撲火蛾
乾清宮。
邱得意將青廷引入書房, 望一眼坐在上首的和帝，輕輕退下, 帶上了房門。
青廷行了禮，兩人分上下坐定, 和帝見他面色青白，眼窩摳深，滿面的疲倦之色，嘆道，“中年喪妻，這樣的痛事，你我兄弟二人都遇上了, 朕現在有時候回想, 竟然都不大記得彤珊（注：和帝第一任皇後，病亡）的面貌了……”
青廷的聲音則有些喑啞低沉，“皇後孃娘是因病，並不像素心她……”戛然收住, 低頭不再言語。
和帝也知道了此次鄭氏之死, 實爲側妃於氏所爲，他點點頭，“素心是位好女子，”頓了頓，問道，“這王妃一位，有想法了嗎？”
青廷搖頭, “素心剛去，臣弟還不想這麼早確定。”和帝嗯了一聲，轉換了話題，“北疆監軍傳來的信息，你聽說了沒有？”
青廷忙稍坐正了身子，看向和帝，“臣弟慚愧，這些時日都在忙碌喪事，並不知曉。”
和帝起身，從旁邊的書檯裏抽出兩封書信，交給他，“你關注一下。”
青廷一見那書信爲暗紫封皮，火籤處是紅紅的三角印記，一連三個，便知這是監軍祕遞給和帝的絕密信件，一般只能爲皇帝親啓親閱，忙抬起頭，雙手將信件捧出，“臣弟惶恐，不敢看閱。”
和帝擺擺手，“無妨，前兩日你不在，朕已經找了青煜與賀建元（注：兵部尚書），他們也已經得知，你看看吧。”
青廷聽並無宋寶金的名字，待打開信件一看，正與姚遠早先傳遞的信息相符，稱北戎內部對戰事是否要繼續進行有了分歧雲雲，青廷一字一句讀完，抬起頭，和帝正注視着他，“朕想聽聽你的看法。”
青廷沉吟着，大榮自開國以來，對邊疆的各系守備軍隊，都派駐了監軍，而除了正式任命的監軍之外，還有隱祕的暗監，這些人身份不詳，對皇上絕對忠誠，只與宮中聯繫，算是皇帝直接監控軍方的眼線（注：有點類似今天的安全部、cia）。眼下這消息無論是姚遠暗自放給他們，還是他們自己偵到，都正朝着自己所期望的方向行進。當下合上信，想了想，道，“戰事拖了十餘年，無論對我朝，還是於對方，都已經是雞肋一塊，臣弟相信，這情報爲真。”
和帝點頭，“今日下午，再喚青煜與建元過來，一同商議。”
青廷猶豫了一下，還是直接問出，“宋首輔那邊？”
和帝看了他一眼，“再說吧。”停了一下，語氣裏帶了幾分嚴肅，“老二，朕知道這次素心的事，對你打擊很大，但現在北方軍事到了關鍵的時刻，朕這裏需要你，希望你能夠以朝事爲重。”
青廷聽他這話音裏有一些責備的意思了，忙站起身，應聲答是。
和帝還要繼續，忽劇烈咳嗽起來，青廷連忙上前，端起桌上的痰盒子，邱得意在外間聽到聲響，也進來了，一時便有兩三個宮女進來，捧盒的捧盒，端水的端水，青廷便退到一旁。
和帝咳了一陣，指着他道，“你先下去吧，下午再來。家裏有什麼需要幫襯着，儘管與朕說。”
至九月中旬，鄭氏的喪事，終於治完。此次治喪，由邱氏主辦，錚錚、子鈺協同。邱氏是實在人，她對於這種統領衆人、發號施令的活兒本就做不大慣，而婚喪一事，又是所有事務中最紛繁的，婚嫁還好，只要禮到，大家本就圖個熱鬧歡快，但喪事，卻極需綜合組織協調的能力。是以她開始便與譚娘子商議了，並回了青廷，將重擔交給了錚錚、子鈺兩個，自己只掛帥而已，而又因錚錚位分較高，因此實際管事的，便是她了。
子鈺在她手下做事，不可謂不難，錚錚本人尚好，定不會面上給難堪，但她手底下的人，很以爲主子得了意，多的是那種機靈的，懂得揣測個上意，便趁機刁難起來。還有一等人，原先跟着鄭氏子鈺，此時見風向調轉，怕是知琴院要得意起來，便也回個身，忘那邊巴結表忠去了。
子鈺對這些竟一概不管，並拘束了自己院內的衆人，特別是德芬這樣原本就隨自己跟着鄭氏或譚娘子做事的，對知琴院和那些已經調轉方向、投奔錚錚的那些個管事們，一不回應挑釁，二不主動與之爭吵，只埋頭做事。德芬被歷練的，行事已有了幾分乾脆狠辣，大半月下來，對自己這邊那些不聽話、蠢蠢欲動的下人，或打或開，又遣走了一批人。
報給子鈺時，她只淡淡一笑，“人情如潮漲潮落，來時莫喜，去時勿悲，只每一次，便如那浪淘沙般，又淘出了許多忠誠可用之人，這是好事。”
德芬半是奉承、半是感嘆道，“別的不說，就您這幅心境，別人也是再比不過的。”
子鈺淡笑不語，眉間忽黯然下來，“把這喪事辦好，這也是我能爲娘娘，做的最後一件事吧。”
德芬沒有料到的是，喪事一過，子鈺便找到青廷，欲將原先管的府內諸事，一併卸下。青廷有一些詫異，“怎麼了，有人給你委屈了嗎？”
“沒有，”子鈺連忙搖頭，淡淡笑着，“您別誤會，只是，”她放下手上的針線，有幾分恍然，“我與娘娘配合慣了的，與別人不一定能，而且，”靠到他懷裏，環住他的腰，“我多些時間陪你，不好麼？”
青廷知她是怕他難做，握住她的手，心中又疼又滿，這一回，兩人共同經了鄭氏忘逝的悲傷，他覺得自己內心又靠她近了一些，她已經不再是那個只由着他寵愛、保護的小小女子，而是更親近了，像是鄭氏亡故而帶走的心中的那一塊，慢慢被她又填充了一般。
“王爺，”子鈺忽從他懷中坐起，“有件事，不知我當問不當問。”青廷見她帶了幾分鄭重，也坐了起來。
子鈺便繼續，“中秋前一日，月華從宮裏頭來，告訴我說，”頓了一下，看着青廷，緩緩道，“太子見了丁皇後了。”
青廷抬高了一眉，但子鈺可看出他訝的並不是後半句，而是月華，果聽他問道，“月華？”
“是！”子鈺肯定，“您知道這事是不是？或者說，就是您安排的？”
青廷看着她睜大的眼，“你不要怕。”
子鈺隨着他一同站起了身子，抓住他衣袖，臉有些蒼白，但眸子卻堅定，定定得望着他，她聲音輕但清晰，“王爺，您說過，你去哪，我便也去哪。不止我，這闔府上下，都是隨着您一起的不是？既如此，如果能多一雙幫您的手，又何必拒絕呢？”
青廷站定了身子，他略帶驚奇得看着她，眼神幽深了下去，“今日怎麼想到要對我說這些？”
子鈺依然堅持，她全身站得筆直，煥出金屬般的質氣來，“您要與貴妃打交道不是嗎？而這世上，還有誰能比我更瞭解她呢？王爺，您需要我！”
青廷仍是不語，子鈺繼續，她面色更白，小臉微微抬起，聲音透着涼浸浸的決絕，“月華在她那裏，我不管王爺要做什麼，如果我的女兒出了什麼事，我，永遠都不會原諒你！”
青廷這才真正認真得看向她，他有些惱怒，爲她的不敬，也爲自己內心隱隱的恐慌和懼意，捏住她下巴，沉聲道，“你就是這樣與自己的夫君說話的？威脅我？”
子鈺知道此時絕對不能流露出半分軟弱，她略低了眼眸，又抬起，輕聲道，“我這是與她的父親！”
兩人之間出現久久的沉默，青廷一抬手，終於將她攬到懷內，子鈺在片刻間放軟了身子，她抬起頭，眨去眼內朦朧的淚意，她握住他手，“我已經不是十幾歲時的我了，請讓我幫您！”
錚錚勞動了這一來月，漸漸找回了以往在閨閣之時百花之首的感覺，處處見人笑臉相迎、仰面相視，感覺無比的稱心。有時夜深人靜處，想到鄭氏，她心中也會掠過一絲愧疚和害怕，但再轉到白日裏，與這人前揚威的感覺一比，那點子負面的情感，便如大日頭底下的小冰塊一樣，轉瞬即溶、再化作煙，消失得無影無蹤了。
這一日，周成來報，說是王爺前院書房偏廳有請。錚錚一聽，心立馬狂跳起來，她知道，前院書房，是青廷會見重要外客的地方，而偏廳，則是他素日裏與鄭氏議事的所在，喚她去那裏，莫不是意味着……按捺住心中的緊張興奮，她喚過晴嫣，梳妝起來。
從書房回來，錚錚的心內半冷半熱，想到剛纔他略帶些疏離的態度，她有些茫然，彷彿嘴內咀嚼着一顆無味的橄欖。但她見過他對鄭氏的態度，也是這樣客氣裏帶一點點距離，事實上，他對着府裏其他的女人，莫不是這般，以至於她一度天真的以爲，或許他天生就是一個缺乏熱情的人——
只除了那一個！
思及此，錚錚眼內晃過一線惱恨，可是，再想到剛纔青廷對她所言——“以後府內諸事，就偏勞你了！”她心中又充滿了滿足。終究，她成不了他最寵愛的那一個，也將會成爲他身邊最重要的那一個，而妻子，纔是男人生命中最重要的女人，不是麼？
鏡子裏自己的臉，有些陌生，一抬手，她"啪"得合上了鏡盒。