爲天然屏障的山脈隘口。
這是張顯親口交代，不容有失的軍令，是未來幷州大軍徹底掌控這片草原，犁庭掃穴的前奏。
“空？”他冷哼一聲。
“就算掘地三尺，把這片鬼地方翻個底朝天！也要給本將把每一滴水，每一根草的位置，都釘死在這張圖上！”
他銳利的目光掃過身後肅立的狼騎親衛：“傳令！分三隊！呂峯，你帶一隊狼騎向左翼扇形搜索三十裏！
魏續，你帶歸義軍一部向右！宋憲，你的人跟着本將和宇文校尉，直插正北！日落前，必須找到新的水源標記點！找不到，今夜就別生火！”
“諾！”幾名心腹將領轟然應諾，聲震荒原。
狼騎的動作迅捷如電，令行禁止，立刻分成三股洪流，馬蹄踏起滾滾煙塵，朝着三個方向潑刺刺地席捲而去。
高順被調走，他那一部空缺，呂布從狼騎之中挑選出了一位親兵代替了高順的位置，那人便是呂峯。
宇文莫隗看着呂布一馬當先衝出的背影，像是一面刺目的戰旗。
他眼中閃過一絲複雜難明的情緒，有敬畏，有無奈，也有一絲深藏着的，對這片即將被徹底“釘死”在輿圖上的故土的哀傷。
他默默地將千里鏡收入懷中，粗糙的手指在冰冷的銅筒上摩挲了一下，隨即猛地一夾馬腹，率領着宇文普等本部親衛，緊緊跟上了那團燃燒的火焰。
黑色的歸義軍騎兵如同沉默的潮水，緊隨其後，馬蹄聲再次匯成沉悶的雷鳴，碾過死寂的大地。
時間在枯燥危險的勘探中緩慢流逝。
很快就迎來了塞外的深冬。
天空不再是鉛灰，而是變成了一種濃得化不開的墨黑。
狂風不再是嗚咽，而是進化成了狂暴的咆哮，卷着堅硬如鐵砂般的雪粒，瘋狂地抽打着天地間的一切。
氣溫驟降到滴水成冰的地步，呼出的白氣瞬間就在鬍鬚，眉毛和鐵盔的護頰上凝結成厚厚的白霜。
這就是令草原人聞之色變的“白毛風”。
呂布的赤馬噴着粗重的白氣，每一步踏在厚厚的積雪上都異常艱難。
狼騎們裹緊了特製的，內襯羊毛的防風袍，低着頭，用身體護住坐騎的脖頸，在能見度不足十步的狂風暴雪中，勉強維持着陣型，如同一條在怒海中掙扎的黑色長龍。
“飛將軍！不能再走了！”
宇文莫隗的聲音在風雪的嘶吼中斷斷續續，幾乎被淹沒。
他策馬擠到呂布身邊，鬚髮皆白，聲音嘶啞：“雪太深！風太大！馬匹頂不住了！必須立刻找背風處紮營！否則……”
後面的話被一陣更猛烈的狂風噎了回去，但他焦急的眼神說明了一切，再強行軍，人馬都會凍斃在這茫茫雪原。
呂布抹了一把臉上結冰的雪沫，鳳目之中也充滿了血絲。
他抬頭望向混沌一片的前方，除了翻卷的白色，什麼也看不見。
出發時攜帶的嚮導，此刻也臉色煞白，眼中充滿了對天威的恐懼。
他們曾熟悉的地標，在這毀天滅地的白毛風裏，徹底消失了。
“他孃的鬼天氣！”呂布恨恨地罵了一句。
他猛地一抬手，止住了艱難行進的隊伍。
“就地！找背風坡！立營！”
命令通過嘶吼和手勢艱難地傳遞下去。
紮營，在這地獄般的天氣裏，本身就是一場生死搏鬥。
沉重的氈帳在狂風中如同脆弱的紙鳶，十幾個壯漢合力才能勉強將其一角固定。
鐵釘根本無法釘入凍得比石頭還硬的地面，只能依靠沉重的輜重車和戰馬的身體勉強壓住帳篷的邊角。
篝火？那是奢望。
零星點燃的火種瞬間就被狂風捲滅，或者被狂暴的雪粒砸熄。
士兵們只能擠在冰冷的帳篷裏，靠着彼此的體溫和裹緊的皮裘瑟瑟發抖，咀嚼着凍得硬邦邦，如同石塊般的肉乾和壓餅。
呂布的主帳算是勉強立住了，但狂風依舊撕扯着帳幕，發出令人心悸的“噗噗”聲，彷彿隨時會被掀翻。
帳內點着幾盞昏暗的防風牛油燈，光影在狂風的撕扯下劇烈搖曳。
宇文莫隗，宇文普父子，以及呂布的幾個核心將領呂峯，魏續，宋憲都擠在這裏，人人臉色青白，嘴脣發紫。
“圖！圖怎麼樣了？”呂布看向角落。
那裏，一個穿着厚重皮袍，戴着厚厚皮帽，卻依舊凍得渾身發抖的瘦削中年人，正佝僂着身體，小心翼翼地伏在一張臨時架起的矮幾上。
他叫徐衍，是晉陽派出的測繪匠師，也是這支隊伍裏最寶貝也最脆弱的人。
矮幾上鋪着一張半乾半溼，繃在木框架上的堅韌羊皮，旁邊散落着各種精巧的工具。
墨鬥，羅盤，比例規，刻刀，炭筆，還有用油紙層層包裹的珍貴顏料。
徐衍的手指凍得通紅腫脹，幾乎握不住那支細若髮絲的刻針。
他正全神貫注地藉助一盞小油燈微弱的光，在一個代表山丘的符號旁，用極細的墨線勾勒一條新發現的河流走向。
矮幾旁邊，還堆着厚厚一迭已經繪製好的，標記着各種符號和密密麻麻小字的草稿羊皮。
聽到呂布的問話，徐衍猛地一哆嗦，手中的刻針差點滑落。
他抬起頭，臉上滿是疲憊和凍傷的青紫，聲音顫抖：“回…回將軍……正…正在標註今日午時發現的那條無名河……支流走向…與…與昨日發現的‘黑石砬子’山隘的相對方位……風雪太大，星象…星象無法觀測，只能…只能依靠步測和羅盤…誤差…誤差恐…恐怕……”
他話未說完，一股前所未有的猛烈狂風如同巨錘般狠狠砸在主帳的側面！
“嘎吱——嘣！”
支撐帳幕的一根主杆發出不堪重負的呻吟，連接處的牛皮繩瞬間崩斷！厚重的氈帳猛地向內凹陷，狂風裹挾着冰刀雪劍般的雪粒，狂暴地灌入帳內！
“保護圖紙！”
徐衍驚恐地尖叫起來，下意識地用自己單薄的身體撲向矮幾上的羊皮輿圖主稿！
然而，他的動作還是慢了一線。
那盞爲繪圖提供唯一光源的小油燈，燈焰在狂風灌入的剎那被猛地拉長，扭曲，隨即“噗”地一聲徹底熄滅！帳內瞬間陷入一片漆黑，只剩下外面風雪的狂嘯。
更致命的是，狂風捲起矮幾上散落的，尚未固定好的草稿羊皮，如同白色的蝴蝶般呼啦啦地卷向帳外！
“我的圖！”
徐衍的聲音絕望得變了調。
就在這千鈞一髮的混亂與黑暗之中，一道身影爆發出驚人的速度！是宇文普！這位歸義校尉的兒子，年輕的宇文部勇士，距離矮幾和帳門最近。
他沒有絲毫猶豫，甚至沒有去管那些被吹飛的草稿，那些是心血，但主稿纔是根本！
他像一頭撲向獵物的豹子，合身撞向徐衍和那張承載着主稿羊皮的矮幾！
砰！
沉重的矮幾被他撞得移位，上面的墨鬥，羅盤，顏料盒嘩啦啦傾倒飛濺！濃黑的墨汁潑灑開來，濺了徐衍和他自己一身一臉。
宇文普根本顧不上這些，他用自己寬闊的後背死死抵住被狂風吹得向內凹陷，眼看就要撕裂的帳幕豁口，同時雙臂張開，如同鐵箍般緊緊抱住了矮幾和撲在矮幾上的徐衍，用自己的身體構築起一道血肉屏障！
“呃啊——！”
冰冷刺骨的寒風和雪粒如同無數把小刀，狠狠切割着他暴露在外的脖頸和手臂皮膚。
破碎的帳幕邊緣如同鐵片，在他奮力支撐時劃破了他的皮袍，瞬間在手臂上拉開一道血口！溫熱的鮮血湧出，滴落在冰冷的羊皮上，又迅速被寒意凍結，在尚未乾透的河流墨線旁，暈開一朵刺目的暗紅冰花。
“普兒！”宇文莫隗驚怒交加，猛地拔出腰間彎刀，想要衝過去。
“都別亂動！堵住風！”呂布的怒吼如同驚雷，瞬間壓過了帳內的混亂和帳外的風嘯。
他高大的身影在黑暗中異常沉穩，一個箭步衝到帳門附近，雙臂灌注神力，猛地抓住那根斷裂搖晃的帳杆，全身肌肉賁張，硬生生將其穩住！
同時一腳踢開散落在地的雜物，清出空間。
“呂峯！魏續！壓住左邊！宋憲，帶人去找繩子！加固！”呂布的命令清晰而急促。
黑暗和混亂中，士兵們憑着本能和訓練執行着命令。
有人死死拉住其他搖晃的帳幕，有人摸索着尋找繩索和加固工具。
徐衍在宇文普的庇護下，不顧一切地將那張沾染了鮮血和墨跡的主稿羊皮緊緊捲起，死死抱在懷裏，彷彿抱着自己的性命。
風雪在帳外瘋狂地嘶吼，彷彿要將這小小的庇護所徹底撕碎吞噬。
帳內，人影在搖曳的，重新艱難點燃的微弱燈火下晃動，沉重的喘息聲，加固帳篷的號子聲，物品碰撞聲交織在一起。
宇文普依舊死死抵住那個破口，後背承受着風雪的肆虐，手臂上的傷口在寒冷中麻木，鮮血浸透了衣袖，一滴滴落在腳下混雜着墨汁和雪水的泥濘裏。
他咬緊牙關，年輕的臉上沒有恐懼，只有一股近乎執拗的狠勁，護住這張圖，這是軍令！也是他們宇文部在幷州新主人面前唯一的籌碼！
不知過了多久，狂風似乎終於耗盡了部分力氣，嘶吼聲減弱了些許。
在衆人拼盡全力的加固下，主帳終於勉強穩定下來，不再有被撕裂的危險。
重新點燃的幾盞油燈，將昏黃的光線灑滿帳篷，照亮了滿地的狼藉，傾倒的工具，潑灑的墨汁，散落的炭筆，凝固的血跡和泥污。
呂布鬆開抓着帳杆的手，掌心被粗糙的木刺劃破，滲出血絲。
他看都沒看，目光第一時間投向角落。
宇文普脫力般地鬆開手臂，身體晃了晃，被衝上前的宇文莫隗一把扶住。
年輕人臉色蒼白如紙，嘴脣凍得發紫，手臂上的傷口雖然不再大量流血，但翻開的皮肉在寒冷中呈現出一種可怕的青白色，皮袍被撕裂，露出裏面凍得發紅的皮膚。
墨汁和鮮血混合着雪水，在他臉上和身上凝結成污濁的冰殼。
“阿普！你怎麼樣？”
宇文莫隗的聲音帶着顫抖，飛快地撕下自己內袍還算乾淨的布條，用力紮緊兒子手臂的傷口上方止血。
宇文普喘着粗氣，搖搖頭，目光卻急切地看向被徐衍緊緊抱在懷裏的羊皮卷軸：“圖……圖沒事吧？”
徐衍驚魂未定，顫抖着將羊皮卷軸在矮幾上小心攤開。
昏黃的燈光下，羊皮表面沾着些許墨漬和一點已經凝固的暗紅血點，但主體部分，尤其是那條新繪的河流支流走向，線條清晰，並未被污損破壞。
“萬幸……萬幸……”徐衍的聲音帶着劫後餘生的哽咽，手指撫過羊皮上那條蜿蜒的墨線。
“宇文小將軍……大義！若非小將軍……”
呂布大步走了過來，高大的身影帶來強烈的壓迫感。
他低頭看着那張沾染了鮮血的輿圖，又抬眼看向被父親攙扶着，狼狽不堪的宇文普。
鳳目之中，那慣常的桀驁和冷酷似乎融化了一瞬，流露出一絲欣賞的光芒。
他解下自己腰間的酒囊。
拔掉塞子，一股濃烈醇厚的酒香瞬間驅散了帳內冰冷的血腥和墨臭。
這是幷州工坊釀造的晉陽燒，其性極烈，入喉如刀。
呂布沒有自己喝，而是將酒囊直接遞到了宇文普的面前。
“小子。”呂布的聲音不高，帶着一絲誇讚：“夠種！”
宇文普愣了一下，看着眼前的酒囊，又看向父親。
宇文莫隗眼中情緒翻湧，最終化爲一聲幾不可聞的嘆息，微微點了點頭。
宇文普伸出那隻未受傷的手，有些顫抖地接過沉甸甸的酒囊，仰頭，狠狠灌了一大口！
“咳！咳咳咳！”辛辣滾燙的液體如同火線般衝入喉嚨，瞬間點燃了五臟六腑，驅散了刺骨的寒意，也嗆得他劇烈咳嗽起來。
“哈哈哈！”
呂布發出一陣暢懷的大笑，拍了拍宇文普的肩膀：“好！是條漢子！這口酒喝下去，以後就是我呂布認下的兄弟！”