劉備在諸縣休整兩日，因擔心尹禮惹袁譚不滿，特意寫信說明情況。
袁譚雖說不重視尹禮，但也不滿尹禮揹他而走，尤其還是投靠先前之敵劉備，這不變相說明他不得人心？
故爲了出氣，袁譚有意給劉備上眼藥，將尹禮慫恿他出兵徐州之事，盡數告訴劉備。
南歸的大軍中，劉備端坐車上，手裏攥着袁譚的書信，臉色陰晴不定。
“阿父，袁譚可是不滿尹禮投效我軍？”劉桓問道。
“嗯！”
劉備將書信交於劉桓，說道：“袁譚信中雖無明言，但其所爲卻在挑撥離間！”
劉桓低頭瞧了眼書信，皺眉說道：“尹禮小人，竟慫恿袁譚出兵徐州。今袁譚將此事告訴阿父，應是欲借阿父之手殺尹禮。”
“阿梧有何見解？”
劉桓抿嘴淺思，說道：“阿父既以恩撫尹禮，不如佯裝不知此事，暗中將此信留下。待尹禮懷有異念時，再以此信治罪！”
“你所說不無道理，但爲免此信泄露，稍後我親自銷燬！”劉備平復心情，說道：“尹禮雖不可深信，但你平日往來，不可有所偏頗。畢竟尹禮與我徐州有怨爲前事，今時以濰水立誓暫可信之。”
“阿父英明！”
劉備將書信收至懷裏，遠眺馬耳山上的齊長城舊址，說道：“尹禮所部未有千人，難爲心腹大患。眼下琅琊郡有十三縣，舊爲蕭建與臧霸分治，今臧霸歸順徐州，郡守蕭建獨治琅琊，阿梧有何想法？”
劉桓凝眉而思，說道：“我徐州能供給賦稅之郡，無非東海、下邳、彭城、琅琊四郡國，廣陵堪堪自足。其中彭城殘破，糧輜運轉勉強。”
“而在昔徐州鼎盛時，東海戶籍最多，其次爲下邳、琅琊二郡國。然自黃巾叛亂以來，徐州雖屢遭兵戈，戶籍人口多流失，但琅琊卻有鐵、鹽之富，如若恢復生產，招募山中流民，恐不會不如下邳。”
說着，劉桓壓低聲音，說道：“以兒之見，阿父不如南經莒縣，招國相蕭建來見，趁機借兵威裹其南下，轉拜心腹之人出任琅琊國相。”
劉備若有所思，說道：“我自入主徐州以來，蕭建未有違逆，且供輸錢糧有功，今無適宜官爵，不好罷免蕭建，恐令東海相劉馗、下邳相徐璆猜忌。”
自從將泰山諸將收編，劉備便有意進一步控制徐州，試圖讓心腹出任各國相。
眼下琅琊郡爲劉備最擔憂之事，昔有臧霸與蕭建互爲制衡，讓蕭建不得不依靠州府。但若無臧霸制約，作爲國相的蕭建恐會做大。
今下蕭建效忠劉備還好，倘若蕭建傾心於袁譚，豈不會重現曹操失兗州之事？
因此，亂世之下郡守與刺史必須是諸侯心腹之人才能出任，如曹操平兗州之後，讓夏侯惇出任濟陰太守，程昱爲東平相，夏侯淵爲陳留太守。
劉桓略有所得，說道：“下邳幾爲州府所治，今阿父若顧忌劉馗，不如效昌慮郡之事，割琅琊郡，設置新郡，委心腹之人出任太守，再佈設鎮營，足以鉗制蕭建。”
“琅琊有縣十三，如若安置新郡，恐新郡不過七八縣，有負一郡之稱謂。”劉備略有不滿，說道。
見劉備對以上兩種方案都不滿意，劉桓無奈說道：“阿父如若捨得，不妨將豫州刺史讓於蕭建，明升暗降，奪其實權，委以虛職，阿父不妨一試。”
“嗯~”
劉備頗是滿意，說道：“豫州刺史無非虛名，爲父有何捨不得？況我軍有意豫州，可讓蕭建先駐沛國。琅琊國相之職，不知阿梧可有舉薦之人？”
“下邳令陳長文，自豫州以來便追隨使君，今治下邳素有功績，其人爲潁川之人，與我劉氏素有交際，不如由陳長文出任琅琊國相。鎮營屯田校尉輔掌兵事，足以保徐州北境之安危。”劉桓說道。
陳羣出任下邳令一、兩年時間，讓下邳大有變樣，疏通沂、泗之水的岸口，便於糧輜轉運；整治違法亂紀的兵將或豪強，令下邳民風爲之肅然。
不僅於此，陳羣還向劉備提供了不少律法方面的建議，劉備多有欣賞，但因兵事頻繁之故，許多提議無法落實。
今除張飛、關羽、簡雍之外，有資歷出任琅琊郡之人唯陳羣了。若考慮個人能力的話，僅關羽與陳羣。但關羽需隨軍作戰，故適宜人選便是陳羣。
劉備微微頷首，說道：“我本欲拜國讓爲琅琊郡守，阿梧新設昌慮郡，已表國讓爲郡守。今琅琊相之位除長文外，確實無適宜人選！”
“伯旌！”
“在！”
劉幢策馬靠近車駕，應道：“不知使君有何吩咐？”
“你命人速傳陳羣至琅琊，今拜他爲琅琊相，切記暫不可走漏風聲！”劉備說道。
“遵命！”
諸縣離莒縣約兩百裏，雖有官道聯絡兩地，但因沿途多山路，故大軍走得並不快，花了四天才至莒縣。
大軍至莒縣時，蕭建率郡中屬吏出迎劉備。
“琅琊相蕭建攜郡中官吏拜見使君，爲使君大捷而賀！”蕭建拜道。
劉備熱情說道：“我初任州牧，庫糧盡絕，幸君遣輸米糧。今從諸縣南下，沿途多有開墾良田，可見君治郡有功！”
蕭建謙虛道：“依仗使君威德，若無州府轉運鹽利，供買米糧、農具，青齊流民豈會爭先奔赴！”
趁着劉備與蕭建寒暄，劉桓把徐盛招至身邊，關心問道：“文向，我若無記錯，你可是莒縣人？”
“郎君好記憶，盛實爲莒縣人!”徐盛說道。
劉桓笑道：“文向既歸莒縣，豈不聞富貴還鄉之語。我今準你率百騎歸鄉，讓鄉人好生瞧瞧君之風采！”
“這~”
徐盛既有心動，又擔心劉桓身側無人護衛，說道：“僕如若離去，不知何人照應郎君？”
“我帳下將校衆多，豈無心腹奔走？”
劉桓驅趕徐盛，笑罵道：“我今給你三日假期，若少了一日，我便扒了你的軍職。”
“來人，賜金銀十斤，以供徐將軍花銷！”
“哈哈！”
見狀，徐盛大爲激動，作揖道：“謝郎君愛護！”
未有多聊，徐盛便按捺不住返鄉之心，攜同鄉人與近百名騎卒歸鄉。
望着徐盛的背影，劉桓暗暗得意，他關心徐盛之舉不假，但今讓徐盛誇耀歸鄉，無疑是向劉備學習。
有時候欲得人心，不如從細微處入手。尤其徐盛背井離鄉爲不得已之舉，若能衣錦還鄉，不管是會見親友，還是拜祭先人，皆能大大滿足徐盛的虛榮心。畢竟人的追求無非錢、色、權、名聲，其中虛榮心可以說所有人皆有。
“使君，建在城中設有筵席，可要入城歇息？”蕭建問道。
“兵卒未有歇息，我豈敢停下喫酒，謝蕭君心意。！”
劉備有意將蕭建直接帶離莒縣，笑道：“我欲圖謀豫州，聞君頗知中原之事，不知君可否隨軍參謀一番。”
蕭建猶豫幾許，說道：“建才疏學淺，若使君不棄，建願參謀一二！”
說着，蕭建朝隨行屬吏，說道：“我今陪侍使君，諸子可歸郡府，聽候文令差遣！”
“諾！”
隨着衆屬吏歸城，劉備挽着蕭建的胳膊登車，說道：“實不相瞞，豫州諸郡廣袤，民情錯綜複雜，各方諸侯爭奪。故欲圖汝豫不可無文武兼濟之人出任刺史，蕭君治琅琊有功，我欲與君共襄大事，望君勿要推辭！”
蕭建面露茫然，不是劉備請他參謀軍事嗎？今怎讓他出任豫州刺史？