七月三日,弧刃山脈。
李維在哨所憲兵班長和其它憲兵的陪同下穿過碎石路,走向不遠處依託山勢構築的陸軍連隊駐地。
“幕僚長閣下,這就是第6山地步兵師第3團2連的駐地。’
沃納指着前方用原木和石塊壘砌,僞裝網覆蓋的營區介紹道。
“我們哨所和他們連隊共用這條補給線,平時巡邏區域也挨着,算是老鄰居了。”
駐地門口,一名身材敦實的上尉連長早已帶着幾名骨幹軍官等候。
見到李維一行,他立刻挺直腰板,行了一個標準的帝國軍禮:“幕僚長閣下!第6山地步兵師第3團2連連長,漢斯?格魯伯上尉,率全連官兵向您致敬!”
李維回禮,目光掃過連長和他身後那些同樣站得筆直的士兵。
他們的軍裝都有點年頭了,裝備保養得不錯,眼神銳利。
而這片駐地條件就有些簡陋了,營房半嵌在山體裏,訓練場就是一小片平整過的碎石地。
“格魯伯上尉,辛苦了......沃納班長說你們是鄰居,看來關係不錯?”
李維點點頭
“報告幕僚長!憲兵兄弟的哨所是我們前沿的眼睛,我們連隊是抵住敵人第一波衝擊的盾牌!哨所發現異常,我們立刻就能撲上去!平時巡邏路線交叉,經常互相支援,缺個工具,短點藥品,只要對方有,二話不說就勻過
來!”
沃納班長在一旁用力點頭,補充道:“是啊,幕僚長!前年冬天大雪封山,補給斷了快一個月,就是格魯伯連長他們勻了口糧給我們,纔沒餓死!去年我們哨所有個兄弟巡邏摔斷了腿,也是他們連隊派人幫忙擡回來的!”
李維眼中閃過一絲讚許,這正是他想看到的軍政關係。
這點他在佩瓦省擔任副指揮的時候也見過類似的。
越是艱苦的地方,憲兵跟陸軍兄弟的關係就越緊密。
反倒是帝都衛戍區裏,那麼好的條件下,兩撥人的關係就很微妙了。
他轉向列隊的士兵:“弟兄們,條件很艱苦吧?有什麼困難,儘管說!公署新政,就是要讓戍邊的將士們,該有的保障一樣都不能少!”
2連的士兵們互相看了看,都有些猶豫。
直到李維他們後面一個臉上還帶着稚氣,但眼神堅毅的下士鼓起勇氣開口:“報告幕僚長!以前......是真的苦!冬天凍得睡不着,補給時有時無,鞋子磨穿了都沒得換!但現在好多了!”
他指了指腳下結實的高幫山地靴,“新靴子發下來了,耐磨!補給也按時了,上週剛送來香腸和土豆!沃納班長那也收到了!大傢伙都說,託您的福!”
然而,李維和格魯伯上尉,還有周圍連隊士兵的表情都很是複雜。
這報告確實沒問題,但回答的人,爲什麼是跟着一起來的哨所憲兵啊?!
李維想問的是陸軍兄弟呀.......
與此同時,陪同的哨所憲兵中的另一個老兵補充道:“困難?哪能沒有!這山太高,路太險,風像刀子!但是帝國東大門的巖羊!習慣了!就是......就是有些傢伙事,像攀巖的鉤索,揹包帶什麼的,損耗太快,補充有時跟
不上趟......”
他撓了撓頭,有些不好意思。
沒說的還有通訊問題,光信號燈傳不遠,信鴿也容易丟.......
尷尬之下,格魯伯上尉也想了想該說什麼。
過了一會兒後,他纔講道:
“霍恩多夫司令官治軍嚴謹,賞罰分明,從不剋扣弟兄們的糧餉,我們都服氣!他總說我們是山地堅盾,是帝國東大門最硬的骨頭!大傢伙就認這個!再苦再累,釘死在這裏,絕不讓大羅斯蠻子踏過弧刃山一步!”
他的話鏗鏘有力,帶着一股發自內心的認同感和自豪感。
李維認真聽着,不時點頭。
這確實是一支有韌性,有戰鬥意志的精銳邊軍,霍恩多夫的威望和能力在基層是實打實的。
“格魯伯上尉,”李維看向連長,“帶我去看看你們的防務吧。”
“是!幕僚長這邊請!”格魯伯立刻引路。
他們沿着陡峭的山脊線行走,查看了依託天然巖洞構築的火力點以及控制關鍵隘口的觀察哨。
格魯伯介紹得詳細而專業,從火力配置到撤退路線,從預警機制到與哨所憲兵的協同。
在一處視野極佳,能俯瞰下方山谷的觀察點,李維駐足遠眺。
格魯伯上尉站在他身後,幾次欲言又止,臉上露出明顯的掙扎。
李維敏銳地捕捉到了他的異樣。
於是他不動聲色地對沃納班長和隨行的年輕憲兵道:“沃納班長,你帶戰友們去下面那個點位,看看他們設置的僞裝網,學習一下,我和格魯伯上尉單獨聊聊。”
“是!”
沃納心領神會,立刻帶着周圍的人離開了。
山風呼嘯中,只剩下李維和格魯伯兩人。
“格魯伯上尉,有什麼話,現在可以說了。我以幕僚長的身份保證,你所說的話,只要屬實,不會給你和你的連隊帶來任何麻煩。”
格魯伯深吸了一口氣,彷彿下定了決心,眼神逐漸變得堅定:“幕僚長閣下......我......我不敢妄議上級,但有些事,憋在心裏很久了,事關兄弟們的安危和防線的穩固,實在不吐不快!”
“但說無妨。”李維示意他繼續。
“是!”
格魯伯壓低了些聲音,眼中也帶上了一絲憤懣。
“問題出在......軍需和工程部門!霍恩多夫司令官管得了打仗,管得了訓練,可有些手......伸得太長,他也有力不從心的時候!”
“具體點。”
“比如磐石結界的關鍵節點!”
格魯伯指向遠處雲霧中若隱若現的幾座山峯。
“那些核心魔法陣的維護和能量晶石的供應,本該由集團軍直屬的第3工兵旅負責,優先級最高!”
有些事情他本來不想說的,忍忍就過去了。
但一聽說憲兵那邊被旁邊這位少校幕僚長整得都好好的,他不免也有些期待。
所以,他必須趁着這個時候吐吐苦水了。
“可實際上呢?分到我們防區的晶石,數量品質總是不達標!報上去,軍需處總有理由推脫!要麼說運輸損耗,要麼說庫存緊張優先保障其他方向!可我們明明知道,有些晶石......流向了不該去的地方!”
“不該去的地方?”
面對李維的視線,格魯伯咬了咬牙繼續:
“我不敢亂說,但有風聲...就是一些品質最好的晶石,被某些與...與斯洛瓦塔省甚至平原某些貴族有牽連的軍需官,倒手賣給了地方上那些礦業公司,或者乾脆走私出去了......
說到這裏,格魯伯猶豫了一下,最終還是講了出來:“而那些公司,幕僚長您正在整頓的...他們背後,據說就有能影響到集團軍內部某些人的勢力!”
李維讓這位連長繼續,他聽着的。
於是,這位連長是把他知道的問題,全都一股腦說出來了。
在他的瞭解中,還有工程相關的事情。
比如加固工事、維修營房、鋪設安全通道的經費和材料,暗地裏是被層層盤剝的。
該給他們的縮水嚴重,該換的一拖再拖。
霍恩多夫司令官每次視察都強調安全第一,可底下執行起來………………
“唉!司令官他......有人說他上位離不開貴族的支持,所以他需要平衡派系,所以有些蛀蟲就藏在這些盤根錯節的關係裏,動起來......牽一髮動全身!司令官也很難!”
格魯伯說完,長長舒了口氣,彷彿卸下了千斤重擔,但眼神依舊忐忑地看着李維。
李維沉默了片刻,格魯伯的話,印證了他之前的某些猜測。
第八集團軍是帝國的利劍和堅,但劍柄和盾牌內部,也並非鐵板一塊。
霍恩多夫有能力,有威望,但他同樣受制於金平原乃至帝國腹地複雜的利益網絡和官僚體系的掣肘。
而軍需和工程上的蛀蟲,勾結地方特權資本,侵蝕着邊防的血肉,這絕非小事。
“我知道了,格魯伯上尉,你反映的情況很重要...放心,你的名字不會出現在任何報告裏。帝國不會忘記真正戍邊的勇士,也絕不會容忍任何蛀蟲啃噬邊防的根基。”
他拍了拍格魯伯的肩膀:“帶好你的兵,守好你的防線!其他的,交給我。”
格魯伯上尉看着李維心中的忐忑漸漸被一種莫名的信任取代。
他挺直胸膛,用力敬禮:“是!幕僚長閣下!我和2連全體官兵,誓死捍衛帝國東大門!”
李維點點頭,第八集團軍的輪廓在他心中更加清晰。
第八集團軍是帝國精銳的脊樑,但也揹負着沉重的包袱。
霍恩多夫,這位被羣山和複雜局勢牽制的司令官,在士兵們心目中也確實不容易。
見識了基層的堅韌與問題,瞭解了士兵的忠誠與困難,也窺見了軍內深藏的頑疾,李維對即將前往的第八集團軍司令部之行,非但沒有擔憂,反而充滿了更強烈的期待和決心。
“今天視察到此結束......準備一下,我們立刻出發,前往第八集團軍司令部。”
七月五日,第八集團軍司令部。
陽光正好,門前隊列肅立。
霍恩多夫上將身着筆挺的將官禮服,胸前勳章列陣,率領着司令部全體高級軍官,列隊相迎。
各軍軍長、師旅主官、參謀長、各兵種總監,基本上都到齊了。
馬蹄踏發出清脆的迴響,李維的馬車在衛隊護送下抵達。
他身着憲兵制式校服在這種場合下雖然有些微妙,但他這個人的出現卻沒有給任何人不適應的感覺。
只見李維步伐沉穩地走下馬車,他的目光掃過眼前這羣帝國東大門的守護者們,眼中帶着笑意。
“幕僚長閣下!第八集團軍全體同仁,歡迎您蒞臨指導!”
霍恩多夫上將上前一步,聲音洪亮,又是一個標準的軍禮。
他身後的軍官團齊刷刷敬禮,動作整齊劃一。
李維臉上立刻綻開熱情的笑容,快步上前,用力地握住霍恩多夫伸出的手:
“霍恩多夫上將,久仰大名!帝國東方壁壘的守護神,今日終於得見!幸會!”
下一刻,他隨即轉向其他軍官,逐一與他們握手,笑容真誠,語氣同樣熱情。
“幸會,將軍!"
“辛苦了,諸位!”
霍恩多夫臉上也帶着得體的笑容,側身抬手示意:“幕僚長閣下一路辛苦...司令部的作戰指揮中心、通訊樞紐、後勤調度都已準備就緒,隨時接受您的視察。請允許我爲您引路。”
然而,李維卻輕輕擺了擺手,笑容依舊。
他之後的話語乎所有人意料:
“上將,感謝您的盛情安排!不過,比起立刻檢視,我更希望能先和您,還有在座的諸位帝國棟樑,坐下來好好談談。有些關乎帝國東大門未來根基的事情,或許比看沙盤和線路圖更緊迫,更需要我們立刻達成共識。”
氣氛瞬間凝滯了一瞬。
軍官們臉上公式化的笑容有些僵硬,互相交換着微妙的眼神。
拒絕視察司令部?
這在以往接待帝都高官的流程中幾乎從未有過。
霍恩多夫上將眼中也閃過一絲飛快的錯愕。
但他迅速恢復了平靜,只是笑容淡了些許,探究地看向李維:“哦?幕僚長閣下有要事相商?當然,請。”
他側身做了個請的手勢,方向轉向司令部大樓側翼。
“這邊請,幕僚長閣下...諸位,請移步會議廳。”
很快,一行人沉默地穿過走廊。
他們進入佈置簡潔的接待室,衆人落座長條會議桌兩側,一邊是第八集團軍的將星們,另一邊是李維和理查德與尤利烏斯。
侍從官悄無聲息地奉上熱茶後便迅速退下。
李維沒有喧賓奪主,而是邀請霍恩多夫坐上主位。
只見這位司令官,雙手交叉放在桌上,目光沉穩地看向李維:“幕僚長閣下,您想談什麼?”
李維站了起來,他熱情洋溢地看着在座的每一位將軍,無比真誠地講道:
“霍恩多夫上將,諸位將軍,我想修一條路!”
他身着校官制服,起身熱情宣佈的模樣,不知爲何,讓霍恩多夫一下有些恍惚。