赫斯特走近後，伸出手：“費蘭先生，很高興認識你。”
“赫斯特先生，久仰。”
兩人落座。
赫斯特靠在沙發上，一隻手臂搭在扶手上，目光落在費蘭臉上：“費蘭先生，最近我聽到一些有趣的傳聞，有人說緊急銀行法、還有爐邊談話都是你策劃的，是嗎？”
“我想這並這不是傳聞。”
赫斯特的眼睛微微眯起。
那一瞬間，他以爲自己聽錯了。
根據他從財政部一些人口中得到的消息，這個年輕人非常謙虛。
那些在緊急銀行法期間和他共事的人，提起他時都說：他從不居功，總是把功勞推給別人，說‘真正辛苦的是你們’。
赫斯特以爲，面對這個問題，費蘭也會否認，會謙虛，會說：我只是做了點小事。
但他就這麼承認了。
乾脆，直接，毫不掩飾。
赫斯特忽然發現，自己似乎越來越琢磨不透眼前這年輕人了。
他頓了頓，臉上重新浮起那個恰到好處的笑容：“現在的美利堅，很少有像你這樣有能力的年輕人了。”
“也許吧。”
費蘭的聲音很平淡。
赫斯特聽出了那平淡語氣裏更深層次的潛臺詞。
別說客套話了，說正事吧！
“好，那我就直說了。”
赫斯特身體微微前傾，雙手交疊在膝蓋上：“今天把你請過來，是想讓你幫我一個忙。”
費蘭沒有接話，只是看着他。
赫斯特繼續說：“你知道，我和總統先生不只是合作夥伴，也是朋友，這些年，我的報紙爲他搖旗吶喊、幫他打擊對手、把他送進了白宮，但是最近，我們之間出現了一些裂痕。”
“就職典禮之後，那些報道……你也看到了，我想讓總統先生知道的是，我並不是在針對他。”
赫斯特嘆了口氣，那嘆息聽起來很真誠：“有時候，身處我這個位置，我也是身不由己。”
費蘭沒有說話。
他早就猜到赫斯特的目的。
爐邊談話之後，赫斯特帝國的根基被動搖了。
他的報紙發行量下滑，被民衆唾棄歪曲言論、虛假宣傳，他的傳媒帝國影響力正在被一點一點蠶食。
他現在需要一條通道，一條能重新接近羅斯福的通道。
而費蘭，就是那條通道。
“當然，也不會讓你白幫忙。”
赫斯特他抬起手，輕輕打了個響指。
一直靜立在客廳角落的卡瓦略立即走上前來。
他的手裏提着一隻深棕色的手提箱，皮質細膩，銅釦鋥亮，一看就價值不菲。
卡瓦略將手提箱放在茶幾上，輕輕打開箱釦。
箱蓋翻開，露出裏面的東西。
幾份文件整齊地疊放着，每一份都蓋着紅色的印章。
費蘭低頭看了一眼。
最上面那份文件的封面上，印着幾個字：赫斯特集團·高級顧問聘任合同。
旁邊還有一份，封面上寫着：赫斯特集團·新股認購優先權確認書。
“這是一份高級顧問的聘任合同，不需要你上班，不需要你做什麼具體工作，只是偶爾提供一些……建議。”
他頓了頓：“年薪，十五萬美元。”
費蘭的眉頭微微動了一下。
十五萬美元。
1933年，一個普通工人的年收入，不到一千美元。
十五萬美元，相當於一百五十個工人一年的總收入。
足夠在曼哈頓買下一整棟公寓樓。
赫斯特看着他的表情，繼續說：“還有這個是新股認購優先權，下週，赫斯特集團要發行一批新股，你可以在公開發行之前，以發行價認購一部分。”
“發行價是每股十二美元，公開發行之後，市場價預計在二十五美元左右。”
“如果你願意認購一萬股……那十三萬美元的差價，就是你的了。”
費蘭低頭眯眼看着那些文件。
年薪十五萬。
新股差價十三萬。
加起來，二十八萬美元。
足夠讓一個人，在這一瞬間，變成這個國家最富有的人羣之一。
而且完全合法。
費蘭的腦海裏，忽然閃過一個念頭。
在美利堅這個國家，哪怕是到了後世，也很少聽到有官員貪污受賄的新聞。
不是那些官員都是聖人，而是美利堅有一套屬於自己獨特的‘合法貪污’體系。
這套體系有一個名字：旋轉門政治。
一個在五角大樓負責採購武器的官員，在任的時候可能表現得兩袖清風。
但他會極力推動採購某家軍火公司的導彈，會在聽證會上爲那家公司的產品辯護，會想方設法把競爭對手踢出局。
幾年後，他卸任了。
第二天，他就會出現在那家軍火公司的董事會里。
名片上的頭銜是‘高級顧問’，年薪數百萬美元，或者年入上千萬的股票期權。
請問，這算是貪污嗎？
從法律上講，不是。
這叫‘人才流動’。
他在任期間做的那些事，都是‘職責所在’，他卸任後的高薪，都是‘市場價值’。
沒有人能說他有罪。
因爲一切都是‘合法’的。
股票市場也是一樣。
後世的時代裏，內幕交易是重罪。
但那也只是針對普通人。
根據某項證券法的規定，雖然名義上禁止議員利用內幕消息交易，但違規的罰款通常只有兩百美元。
對於那些能通過內幕交易賺幾百萬的人來說，兩百美元算什麼？
不過是生意的成本而已。
更別提現在了。
在這個時代，內幕交易根本就不是違法的事。
阿爾伯特·威金借銀行的錢做空自己銀行的股票，賺了四百萬，照樣可以理直氣壯地說：“我做的一切，都是合法的。”
費蘭沒想到，自己現在就捲入了旋轉門政治。
儘管旋轉門政治交易這個概念，還要等到約瑟夫·肯尼迪上任SEC主席後才形成真正的概念。
不過現在只要他願意，完全可以收下這些東西。
合法地收下。
沒有人會調查他，沒有人能指控他。
二十八萬美元，就這麼光明正大地裝進他的口袋。
他抬起頭，看向赫斯特。
赫斯特正看着他，臉上帶着那種勝券在握的微笑。
在他看來，這筆交易很簡單：反正現在緊急銀行法已經塵埃落定了，大家又沒有衝突了，你幫我做個和事老，我給你一筆錢，錢合法，事也不難，何樂而不爲？
費蘭輕輕合上面前的手提箱，推回赫斯特面前：“抱歉，赫斯特先生，這件事，我可能幫不了你。”