次日，走到一個做媒的沈天孚家。沈天孚的老婆也是一個媒婆，有名的沈大腳。歸姑爺到沈天孚家，拉出沈天孚來，在茶館裏喫茶，就問起這頭親事。沈天孚道：“哦！你問的是胡七喇子麼？他的故事長着哩！你買幾個燒餅來，等我喫飽了和你說。”歸姑爺走到隔壁買了八個燒餅，拿進茶館來，同他喫着，說道：“你說這故事罷。”沈天孚道：“慢些，待我喫完了說。”當下把燒餅喫完了，說道：“你問這個人怎的？莫不是那家要娶他？這個堂客是娶不得的！若娶進門，就要一把天火！”歸姑爺道：“這是怎的？”沈天孚道：“他原是跟佈政使司胡偏頭的女兒。偏頭死了，他跟着哥們過日子。他哥不成人，賭錢喫酒，把佈政使的缺都賣掉了。因他有幾分顏色，從十六歲上就賣與北門橋來家做小。他做小不安本分，人叫他‘新娘’，他就要罵，要人稱呼他是‘太太’被大娘子知道，一頓嘴巴子，趕了出來。復後嫁了王三胖。王三胖是一個侯選州同，他真正是太太了，他做太太又做的過了：把大呆的兒子、媳婦，一天要罵三場；家人、婆娘，兩夭要打八頓。這些人都恨如頭醋。不想不到一年，三胖死了。兒子疑惑三胖的東西都在他手裏，那日進房來搜；家人婆娘又幫着，圖出氣。這堂客有見識，預先把一匣子金珠首飾，一總倒在馬桶裏，那些人在房裏搜了一遍，搜不出來；又搜太太身上，也搜不出銀錢來。他藉此就大哭大喊，喊到上元縣堂上去了，出首兒子。上元縣傳齊了審，把兒子責罰了一頓，又勸他道：‘你也是嫁過了兩個丈夫的了，還守甚麼節？看這光景，兒子也不能和你一處同住，不如叫他分個產業給你，另在一處。你守着也由你，你再嫁也由你。’當下處斷出來，他另分幾間房子在胭脂巷住。就爲這胡七喇子的名聲，沒有人敢惹他。這事有七八年了，他怕不也有二十五六歲，他對人只說二十一歲。”
歸姑爺道：“他手頭有千把銀子的話，可是有的？”沈天孚道：“大約這幾年也花費了。他的金珠首飾、錦緞衣服，也還值五六百銀子，這是有的。”歸姑爺心裏想道：“果然有五六百銀子，我丈母心裏也歡喜了。若說女人會撒潑，我那怕磨死倪家這小孩子！”因向沈天孚道：“天老，這要娶他的人，就是我丈人抱養這個小孩子。這親事是他家教師金次福來說的。你如今不管他喇子不喇子，替他撮合成了，自然重重的得他幾個媒錢，你爲甚麼不做？”沈天孚道：“這有何難！我到家叫我家堂客同他一說，管包成就，只是謝媒錢在你。”歸姑爺填：“這個自然。我且去罷，再來討你的回信。”當下付了茶錢。出門來，彼此散了。
沈天孚回家來和沈大腳說，沈大腳搖着頭道：“天老爺！這位奶奶可是好惹的！他又要是個官，又要有錢，又要人物齊整，又要上無公婆，下無小叔、姑子。他每日睡到日中纔起來，橫草不拿，豎草不拈，每日要喫八分銀子藥。他又不喫大葷，頭一日要鴨子，第二日要魚，第三日要茭兒菜鮮筍做湯，閒着沒事，還要橘餅、圓眼、蓮米搭嘴；酒量又大，每晚要炸麻雀、鹽水蝦，喫三斤百花酒。上牀睡下鄉兩個丫頭輪流着捶腿，捶到四更鼓盡才歇，我方纔聽見你說的是個戲子家鄉戲子家有多大湯水弄這位奶奶家去？”沈天孚道，“你替他架些空罷了。”沈大腳商議道：“我如今把這做戲子的話藏起不要說，也並不必說他家弄行頭。只說他是個舉人，不日就要做官，家裏又開着字號店，廣有田地，這個說法好麼？”沈天孚道：“最好，最好！你就這麼說去。”
當下沈大腳喫了飯，一直走到胭脂巷，敲開了門。丫頭荷花迎着出來問：“你是那裏來的？”沈大腳道：“這裏可是王太太家？”荷花道：“便是。你有甚麼話說？”沈大腳道：“我是替王太太講喜事的。”荷花道：“請在堂星裏坐。太太纔起來，還不曾停當。”沈大腳說道：“我在堂屋裏坐怎的？我就進房裏去見太太。”當下揭開門簾進房，只見王太太坐在牀沿上裹腳，採蓮在傍邊捧着礬盒子。王太太見他進來，曉得他爲媒婆，就叫他坐下，叫拿茶與他喫。看着太太兩隻腳足足裹了有三頓飯時才裹完了，又慢慢梳頭、洗臉、穿衣服，直弄到日頭趁西才清白。因問道：“你貴姓？有甚麼話來說？”沈大腳道：“我姓沈。因有一頭親事來效勞，將來好喫太太喜酒。”王太太道：“是個甚麼人家？”沈大腳道：“是我們這水西門大街上鮑府上，人都叫他鮑舉人家。家裏廣有田地，又開着字號店，足足有千萬貫傢俬。本人二十三歲，上無父母，下無兄弟兒女，要娶一個賢慧太太當家，久已說在我肚裏了，我想這個人家，除非是你這位太太纔去得，所以大膽來說。”王太太道：“這舉人是他家甚麼人？”沈大腳道：“就是這要娶親的老爺了，他家那還有第二個！”王太太道：“是文舉，武舉？”沈大腳道：“他是個武舉。扯的動十個力氣的弓，端的起三百斤的制子，好不有力氣！”（未完待續）