秦易下了車來，見門前正門大開，門上有一匾，大書正明寺三字，卻是老侯爺的手筆。說來這家廟原是當初老侯爺命人修造的，只是新朝建立以後，老侯爺得了世襲罔替的爵位，既有了宗祠，這家廟便交了公，只是一概的香火佈施，仍交由此寺。
寺門前早排起了長隊，那些人衣衫破舊，補丁疊着補丁，手裏拿着碗，都伸頭探腦的看着施粥的大桶。四周也有些歇腳的路人，見着此景，也在旁圍觀，只不上前。秦易直走上前，細看了一下，見那些災民碗中的粥，雖加了菜葉，但也極厚實。又尋着一個歇腳的老人家問道：“這兒施了幾天粥了？”那老人正抽着水菸袋，聽見秦易問話，敲敲煙鍋，慢條斯理說道：“總有兩三天了吧。”秦易又笑問道：“怎麼都下午了，還在施粥？”那老人聽了，瞄了秦易一眼，見秦易滿身皆着綾羅，說道：“那是人靖平侯府心善，每天施六十桶，舍完爲止。不光施粥，前面竹亭子裏還有人贈醫舍藥，眼下又是旱又是荒的，可不知活了多少人命，可真是善心人家。”秦易聽了老人的話，也不好繼續再問。
便退回了馬車邊，見着寺門前雖有幾個府裏的青衣僕役，但都忙着施粥，也不便打擾，又見着那一旁的白石小道，遠望一眼重巒疊翠，笑着吩咐丹青道：“我便不進去了，你們在這看着，若是家廟那邊缺人手了，也去搭把手。”丹青等人方應了。
秦易只沿着那白石小道，一路往這山腰上去了。一路見山花爛漫，綠蔭滿目，遠處還有水聲潺潺，秦易只尋聲而去，出了一片樹林，便見着一溪懸搗，萬練飛空，搗珠崩玉，飛沫反湧。那瀑布前面不知是何代的古人，竟修了個飛角亭子，蒼藤綠苔，斑駁纏護，亭榭依之，花木襯之。遠遠看去，那亭子裏還有一兩個遊人，恍惚書生打扮，也不知是在吟詩還是作賦。
秦易因喜此地幽靜，又久不見瀑布飛流，便往着那亭子前去了。又走了十數步，秦易才見真切了，那亭子倚欄坐着個青衣文士，衣冠楚楚，旁邊還有一個垂鬢童子，正在烹茶扇火。秦易隱約覺得那文士的背影有幾分熟悉，卻記不起在哪見過，只得快步向前。到了亭子右側，正巧着那童兒說了句笑言，那文士回首一笑，卻是齊軒。
齊軒回首一笑，正待說話，卻見着亭側行來一人，華冠麗服，溫文如玉，仔細一看，卻是前幾日曾見過的故人。便起身出了亭子，笑着行禮說道：“秦兄，一向可好。”秦易忙還了禮，笑問道：“我本想明日再去拜訪齊兄，卻不想今日便遇上了。”又笑說道：“珠簾卷雨，聽水品茶，齊兄真是好雅興。”
齊軒聽了秦易的話，只說道：“何來的雅興，不過少停在這裏罷了。”秦易聽齊軒的回答，心中暗自懊惱，自己卻是失言了，這麼一想卻呆了起來，越想越尷尬，眼簾低垂，神色黯淡。
“秦兄，怎麼了？”齊軒見秦易呆立在場，眼神黯淡，不知爲何，頓覺心上似有絲絃撥動，一種難以言明的情緒湧上心頭，只得輕鬆一笑，拍拍秦易的肩膀。
秦易猛的回過神來，暗嘲自己，竟是許久未和人來往，如此忐忑反覆，做些兒女姿態。便故作輕鬆的說道：“前日在莊上遇着齊兄，快論半日，相談甚歡，只可惜不能秉燭夜談，尚未盡興。”齊軒則笑說道：“我近日蕭閒無事，疏懶成癖，前日與秦兄一談，也覺暢意，今日僥倖相逢，卻作一會，也未嘗不可。”秦易則拱手笑道：“此處有涼風清泉，卻爲佳地，如何不可。”
兩人進了亭子，閒談一番寒暑，齊軒便命童兒取了棋盤並兩個填漆棋盒出來，要與秦易手談一局。秦易雖看過幾本殘譜斷章，但於棋一道，卻是天資平平。雖執了黑子，但只下了數十手，便見着棋盤的黑子越來越少，便忍不住自嘲道：“我若爲將，眼下早成了光桿將軍，只偏又不能舉棋不定。”齊軒聽的秦易這麼一說，亦覺好笑，只說道：“秦兄神機妙算，便是丟兵棄子，也是運籌帷幄，另有計較。”又看了一眼秦易，笑說道：“前日，秦兄談起風調雨順，可不正是決勝於千裏。只是，今日我一路行來，卻見京城之中，逃荒者衆，難稱安平世道。”
秦易聞言，微皺下眉頭，回說道：“齊兄，你卻是不知其中緣故。說來林州高州，兩地大旱，水斷糧盡，朝廷雖撥了錢糧下去，但到底是杯水車薪。又因着北疆連連用兵，國庫並不寬裕，因而京城雖有旱跡，卻不到田枯水竭的地步。再說，事有輕重緩急，京城裏雖有着不少逃荒者，但爲積德求福施粥舍藥的人家也不少，待的解了林州和高州的旱情，京城的事情自然就沒了。”
齊軒聽了，只無奈一笑，不置可否的說：“這世上沒有施一世粥，舍一世藥的人家，若林州高州的旱情遲遲不解，這京城裏的難民便做一世的叫花不成。”秦易聽了，心中也有些悶悶不樂，只想到：“我也想世事盡如人意，只這塵世紛擾，直叫人難兩全。”想了一回，便嘆道：“齊兄說的極是，只是我想着，當今聖上並非昏庸之君，早前逃荒者不多，也無人呈報，眼下難民甚多，必有御史風聞上奏，如此一來，朝廷必有策略。”
齊軒見秦易神色不愉，又想着秦易畢竟是世家子弟，若再論着朝政清濁，卻有故意爲難之嫌，便笑說道：“且不說這些，再糾纏下去，也是杞人憂天。秦兄可陪我下完這局，再另作計較。”秦易先前便已是黔驢技窮，如何再下，便直笑道：“我這個臭棋簍子，可不敢再下，齊兄技高，我認輸便是。”齊軒聞言也笑了，直說道：“詩可弄萬象，棋能消百憂。勝負何須較真，只陪我再談一局。”秦易笑言道：“雖不較勝負，勝敗兩忘憂，但總不至白卻少年頭。”說罷，又狡黠笑道：“這棋我是機心久已忘，但若下五連珠，我卻是未肯人間稱拙手的，且陪我下一盤。”言笑間，一雙俊目，水霧濛濛，耀耀生輝，只看得齊軒爲之神迷目眩，不覺動容，心中暗自贊嘆不已，只道秦易此時，真稱的上顧盼生輝，讓人一見難忘。過了一會，齊軒才笑道：“這棋便罷，若依你下五連珠，可有何彩頭？”秦易聽了，只仔細思量，但他到底與齊軒相交不深，不知齊軒喜好，便搖頭笑道：“這罷棋依了我，彩頭可就由齊兄提了。”齊軒呵呵一笑，也不計較，只與秦易收拾了殘局，又下起五連珠來了。
且說，自秦易出去之後，攬月弄雲等人也無甚差事，只在在房中清閒。攬月靠在西紗窗下的美人榻上，看着窗外的小丫環們丟香包。弄雲則取了巾扇，自往內院去了。弄雲才進了內院的門，便見着佩玉和依竹兩個人手拉着手，自西閣樓那邊過來了，便笑道：“你們怎麼到一塊去了？”依竹笑說道：“這幾日七事八事，今兒一做針線，才發現衣料沒取過來，可不又得去一趟西閣樓。”弄雲笑道：“何必自己去，使喚一個小丫環去取不也一樣。”正說着，一個穿着翠藍兼四季團花喜相逢緞子上衣的婆子急急忙忙的過來了，見着弄雲，攬月她們三個，便道：“方纔角門上的小廝來報，將軍府差人送了幾車東西來，聽說都是少將軍自江南帶的時鮮特產。”
佩玉便笑道：“還說前兒事多，眼下可又清閒不了，誰陪我去打點打點？”依竹笑道：“我可得回去做針線，左右弄雲在這，可不是現成的人手。”弄雲聽了，只笑了笑，且說道：“我卻礙不着，有事無事可不得看過了再說，少將軍一回來，可就送了東西來，論起來，對公子也是極在心的。”佩玉聽弄雲這般說，笑道：“若論理，大將軍就公子一個外甥，不在意着，可在意誰去。”幾人聽了，皆點頭稱是。佩玉見狀，又對着依竹笑說道：“我們忙活去了，可不能清閒了你，昨兒公子吩咐了給文哥兒送的東西，就勞你走一趟，可依不依。”依竹聽了，噗嗤一聲，掩面笑了，直道：“姐姐吩咐了，如何不依。”幾人皆笑了，這才散了。
佩玉和弄雲自往角門去了，依竹自去了北邊的廂房，開了櫃子，取了一個填漆描金博古圖長方匣子，正要出門。卻見着一旁博古架上的擺着的一套十二個白玉生肖擺件不見了，只空了一個格子在那，便喚了門外的小丫環進來，問道：“怎麼架上空了個格子？”