這時船上人都睡了，只是中艙裏點着一盞燈，鋪着一副行李。鳳四老爹把婦人放在被上，那婦人就連忙脫了衣裳，鑽在被裏。那婦人不見鳳四老爹解衣，耳朵裏卻聽得軋軋的櫓聲。那婦人要抬起頭來看，卻被鳳四老爹一腿壓住，死也不得動，只得細細的聽，是船在水裏走哩，那婦人急了，忙問道：“這船怎麼走動了？”鳳四老爹道：“他行他的船，你睡你的覺，倒不快活？”那婦人越發急了道：“你放我回去罷！”鳳四老爹道：“呆妮子！你是騙錢，我是騙人，一樣的騙，怎的就慌？”那婦人才曉得是上了當了。只得哀告道：“你放了我，任憑甚東西，我都還你就是了。”鳳四老爹道：“放你去卻不能！拿了東西來才能放你去，我卻不難爲你。”說着，那婦人起來，連褲子也沒有了。萬中書同絲客人從艙裏鑽出來看了，忍不住的好笑。鳳四老爹問明他家住址，同他漢子的姓名，叫船家在沒人煙的地方住了。
到了次日天明，叫絲客人拿了一個包袱，包了那婦人通身上下的衣裳，走回十多裏路找着他的漢子。原來他漢子見船也不見，老婆也不見，正在樹底下着急哩。那絲客人有些認得，上前說了幾句，拍着他肩頭道：“你如今‘賠了夫人又折兵’，還是造化哩◇他漢子不敢答應，客人把包袱打開，拿出他老婆的衣裳、褲子、褶褲、鞋來。他漢子才慌了，跪下去，只是磕頭。客人道：“我不拿你。快把昨日四封銀子拿了來，還你老婆。”那漢子慌忙上了船，在梢上一個夾剪艙底下拿出一個大口袋來說道：“銀子一釐也沒有動，只求開思還我女人罷！”客人揹着銀子，那漢子拿着他老婆的衣裳，一直跟了走來。又不敢上船，聽見他老婆在船上叫，才硬着膽子走上去。只見他老婆在中艙裏圍在被裏哩。他漢子走上前，把衣裳遞與他，衆人看着那婦人穿了衣服，起來又磕了兩個頭，同烏龜滿面羞愧，下船去了。絲客人拿了一封銀子五十兩來謝鳳四老爹。鳳四老爹沉吟了一刻竟收了，隨分做三份，拿着對三個差人道：“你們這件事原是個苦差，如今與你們算差錢罷。”差人謝了。
閒話休提。不日到了杭州，又換船直到臺州，五個人一齊進了城。府差道：“鳳四老爹，家門口恐怕有風聲，宮府知道了，小人喫不起。”鳳四老爹道：“我有道理。”從城外叫了四乘小橋，放下簾子，叫三個差人同萬中書坐着，自己倒在後面走。一齊到了萬家來，進大門是兩號門面房子，二進是兩改三造的小廳。萬中書才入內去，就聽見裏面有哭聲，一刻，又不哭了。頃刻，內裏備了飯出來。喫了飯，鳳四老爹道：“你們此刻不要去，點燈後，把承行的叫了來，我就有道理。”差人依着，點燈的時候，悄悄的去會臺州府承行的趙勤。趙勤聽見南京鳳四老爹同了來，喫了一驚，說道：“那是個仗義的豪傑，萬相公怎的相與他的？這個就造化了！”當下即同差人到萬家來。會着，彼此竟象老相與一般。鳳四老爹道：“趙師父只一樁託你，先着大爺錄過供，供出來的人你便拖瞭解。”趙書辦應允了。
次日，萬中書乘小轎子到了府前城隍廟裏面，照舊穿了七品公服，戴了紗帽，着了靴，只是頸子裏卻繫了鏈子。府差繳了牌票，祁太爺即時坐堂。解差趙升執着批，將萬中書解上堂去。祁太爺看見紗帽圓領，先喫一驚，又看了批文，有“遵例保舉中書”字樣，又喫了一驚。抬頭看那萬里，卻直立着未曾跪下，因問道：“你的中書是甚時得的？”萬中書道：“是本年正月內。”祁太爺道：“何以不見知照？”萬中書道：“由閣諮部，由部諮本省巡撫，也須時日。想目下也該到了。”祁太爺道：“你這中書早晚也是要革的了。”萬中書道：“中書自去年進京，今年回到南京，並無犯法的事。請問太公祖，隔省差拿，其中端的是何緣故？”祁太爺道：“那苗鎮臺疏失了海防，被撫臺參拿了，衙門內搜出你的詩箋，上面一派阿諛的話頭，是你被他買囑了做的。現有贓款，你還不知麼？”萬中書道：“這就是冤枉之極了。中書在家的時節，並未會過苗鎮臺一面，如何有詩送他？”祁太爺道：“本府親自看過，長篇累犢，後面還有你的名姓圖書。現今撫院大人巡海，整駐本府等着要題結這一案，你還能賴麼？”萬中書道：“中書雖然忝列官牆，詩卻是不會做的，至於名號的圖書，中書從來也沒有。只有家中住的一個客，上年刻了大大小小幾方送中書，中書就放在書房裏，未曾收進去。就是做詩，也是他會做，恐其是他假名的也未可知。還求太公祖詳察。”祁太爺道：“這人叫甚麼？如今在那裏？”萬中書道：“他姓鳳，叫做鳳鳴歧，現住在中書家裏哩。”（未完待續）