話說賈璉被調去御史臺,把賈赦驚的險些潑了茶。雅*文*言*情*首*發用腳趾頭想也知道是誰的主意。恨得他牙根子癢癢，偏姜文使的是陽謀,他還鑽不了空子。
只好把賈璉喊來囑咐他：“你老子跟姜雋之便是所謂損友了,一頭互坑相賣，一頭互知相助。雋之視你如子侄,故此你需謹慎，在旁的同事跟前不可與他太隨意。”
賈璉道：“父親,御史臺是什麼地方……我非正經科考出身的……”
“這是假道伐虢，沒有辦法的辦法。”賈赦心說,這皇帝不錯，知道變通。“姜文才調任御史臺多久？立時調去別處豈不亂了？你做的必是朝務流程細化。”乃與他細細解釋了“流程細化”。“這一套本不該歸御史臺管,聖人手上沒別的合適人選了。早晚得從御史臺連鍋端出去，你切莫當自己是御史了。”
賈璉忙點頭。他又何曾願意當御史？沒的迂腐。
“然周圍若沒有旁人,你甭跟他客氣。他若欺負你只管回來告訴我，我想法子報復他。”
賈璉強撐着應了，回了院子實忍不得，笑了半日。鳳姐兒問他何事，賈璉笑道：“老爺方纔的話好笑的緊。我才調去新衙門，你可知他竟叮囑我什麼？”遂告訴了他老子說報復他新任上司的話，兩口子一塊兒笑的絕倒。如此一來賈璉也不憂心了。
賈璉遂將各色事務交代了同僚幾日，又應酬一番。戶部衆人雖有幾分不捨，因齊周早接了賈璉許多事務，也知聖人只怕另有安排。倒是齊周暗自囑咐他，“莫惹姜文，你不是對手。”
次日一早，賈璉上御史臺報道去了，果然衆同僚皆目光奇特。才見姜文便覺眼熟——眼見笑的和煦無比，怎麼看都像是不懷好意，他老子常這副神色。果然姜文如此這般交代一番，撂下一句“不懂回去問你爹”，樂呵呵揹着手走了，留給賈璉一整案的冊子。
賈璉只覺“常在河邊走，終於溼掉鞋”。偏他也知道自己老子何等不願意幹正經事兒，煩惱了一整日，回去同鳳姐兒商議。
鳳姐兒聞言又笑了一番，遂喊人將小葉子帶來。
小葉子正頑跳繩呢，紅撲撲着小臉蛋撲進來喊“媽媽”。
鳳姐兒抱了她笑指賈璉：“小葉子，你爹爹不會做功課，小葉子幫你爹爹去求求祖父教他可好？”
小葉子嘟嘴：“我不。我惱祖父了。”
賈璉奇道：“怎麼惱了祖父了？”一面笑從鳳姐兒懷裏搶了她過來顛了顛，“小葉子也會惱了祖父麼？誰成日嚷嚷祖父最好的。”
小葉子忙跟她爹告狀：“祖父說話不算話。祖父說小葉子乖就給小葉子做大熊熊頑，小葉子乖了，他又說不給。”
這下璉鳳兩口子愈發奇了，賈赦何時不給小葉子東西的？忙細問。須臾哭笑不得。
原來賈赦告訴小葉子，喜歡的東西要和好朋友一起頑。小葉子最愛跳繩，偏家裏沒有這麼大的孩子，唯大江衚衕隔壁住着一個姜昀，只大她半歲。昨日賈赦帶她去那邊頑了半日，她遂拉着小姜昀一道跳繩。姜昀一個男孩子天生不愛那個，不肯陪她跳，要去蹴鞠。小葉子不肯，.兩個孩子左不過四五歲，鬧了半日越鬧越亂，等賈赦過來已經絕交了。（小孩子絕交是很嚴肅的。）小葉子一心以爲自己聽了祖父的話，很乖的。賈赦非說她不乖。小葉子自然惱了。
賈璉笑道：“小葉子很乖，是姜家那小子不乖。”
鳳姐兒忙推他：“別跟孩子胡說。小葉子，你心愛的未必旁人也愛呢。他不同你頑，你只尋旁人頑去。”
小葉子急了，她爹媽怎麼這麼不靠譜啊。“小葉子很乖！祖父答應給大熊熊頑的！”真是，連重點在哪裏都抓不住！
璉鳳二人大笑。賈璉道：“爹帶你尋祖父評理去。”遂抱了她往賈赦屋子去了。
誰知過去一問，方有人請了賈赦去前頭接待廳。爺倆只得等着。
原來樂善郡王府裏來了位心腹門客喚作白乾的，專送了一件大箱子來。賈赦目測了一番體積，直覺是件不厚道的禮物。白乾請他撤下此伺候的人，一臉機密的樣子，他便沒擺譜，依言撤了。
果不其然，箱子打開，裏面是捆着的一位千嬌百媚的美人。
賈赦兩輩子閱美無數，美人計早失效了，只看着白乾。
白乾道：“便是這賤人挑撥誣陷的賈公爺，我們王爺現已查明瞭，特送來由國公爺處置。”
賈赦笑了：“白先生，說些明白話好麼。這女人是誰？郡王終於查明讓人擺了一道，尋個替罪羊？”
白乾道：“賈公爺，所謂最毒不過婦人心，這便是那竇家的五姑娘，因着記恨公爺送她去五城兵馬司，才向王爺進言冒犯公爺。”
賈赦真不記得那竇五姑娘長什麼模樣了，倒是二姑娘依稀有點子印象。再辨了辨，彷彿確是那一位。哼道：“如此說來我家藏着的龍脈圖是她的主意？”
白乾點頭：“正是。”
賈赦笑了：“主意不錯。看着簡單，倒是不好對付。我只當那二姑娘多智些，不曾想五姑娘也不遑多讓。樂善郡王大約覺得此計不錯，你們這些幕僚再加之豐潤，便有了前些日子那一套了。”
那竇五姑娘含淚道：“妾當日油脂蒙了心，得罪國公爺，不求贖罪，只請速死。”粉面晶瑩，搖搖欲墜。“只因獄中兩日實爲生平大辱……”
賈赦忙道：“這話不對。我這裏並非衙門，如何能斷案決生死，切莫胡言。”
白乾道：“此女只交國公爺，要殺要刮悉數由賈國公自斷。”
賈赦搖頭：“此女良民，並非奴婢，縱你想賣給我我也不買。我這裏不做殺人犯法的事。”因不願同他們多扯，直言道，“起初我送她們去五城兵馬司別無他由，乃因她們是騙子。”又向竇五姑娘道，“若你母親不冒充竇丁氏，自然不是騙子，也不會去獄中。如今雖說坑我的主意是你出的，我卻沒精神去衙門告你。”轉回頭望白乾道，“若白先生要去告，我也是不管的。”
白乾已是明白了，嘆道：“聞賈國公府上連個姨娘通房都沒有，何不收下此女？乾觀之姿色尚可。”
賈赦瞪他道：“白先生看赦窮得連個姨娘通房都納不起麼？”
“自然不是。”
賈赦笑道：“既然赦有那個錢，愛要什麼樣的自己會去買。”
竇五姑娘忽然說：“國公爺可知道貴府二太太還與何人有往來？”
賈赦道：“不知道，也不想知道。不過蠢人罷了。二太太一無權二無財三無人四無消息，同她往來能得什麼好處？指不定被她指東說西蒙去爪哇國了也未可知。你們當初不也讓她蒙了？”
竇五姑娘苦笑道：“未曾想二太太連半分能耐都沒有。”
賈赦點頭道：“連對方是不是豬都沒查清楚便將身家託付，你們輸的不冤。”
竇五姑娘道：“縱然家母冒名堂嬸是我們的不是，國公爺已取了我們一百五十萬兩的銀子，何苦還爲難我們。”
賈赦嗤笑：“你們還送她銀子了？愈發蠢了。她可沒交公中。”這件事他早做了防備好不好，難道能讓他們套出話來？“況我可只送了來家裏行騙的騙子去五城兵馬司，於情於理於法皆無錯。後來再也不曾見過令母女，何來爲難。”
竇五姑娘啞口無言。
賈赦又向白乾道，“你們預備如何出去？還擡出去？或是走出去？”這是要趕人了。
白乾問：“國公爺真不想出口氣麼？”
賈赦道：“想，然赦不愛照着人家給的路子走。”
白乾嘆道：“王爺只是受了那位的矇蔽，國公爺何不化幹戈爲玉帛。”
賈赦假笑：“我信。那又如何？你們王爺是明白人，先好懸坑了我一家子性命，回頭送個不靠邊替罪羊就完事兒了，天下可有這麼便宜的事？換了他他可肯？”遂不再多言。
白乾已知今日必無功而返，長嘆而去。竇五姑娘依然藏身箱子，白乾連繩子都不曾替她解開。
賈赦望了他們的背影半日，心中猜疑不定。因齊周與姜文的交情盡人皆知，原猜着大約有各位皇子的人上門來，好拉攏聖人的兩位心腹。而樂善郡王實在犯不着同他化什麼幹戈玉帛的。
遂渾身不自在回了屋子，迎面就是寶貝孫女兒的小臉，不覺將方纔的事都忘在九霄雲外了，上來便要奪人。
賈璉忙抱了女兒往旁邊閃：“父親慢來，小葉子可說惱了你的。”
賈赦瞪他：“惱什麼惱，我寶貝孫女纔不惱了祖父，對不小葉子？”
小葉子嘟嘴道：“祖父依言給了大熊熊便不惱了。”
賈赦的原則性如哈雷彗星般數十年一遇，滿口答應：“給大熊熊、還給大兔兔，我小葉子要什麼都給！”
賈璉早知如此，老老實實將女兒交出去。賈赦抱了小葉子纔想起來昨日之事，乃說：“小葉子，姜小昀愛蹴鞠，小葉子愛跳繩，你們一起都頑不就好了？”
小葉子撅嘴：“我不愛蹴鞠。”
“可姜小昀愛蹴鞠吶，若是隻跳繩不蹴鞠，他不就成不乖的孩子了麼？”
賈璉越聽越不像，他女兒已經夠野了，跟男孩子一道蹴鞠還了得！忙說：“還是尋幾個女孩子同她頑的好。”
賈赦一想也對，便說：“替小葉子挑幾個頑伴兒吧，一個這麼大的孩子怪孤單的。”又瞪他，“孫子呢？”
賈璉乾笑道：“您再等等，指不定過些日子就有了。”看他老子臉上已不復剛進門時之陰鬱，遂將姜文今日丟給他那一大案冊子的事兒說了。
賈赦氣得直跺腳，連聲咒姜文“傻叉二大爺”，又罵賈璉“他給你你就接着麼？不會推兩推？”
賈璉不吱聲，心說那是我頂頭上司……
賈赦想了想：“明日你告訴他，內行人做內行事，你一個外行做出來還不定成了什麼，先讓各處做一份自己的來，你們慢慢核着。他也知道你一個做不來的，你且等着，不日必從各處調集人手……”他倒是忽然明白了，“我回頭給你補兩堂課。先到者也得有本事纔行。”心說姜文這廝還算知道有好處給自己人留着，哼哼。
賈璉乃應了。果然漸漸有人調來同賈璉一處，乃專設一司，用了賈赦惡搞的名字，喚作編程司，賈璉只負責戶部的。此時方明白先來的好處了。先到者不論年齡，縱然閱歷只比同僚多半個月，也自然成了頭目。然而卻因此尋賈赦求助的日子愈發多了，有時候乾脆捧了許多冊子攤在他老子書房裏……故說到底還是賈赦讓姜文算計了一道。此爲後話。
一時姜武傳信來，讓賈赦過去有事相商。
原來賈赦以爲，一本棋譜不算什麼，那個彭姑奶奶喜歡就送她了。姜武連連搖頭，只道這般反引得彭楷心思難定。故他去同彭潤說，那棋譜爲他友人所藏，乃是他借閱回家，暫與彭楷看看。
彭潤笑問他：“借來的《碁經》與一個初學棋的孩子看看，你自己可信？”
姜武笑道：“他既然想看，給他看便是。橫豎非古本。你若喜歡，抄一本去。”
因姜武素來性子大方，不拘於俗，彭潤見他說的自然，倒是信了。故自去抄了一份，抄完又出幺蛾子了。彭潤許久無對手，憋得難受。彭楷才學幾日？棋力遠遠不及。遂向姜武邀那位《碁經》之主來手談一局。
姜武起先還推道“男女大防”。
彭潤笑道：“偏他們文人多作怪，當年我隨父親在幷州時，戰場都上得。”又道，“這個容易，紗帽屏風可隨意。”隨即耍賴道，“橫豎書在我手，贏了便還，輸了我偏不給。”
姜武無奈。他兄長倒是善棋，如何敢請來那個人精來？只得推回給賈赦。
早知賈赦同賈琮拿着圍棋當五子棋下，見他來了，直說：“想要回你的《碁經》，速去尋一棋手來代你贏棋。”
賈赦脫口而出：“小齊！”