想到此處, 秦易既不願裝糊塗, 也不願打草驚蛇，只微微笑着問着張縣丞道：“這糧冊丁冊的事兒，我記得是交付給曹大人, 怎麼是張大人拿過來了？”
張縣丞聞言，略微苦笑了一下, 只說道：“張大人家中有事先回去了，怕誤着大人理事, 特意託我拿了過來。”
秦易聽了, 笑了一下，直說道：“原是這樣呀，曹大人也太謹慎了一些。不過說來, 曹大人主管人丁錢糧, 李大人掌管監察獄囚，都是有職責在身的人, 又精明能幹的人物, 張大人可算是樂得浮生半日閒了。”
話兒一說出口，秦易便見着張縣丞的臉色又難看了幾分，秦易自是懂得適合而止的道理，當下也不再說話，只品了口茶, 拿着賬簿，安安心心的看了起來。
燭影搖曳，穿杯弄盞, 歌伎聲聲如畫鸝，嬋娟羞籠，香透春羅。
巡檢何兆明着了一身斑斕錦衣，手裏拿着雙筷子，夾了一塊鹿肉，放入口中，慢條斯裏的品着，半響才停了筷子，嘆說道：“如今這世道艱難，竟是連這鹿肉都有些發酸了。”
縣尉李晉休正摟着個歌妓，有一口沒一口的喂着酒，聽得何兆明這話，李晉休只對那歌妓笑道：“我的心肝乖乖，夾一筷子鹿肉來，給老爺嚐嚐。”
那歌妓含羞笑了一下，只拿那雕花鑲玉銀筷子夾了一塊鹿肉，羞羞怯怯，吐氣如蘭的說道：“老爺，請用菜。”
李晉休神魂顛倒的張口含下鹿肉，兩眼笑成的一條縫，手掌輕拍了一下那歌妓的腰肢，越發的心魂盪漾，竟似要當場上下其手。
一旁的主簿曹鶴文見了，忍不住轉頭咳嗽了幾聲，一副非禮勿視的道學先生摸樣。
李晉休聽見曹鶴文咳嗽，只得戀戀不捨的挪開手，用力咀嚼了一下口中的鹿肉，眼睛看着那歌妓的身子不住的遊弋，兩眼放光，引得那個歌妓銀鈴般的笑聲不停，活生生的表演了什麼叫做秀色可餐。
嚼了幾口，那李晉休纔有些不解的說道：“沒酸味啊，老何，莫不是你弄錯了，不信你再嚐嚐。”
何兆明臉色變了變，只不悅道：“還嘗什麼嘗，這肉不酸，我牙酸還不行嗎？”
那李晉休一聽，也不看看何兆明的臉色，只又摸了一把歌妓，笑說道：“牙酸，可是最近上火了，來人，上幾盤湯菜來。”
話剛出口，曹鶴文聽着越發不像樣，忙又咳嗽了一下，只呵呵笑道：“李大人，何大人說的不是這意思。”
說着，又正色吩咐房裏侍候的歌伎丫鬟道：“你們先出去罷。”
那些歌妓和端茶遞水的丫鬟們，最通人心，見這情景，知道這幾位老爺是有事相商，忙笑了笑，行了個禮兒便退了出去。
見着歌妓丫鬟都出去了，曹鶴文才向着李晉休小心翼翼說道：“李大人，今兒何大人請我們來，爲的是咱們這頭上的烏紗帽，眼下可不是尋歡作樂的時候。”
李晉休飲了一杯酒，只有些不耐道：“行了，老曹，這屋裏就咱們三人，你別說官話了，有什麼事體只管直言着，照這個說法，怕是明兒天亮了，也沒起到頭去。”
何兆明聞言，只冷冷道：“李大人，不說官話，難不成還說南蠻的方言，只怕我敢說，你卻不一定聽得懂。”
言語之中，卻是極明顯的在嘲笑着李晉休不學無術。
聽得李晉休當時便着了惱，只臉色一沉正要發氣，曹鶴文忙上前賠笑道：“兩位大人，且先消消氣，如今這頭上空降了個知縣大人不提，我今日聽着張縣丞的口氣，似乎也起了旁的心思了。這知縣大人倒罷了，不過一個不經事的紈絝子弟，雖有幾分背景，糊弄一下尋幾個政績，恭送他高升也便罷了。可這張縣丞，他可是知道咱們一些事兒的，雖說他不管事，以前只想當個太平官，可這知縣大人一來，難保着他不想着往上動一動，向知縣大人表個話，再舉了咱們出來，這事情可就棘手了。”
李晉休聽了，滿不在乎的夾了一筷子菜，只說道：“老曹，你這人就是忒小心了一些，老張是什麼人，前頭那姓蔡的提拔了他起來，這知遇之恩算大了吧，可咱們商量弄死那姓蔡的時候，他不也在場麼，再說着，這些年，咱們送出去的東西他也沒收，事情也沒少辦，真要算起來，他也落不到好去。”
“話是這麼說，可老張那人從來就是個心思深的，難保着他見這位小知縣背景大，動些手腳，畢竟咱們要是栽了，他只是說自己是爲那姓蔡的報仇，才臥薪嚐膽，和咱們同流合污，到那時候咱們上斷頭臺，他卻是封妻廕子也說不定。”何兆明雖有意和李晉休唱反調，可說出的話卻是在理。
曹鶴文聽了，只嘆道：“可正是如何大人所說，老張這人是個不見兔子不撒鷹的主兒，如今這縣令大人一來，老張起了心思也是在所難免的事情，那姓蔡能提他爲縣丞，這位縣令大人家世非凡，他若攀附了上去，日後連升三級也不是不可能，要知道，他好歹是個正兒八百的八品縣丞。”
此話一出，李晉休越發不耐，只說道：“說來說去，根子就在這小縣令身上，沒了他，老張也不敢動了心思起來。”
曹鶴文聽了，眼神略動了一下，只忙笑道：“李大人說的是，我請了李大人和何大人來，不爲別的，正是爲了這位知縣大人。”
說着，那曹鶴文看了一眼，一旁正舉杯自飲的何兆明，笑說道：“說來，這位秦知縣和咱們何大人還沾着親呢？”
何兆明聞言，冷冷一笑，只說道：“沾着親，話是這麼說，可這位知縣大人是什麼家世，我又是什麼出身，隔了幾千裏也算親的話，幾千年前我和大人都是一個祖宗，豈不是更要親近幾分。”
李晉休在旁聽着，只不滿道：“老曹你這人也是，說東扯西一大堆，老何的事咱們有啥不清楚的，雖說是何家的遠房，可這秦家和何家也不過是姻親，更莫提那結親的秦家小娘子早就丟了命了，兩家不成仇就不錯了，還提什麼親不親的，你這不是盡說廢話嗎？”
曹鶴文聽了，只笑了笑，說道：“我當然知道這點，可知縣大人不知道，若是他知道了，何家他動不了，可動動何大人卻不過是舉手之間的事情。”
一語未盡，何兆明便笑了，只說道：“曹大人的意思我清楚，無非是這新知縣容不下咱們這般行事，只是我有些不明白，咱們已然是給了他顏色看，曹大人還想着怎麼樣？
”曹鶴文拂鬚笑了下，只說道：“不是我想怎麼樣，是何大人想怎麼樣，咱們既給這知縣大人顏色看，想來知縣大人心裏也知底細，若他是個不顧前後的，怕是出醜碰壁的人……”
李晉休打了呵欠，只說道：“老曹，你這人什麼都好，就這點我看不過去，什麼時候都緊着看，說老張心思沉，我瞧着你也比他好不哪兒去。既是擔憂新知縣是二愣子，直說不就行了，扯這麼多沒鹹淡的事兒作甚。說來說去，這小知縣背景又大，又是剛放的官兒，一時半會想送他高升也不是時機。眼下這境況，咱們除了多注意些叫手下人收斂點，還能咋做，你該不是想真讓他高升了去吧。”
說到後頭，這李晉休也遲疑了起來，只打了個哆嗦道：“這事我可不願裹進去，若他背後只一個靖平侯府也罷了。得罪了也得罪了，可我打聽着，這小知縣的親舅舅可是北邊的那位大將軍，咱們這又臨着邊疆，雖說不靠北，可難保哪天從北邊調了兵過來。若是咱們真動了手，那以後咱們可不得數着日子過日子，這麼鬧心的事情老爺我纔不做。”
曹鶴文聞言，面上一動，不禁“呵呵”笑了起來，忙對着李晉休說道：“李大人，你這話說的，我不就是愁着這點，才請了你和何大人過來麼。真說破了，我倒是個好脫身的，文書田鍥這些事情，那朝那代都免不了浮收濫徵，真問起來，不過找幾個替死鬼，手上的權力被削一些罷了。可李大人，你手下的獄吏，那些替死的窮漢子，能消停下來嗎？再說，何大人，便是這位知縣大人不知道你與何家的關係，可你這位巡檢，手下的兵丁閒漢更是日日是非不斷，知縣大人若知曉了，你們二位能少不了也得丟官去職。說句體己話，再要是手下的人口風不嚴實，翻出了那件事，動得可就不是咱們這小小的良山縣了。”