那宋爲富正在藥房裏看着藥匠弄人蔘，聽了這一篇話，紅着臉道：“我們總商人家，一年至少也娶七八個妾，都像這般淘氣起來，這日子還過得？他走了來，不怕他飛到那裏去！”躊躇一會，叫過一個丫鬢來，吩咐道：“你去前面向那新娘說：‘老爺今日不在，新娘權且進房去。有甚麼話，等老爺來家再說。’”丫鬢來說了，沈瓊枝心裏想着：“坐在這裏也不是事，不如且隨他進去。”便跟着丫頭走到廳背後左邊，一個小圭門裏進去，三間楠木廳，一個大院落，堆滿了太湖石的山子。沿着那山石走到左邊一條小巷，串入一個花園內。竹樹交加，亭臺軒敞，一個極寬的金魚池，池子旁邊，都是株紅欄杆，夾着一帶走廊。走到廊盡頭處，一個小小月洞，四扇金漆門。走將進去，便是三間屋，一間做房，鋪設的齊齊整整，獨自一個院落。媽子送了茶來。沈瓊枝喫着，心裏暗說道：“這樣極幽的所在，料想彼人也不會賞鑑，且讓我在此消遣幾天。”那丫鬢回去回覆宋爲富道：“新娘人物倒生得標緻，只是樣子覺得憊賴，不是個好惹的。”
過了一宿，宋爲富叫管家到下店裏，吩咐賬房中兌出五百兩銀子送與沈老爺，“叫他且回府，着姑娘在這裏，想沒的話說。”沈先生聽了這話，說道：“不好了！他分明拿我女兒做妾，這還了得！”一徑走到江都縣喊了一狀。那知縣看了呈子說道：“沈大年既是常州貢生，也是衣冠中人物，怎麼肯把女兒與人做妾？鹽商豪橫一至於此！”將呈詞收了。宋家曉得這事，慌忙叫小司客具了一個訴呈，打通了關節。次日，呈子批出來，批道：
沈大年既系將女瓊枝許配宋爲富爲正室，何至自行私送上門？顯系做妾可知。架詞混瀆，不準。
那訴呈上批道：
已批示沈大年詞內矣。
沈大年又補了一張呈子。知縣大怒，說他是個刁健訟棍，一張批，兩個差人，押解他回常州去了。
沈瓊枝在宋家過了幾天，不見消息，想道：“彼人一定是安排了我父親，再來和我歪纏。不如走離了他家，再作道理。”將他那房裏所有動用的金銀器皿、真珠首飾，打了一個包袱，穿了七條裙子，扮做小老媽的模樣，買通了那丫鬟，五更時分，從後門走了，清晨出了鈔關門上船。那船是有家眷的。沈瓊枝上了船，自心裏想道：“我若回常州父母家去，恐惹故鄉人家恥笑。”細想：“南京是個好地方，有多少名人在那裏，我又會做兩句詩，何不到南京去賣詩過日子？或者遇着些緣法出來也不可知。”立定主意，到儀徵換了江船，一直往南京來。只因這一番，有分教：賣詩女士，反爲逋逃之流；科舉儒生，且作風流之客，畢竟後事如何，且聽下回分解。（未完待續）