其實，白當家的所說，前面的山口--班登塞與西塞拉，並非是同一座山麓，班登塞位於卡爾東山口與西塞拉山口之間，海拔低於兩座大山，因爲它是夾在當中，象一葉片舟尤如連接兩個山口的一座橋樑，所以人們反而忽略了它本來的名稱，把它與西塞拉山麓聯繫在一起，乾脆就統一稱之爲西塞拉山口。
從卡爾東到班登塞山麓，兩邊都是峭壁。盤山的牧道，共有三十五個灣。沿途看到的白骨越來越多。小新疆託庫那葉爾告訴衆人，一般由葉城來的馱隊走到這裏已經疲勞不堪了，去到列城馱上貨物再返回時，馱馬十有一二要死在這裏。?
而翻越班登塞山麓，大概三公裏的路程，其中就有40幾個彎道，可想而知它比卡爾東山麓要多了幾倍，一路盤旋到山頂，再從山頂盤旋到山下，之後又是一段三四公里長的亂石堆，緊跟着又是彎道，難走的境況可以想象。
當下，馱隊經過幾個小時的“急行軍”，在夜間十點鐘，總算到達了班登塞山麓的腳下。“趕緊埋鍋造飯，給牲口喂足草料，然後抓緊時間休息。”肖玉高聲下達着命令。
之後，他便一路視察過去，查點人數與馱馬，尤其是馱隊唯一的兩名女子卡秋莎和阿曼，令他始終放心不下，但還真別說，她倆一路平安無事，沒出任何狀況。但是負責探報的告知：翻越卡爾東山口，死了將三十來名工友，損失馱馬包括滑倒摔死和墜下山崖的駱駝，不下五十有餘，而犛牛卻是一頭沒少，真是奇蹟。
肖玉聽後又問：“有馱運的物資掉下山崖的嗎？”這是最關健的所在呀。
“報告領隊，目前還沒有。但是，”探報說到這裏停頓了一下，肖玉看了他一眼，衝他點頭擺了下手，示意讓他繼續喫飯，下面的話不必再說自是明白，前面還有幾個更險要的山口沒過，如果象這樣死傷下去的話，物資即便不丟，也沒有牲口來馱運了，總不能拿人去肩槓手抬吧，這遙遠的跋涉，那是無法行走的。
得儘快想個解決問題的辦法，儘可能的保全人員與馱運牲口的安全。他這樣想着，手裏一邊啃着幹餅，一邊向前走去，他要找白當家的等人商量商量對策。
此時的月色正濃，山風微寒，因爲是在山腳下，所以水能開至沸點，而離得老遠，一陣羊肉的濃湯味便飄進他的鼻孔：“好香啊!”不盡貪婪地大口吸着香氣，已經有多少天沒有喫到鮮美的羊肉了？因爲在高原上，水無法煮開。
“肖兄弟，快來喝口羊肉湯，好好補補身子。”還沒走到近前，白當家的已經看見他並朝他大聲地喊叫道。
肖玉向他揮動了下手臂：“就衝這羊肉湯來的。”說話間，人已走到跟前，而一個拆白幫的兄弟，已然將一碗盛好的，熱氣騰騰的熱湯遞了上來。別看時下已經入夏，但在這冰雪之地的夜間，哪怕是雪山的腳下，也是很冷的，能喝上一口噴香的熱湯，真是即解乏又解饞還增加了體力。
“真香!”肖玉接過湯碗，喝了一大口讚道。望着他無比享受的表情，白當家的哈哈大笑道：“肖兄弟，你過來，不是專門爲討一口羊肉湯喝的吧。”兩眼緊眼住對方，露出少有的調皮相。
“被你看出來了。”肖玉也笑着就着羊肉湯啃了一口乾餅：“當然不是。”見白當家的看着自己，他又繼續道：“我想，我們的馱工和馱運物資的牲口有限，後面的路更難走，白當家的，你有什麼好辦法能減輕傷亡。”
“我也正在想這個問題。”白當家的道，喝了一口羊肉湯，抬頭望着夜幕下擋在前面的雪山黑影，他業已知道了人畜傷亡的情況：“我想，如果能在每匹腳力的蹄子上裹上東西，哪怕是一塊布，這樣就可以加大與冰面之間的摩擦力，是不是可以減輕滑倒的機率？”
“你這個主意好，我怎麼就沒想到呢？”白當家的話，讓肖玉的眼晴爲之一亮，這的確是個沒有辦法的好辦法：“馬上通知下去，讓各個負責自己牲口的馱工，給它們的腳力拴上‘保護拴’。”他高興地對一旁的幾個拆白幫的兄弟們吩咐道。即而又轉對白當家的：“白當家的，你是怎麼想到的？”因爲這個辦法其實很簡單，俗語說：不怕做不到，就怕想不到。
“啊，其實沒太想，只是受到了你那塊紅布的啓發。”白當家的對他笑道。
“我那塊紅布？”肖玉有些不解的對空中仍飄動着的“紅布”望了一眼。
白當家的點頭：“是啊，看到這塊布，我就想起你鬥牛時用它包在馬頭上，自然聯想到如果把它包在馬腳上，是不是效果會更好呢？能防滑呀。然後，我又想起小時候每當下雪時，我母親就給我的鞋子套上一塊用棉布做的鞋套，沒摔過一次跤。”說着盡孩子般的笑起來。
肖玉等衆人聽了他的陳述，都欣然點頭。於是乎，整個馱隊都忙開了，大家對這個主意也是興奮地誇口不已，有些人連飯也顧不上喫，就開始行動，興沖沖地找出棉布或是其它防滑的東西，把牲口的蹄子給嚴嚴實實地包裹好，扎住布口。
一宿無話，第二天的上午，馱隊開了頓豐盛的早餐，隨即抖擻起精神，開始向着班登塞山麓進發。而當他們踏上徵途的那一刻，絕沒有想到，由班登塞至西塞拉山口的道路，遠比想象中的和已經獲知的信息要兇險的多。
“報告領隊，前面有一個大轉彎，彎道口非常的狹窄，只能一個人在前面牽着牲口通過。”一個探馬飛報而來，這是出發後的半個小時，馱隊遇到了班登塞的第一個彎道。
“知道了。”肖玉回答，並疾速下令馱隊慢進：“由白當家的頭前帶路，騎馬騎牲口的全部下地，在頭前牽着走。”
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??（未完待續）