芳菲小臉一沉，道：“那妹妹來得正是時候，今天就給別院的下人立立規矩。”見喬嫣有些躊躇，又道，“姐姐放心，就算是洛揚哥哥在這裏，我懲戒下人也是應當應分的。”
洛揚哥哥？喬嫣對這稱呼有點意外，芳菲這樣稱呼，說明他在她面前甚是可親，那情形，還真是想象不出。又想到自己終歸是客居在此，說話難免底氣不足，就笑着接受了芳菲的好意。
行至花廳門口，喬嫣本已消減的火氣就又燃燒起來——倩雪被一名小丫鬟強行按着跪在地上，站在她面前的人正一下一下掌摑她已經腫脹的面頰，再回身看看站在門外裝聾作啞的下人們，就更加怒火中燒，若非蝶衣好心前去告知，倩雪還不知要被打成什麼樣子。
“蓮翹姑娘。”喬嫣邊說邊走到蓮翹近前，“我的丫鬟不懂事，你受累了。”
蓮翹和那名小丫鬟顯然沒想到喬嫣的到來，再看到喬嫣身後的芳菲就更加意外，一時間愣在了原地。
“小姐……”倩雪嗚咽着跪坐在地上。
喬嫣抬手就給了蓮翹一掌，“疼麼？”反手又是第二掌，“好受麼？”第三章緊隨而至，“委屈麼？”
喬嫣把所有的怒火都凝聚在了手上，等她住手，蓮翹的嘴角已經溢出了鮮血。
芳菲則聲色俱厲地吩咐隨行的丫鬟：“去找個人牙子，打發了她！狗仗人勢的東西，留她何用？”
那名小丫鬟聞言，立時面白如紙，身子瑟瑟發抖，連話都說不出來。被人拖走的時候，才發出了幾聲淒厲的求饒聲，隨後，就被人用帕子塞住了嘴。
喬嫣和芳菲對望一眼，眼底的訝然逐漸變成了找到同類的認同。
蓮翹哪裏經過這種陣仗，雙腿一軟，跪在了地上。
芳菲審視着蓮翹，“說來聽聽，究竟是爲了什麼天大的事情？”
宣泄了怒火，接下來就要理智地弄清緣由審時度勢了。喬嫣暗自點點頭，對芳菲又多了幾分讚許。
蓮翹垂着頭，將事情的經過說了一遍，“奴婢冒犯蓮翹姑娘實屬不該，只是這錦盒中的玉鐲是皇後孃娘賞賜的，如今摔成了兩截，是殺頭之罪。奴婢驚慌之下，心思紊亂，就有了越矩的言行。”
喬嫣和芳菲聽了，都陷入了沉默。這件事，太棘手。
“這是怎麼回事？”
風洛揚冰冷的語聲在背後響起，芳菲被嚇得輕呼一聲，猛地轉過身去。
看來必須要習慣他這種出現方式了，喬嫣想。
“三爺……”蓮翹深情而悽楚地看着風洛揚，晶瑩的淚珠一顆顆滑落到腮邊，頗有梨花帶雨之姿。
喬嫣不知不覺就走到了倩雪身邊，伸手按在她的肩頭。此刻的蓮翹，像是受了天大的委屈，再加上嘴角沒有擦拭的血跡，恐怕沒有幾個男子能夠漠視。她懷疑風洛揚會顛倒黑白。
風洛揚走到衆人面前，俯身，探出手，從地上的錦盒中取出摔成兩截的玉鐲。
他直接找到了問題的關鍵，喬嫣的心卻更加緊張，因爲蓮翹又抽泣着說了一遍事情的經過，卻已不是之前的言辭，將責任推到了蓮翹身上。
風洛揚把玩着玉鐲，脣邊忽然逸出一抹笑容，之後忽然鬆了手，玉鐲就化作了殘渣碎片。
衆人愕然。
風洛揚道：“壞了規矩懲戒就是，你二人下去，各領六十笞杖。”
六十笞杖，對於一個弱女子，不死也要丟掉半條命。
“三爺……”蓮翹囈語着，滿臉的不置信。
“六十太少？”風洛揚問道，語聲很是柔和，甚而，脣邊還掛着笑容。
蓮翹站起身來，跌跌撞撞地走了出去。
風洛揚又看了看倩雪。
“奴婢謝三爺不殺之恩。”倩雪伏下身去磕頭謝恩，站起身來要走，被喬嫣死死地抓住了手腕，“小姐。”她對喬嫣使了個眼色。
喬嫣將倩雪抓得更緊，眼睛卻看着風洛揚，“三爺只聽一面之詞麼？玉鐲既然是要交給我，蓮翹爲何要在中途逗留？也請三爺告訴我，倩雪錯在哪裏？”
“洛揚哥哥，姐姐說得沒錯。”芳菲扯着風洛揚的衣袖撒嬌，“你就饒了倩雪吧，好不好？”
風洛揚拍拍芳菲的後背，道：“既有了爭執，便是雙方意氣用事所致，各有過錯。”說着瞥了喬嫣一眼，“若再拖延時辰，殺。”
“洛揚哥哥！”芳菲被那個殺字嚇得周身一震。
“我不能管你的家事麼？”風洛揚的語聲忽然變得冷漠無情。
芳菲鬆開了手，賭氣道：“這槿川的臣民皆是王爺的，王爺自然能管。哪日一個不高興，儘管連芳菲的性命都拿去。”
“王爺。”喬嫣放開倩雪，緩步走到風洛揚面前，慢慢地跪在他面前，“您貴爲王爺，事事都講一個規矩。喬嫣只是一介女流，只講一個信字——倩雪於我有恩，我曾對她許諾，誰要傷她，先傷我，不管我日後落得什麼下場，都會盡全力善待她，給她一份安穩的生活。請王爺成全喬嫣。”說罷，俯身叩頭。
“小姐……”倩雪撲到喬嫣身邊，哽嚥着道：“倩雪不怕，您不要這樣。”
芳菲也隨着跪在風洛揚腳下，喃喃地道：“洛揚哥哥，洛揚哥哥……”
“一個丫鬟犯錯，兩位小姐求情。”風洛揚沉吟了片刻，“倩雪，你服侍芳菲下去吧。”
倩雪卻固執地跪在原地，芳菲見狀，起身拉她起來，道：“洛揚哥哥和姐姐有話說，我們出去等。”
倩雪這才抹着淚，隨芳菲退了出去。
風洛揚記得，這是喬嫣第一次對她行跪拜之禮，也是第一次出聲求人，在此之前，她只是把他當做一個陌路人。伸手扶起她窈窕的身軀，看到她如常平靜的神色，他問道：“不怕我叫你代爲受過？”
喬嫣盈盈一笑，道：“不怕。相反，我會感激不盡。”
“爲何如此袒護她？”（未完待續）