在趙雲、劉桓整頓兵馬之時，臧霸卻在爲劉備張羅聲勢，借正月慶賀名義，設宴款待吳敦、尹禮二將，孫康、孫觀兩兄弟作陪。
一番寒暄下來，吳敦藏不住心事，率先問道：“宣高兄自下邳而歸，今招大家赴宴，不知有何意圖？”
尹禮停下手中的酒樽，笑道：“怕不是被劉備官爵所動，今想勸說大夥投靠劉備。”
臧霸神情自若，說道：“無非爲大夥前程奔波，我爲人性情，大夥莫非不知？”
吳敦嚷嚷道：“兄長爲人性情，我豈會不信，今有事說事。”
臧霸抿了口酒，藉機整理思緒，說道：“劉玄德非陶公祖，其雖以客將之身入主徐州，但先誅殺曹豹、許耽及其心腹，將丹陽軍兵權掌握在手裏。”
“時袁術興大軍進犯，劉玄德聯絡呂布、陳宮，率兵南下大破袁術，借兵威之勢逼退曹操，保全陳國上下。委張邈、呂布、陳宮進駐兗州，以爲徐州之羽翼。兵歸下邳以來，籠絡郡國大族，募招豪人部曲。”
“故從以上觀之，劉玄德雖執掌徐州不久，卻已保徐州疆土，深得士民愛戴。”
說着，臧霸掃視宴上衆人，說道：“劉玄德非守土之君，其有開疆擴土、匡扶天下之念。而我與諸位各擁兵馬，劉玄德身居下邳，如頭懸利劍，日夜不得安寧。先時魯肅出使開陽，是爲遊說你我歸順。”
“然後呢？”吳敦着急追問道。
臧霸有意停了下，觀吳、尹二人神情，說道：“我等起兵於亂世，無非尋求富貴以傳子孫。故投效君上自無不可，但所投之主需爲英主。人盛言劉玄德有高祖之風，我難以決斷，遂南下拜謁。”
“我與劉玄德結交數日，每日盛宴款待，與我稱兄道弟，毫無陶公祖之繁禮。其與我推心置腹，暢談天下大事，深聊憂慮之事，無所隱瞞。我思慮多日，深思劉玄德奪豫州，將爲中原之主，故與其爲敵，不如投效明君，爲其效力名垂青史。”
“聽宣高兄之言，應是決意率兵投效劉玄德了！”尹禮試探問道：“但不知劉玄德可有封賞官爵？”
“無意隱瞞諸位，劉使君招撫條件略有些苛刻，授你我四千兵額，多餘部曲裁撤編爲軍戶，由你我舉薦軍官，設鎮營管轄。”臧霸如實說道。
“那大夥呢？”吳敦皺眉問道。
“拜我爲校尉，諸位出任都尉，共統四千兵馬！”臧霸說道。
“能否請授郡守，讓我等駐兵於舊地，平日聽徐州調遣。”尹禮沉吟少許，說道。
“劉使君不準！”
臧霸坦白細情，說道：“我向劉使君求過情，但依劉使君之言，兵馬自給自足，授軍政之權，與舊時無異。今他有志天下，琅琊之患必除！”
眼下的泰山諸將尚沒有借青徐動亂而發家的底氣，如今根本沒有太多資本討價還價。歷史上，若非曹操急與袁紹交兵，泰山諸將兵馬頗多，曹操斷然無法接受這種獨立性高的屬下。
而劉備與泰山諸將之間兵馬對比雖說懸殊不大，但劉備卻有更多時間收拾泰山諸將，且如臧霸所言，今不除琅琊之禍，如頭懸利劍，逼劉備不得不解決。
“劉玄德條件既然這般苛刻，不知宣高兄又何故投效？”尹禮問道。
“無他！”
臧霸笑了笑，說道：“使者魯肅有一言深得我心意，眼下之富貴非一世之富貴，山隅之主不及一郡之吏。劉玄德有氣吞中原之志，今猶如光武發跡於河北之初，若能效耿純投效，豈不能永享富貴，封妻廕子，光耀先人！”
“兄長怎知劉玄德能爲光武？”吳敦不以爲然，說道。
聞言，臧霸微嘆了口氣，說道：“我雖未見過光武，不識曹操與袁紹，所見諸侯僅陶公祖。但劉玄德合我心意，不重繁禮，誠心待人，行事有度，不好酒色，有明主之風。”
“除劉玄德外，其子劉桓謀略深遠，行事果斷，無事不參，無事不問。故年紀雖小，但卻有成大事之器。”
“因此，我猶豫良久，決意爲劉使君效力。不知二位弟弟想法？”臧霸目光直視吳敦、尹禮二人，問道。
吳敦遲疑良久，說道：“投奔劉玄德不是不成，但他所給封賞太小氣了。”
尹禮搖頭說道：“此事難以輕決，需容我與屬下商量一番。”
說着，尹禮看向孫氏兄弟，笑道：“嬰子舊爲騎都尉，今歸降劉備仍爲都尉，豈不太過寒磣!”
孫觀滿臉無所謂，說道：“都尉、校尉不過虛職，我與宣高共居開陽，深信宣高見識。今他欲投劉玄德，我自率部同往。”
孫觀兄弟豈會不在意官職？
無非是臧霸回來之後，與他們二人徹夜交談形勢，將他在徐州的所見所聞一一道來，擔保劉備重情品性。二人出於對臧霸的信任，方纔放棄對官職與兵馬的執拗。
“兄長，昌豨是否同意？”吳敦問道。
“他？”
臧霸猶豫半晌，說道：“昌豨恃兵馬衆多，又以山營爲壘，徐州兵馬難以進討，故今無意與我共謀！”
“昌豨雖與咱們爲同郡人，但他是以聚衆作亂起事，受陶謙招安爲將，與咱情況不同。”孫康直白說道：“我三人願投劉玄德，你二人不妨多斟酌！”
尹禮從席上起身，告辭道：“事關重大，容我先行歸城，深思熟慮一番，再行決斷。今請先告退，不知宣高兄能否准許！”
臧霸持樽笑罵道：“盧兒，你當我是何人？我今豈會設鴻門宴，拿兄弟首級獻媚，大夥來去自便。彼時想好了，遣人上報於我。若是不願歸順，自有下邳兵將征討，我無意與大夥刀兵相見！”
臧霸能成爲名義上的首領，關鍵在於其人講義氣，從來不搞小動作，更不會犧牲兄弟用來換取利益。
“嘿嘿！”
尹禮心知肚明，笑道：“見兄長不改舊情，我便放心了。五日之內，我必有回信！”
“敦也是如此！”吳敦拜別道。
“善！”
“我今就不送你二人，今大好菜餚未動，我先與仲臺、仲安好好享用一番。”臧霸擺手，讓二人自行離開。
“兄長慢用！”
隨着尹、吳二人趨步告退，孫觀揣測問道：“二人可會與我等一併投效劉使君？”
臧霸長嘆口濁氣，說道：“二人平日與你我關係一般，舊時以我爲主，無非是同鄉抱團取暖罷了。如今我要投靠劉備，尚能提拔爲校尉，二人不似你兄弟二人豁達，官職不被提拔，部曲又要裁撤，怕是受不了委屈。”
“故今日之言，恐是訣別之語！”
孫觀聳肩道：“我看二人就太看重官職、部曲，今天下混亂，校尉、都尉衆多，甚至中郎將都不少。但不得明主器重，或爲將囂張跋扈，縱使如曹炮終究難逃一死。劉使君如兄長所言，以後自然少不了富貴。”
“你能明白這理，就怕其他人執拗於眼前事務！”臧霸說道。
“兄長，今既投效劉使君，不如先將你我家眷送至下邳，順道上報兄長招撫細情。及整備兵馬之後，軍官家眷再送下邳不遲。”孫觀提議道。
“嗯~”
臧霸考慮良久，說道：“等尹、吳二人消息，屆時與家眷一併送至下邳。”
“我今便讓家眷收拾行李，等過些天送至下邳，以爲你我投效之見證！”孫康爽快說道。
“善！”
臧霸在開陽等了五天，終於得到東莞尹禮、東安吳敦傳來的消息，吳敦願與臧霸一同投靠劉備，而尹禮則是表示其已投效袁譚。
得知二人答覆，臧霸遂修書上一封，附上尹禮、昌豨二人的回信，由家眷持信乘船送至下邳。