武德九年，五月二十一，天策府，宏義宮，李世民的書房裏。秦王正在和自己的大舅子、房玄齡、杜如晦和侯君集開會。
侯君集斜斜看了李世民一眼道：“北面的戰況馬上就要見了分曉了，殿下現在的處境就危險了。”
長孫無忌把玩着手裏的玉佩道：“大王，若是您現在還不能徹底斬斷父子兄弟的親情羈絆，天策府上下可真是要土崩瓦解了。”
李世民沒有理他，扭頭對侯君集說：“洛陽西援的人走到那了？”
“兩千人，已經隱蔽在長安城外，隨時可以入城。劉弘基那也已經了，他答應放人進來，不過”
“不過什麼？”李世民着急地問道。
侯君集答道：“不過劉弘基說他的城防軍不能協助大王。”
李世民鬆了一口氣道：“這是預料之中的，畢竟我們要乾的是誅九族的大事，他能做到到放人進來已經是對我們最大的支援了。”
“常何那裏確定沒有問題了？”他又問道。
杜如晦點頭道：“沒問題，我已經和他了，現在正等侯在外面，隨時可以來見大王。”
李世民點了點頭：“好，我們先議，議決了就召他過來”
接着他深吸了一口氣，說道：“大家都知道，事情已經很緊急了，我不再贅述，現在除了和東宮方面正面交鋒，我們再沒有它途可走了。然則骨肉相殘，乃古今之大惡。我誠知大禍只在朝夕之間，如果等待那邊先爲不道，然後以義討之，大家以爲可行否？”
侯君集不以爲然地搖了搖頭：“大王是久歷兵事的人，當知這是一廂情願的想法。衆人以死奉大王，乃天授大位於大王。而今塌天大禍就在眼前，而大王猶自猶豫不以爲憂，大王縱然不以己身爲重，又將宗廟社稷置於何地？大王如果在優柔寡斷，君集只能辭去，歸隱山林再爲草莽，不敢留居大王左右，交手受戮，還望大王三思。”
長孫無忌點了點頭道：“東宮待大王如寇仇，大王待東宮以手足。如此態勢不均，而大王之心又不能定，明知必敗之戰，君集等衆將豈肯爲之？再照此彷徨下去，衆將必不復爲王所有，無忌亦當相隨而去，不能復事大王矣”
李世民沉吟了片刻，說道：“你們應當知曉，此番我們所面對之敵，不僅有太子和齊王。最重要的是父皇，只要我們在長安城內動起刀兵，便是父皇之敵，朝廷之敵，社稷宗廟之敵。於天下人眼中，父皇是君，我是臣；父皇是父，我是子，太子是兄我是弟。若不能取得皇上的支持，我們在長安城內所冒風險就是萬世之險，故而我才提議待太子不道，我們再起而討之，這樣不僅無虧臣道，也無虧孝道。你們儘可預做謀劃，然本王所言，亦未可全棄。”
長孫無忌急道：“大王在戰場上何等智勇，如今臨大事怎麼這等糊塗？大王今處事有疑，是爲不智；臨難不決，是爲不勇。且大王麾下三府軍士，在外者今已入宮，擐甲執兵，事勢已成，此事關乎多少人的身家性命，已經不是大王一人之事了”
一旁的杜如晦看了看長孫無忌和房玄齡這武兩大說客，眉間隱有憂色。房玄齡卻坐在一旁冷眼旁觀一語不發。
杜如晦何等聰明之人，轉念間，已知這位秦王的心事何在。他微微一笑，淡淡問道：“大王以舜爲何如？”
李世民笑道：“聖人也”
杜如晦拍手道：“這就是了，使舜落井不出，則不過井中之泥罷了；塗廩不下，則不過廩上之灰罷了，安能澤被天下，法施後世乎是以小杖則受，大杖則走，只有留得有用之身，方可全忠義，盡孝道，施友愛。大王今日被逼無奈先發制人，正是爲了日後能於社稷盡忠，於皇上盡孝，於天下子民廣施仁愛”
李世民瞳孔猛陣收縮，他仰起頭道：“既如此，大家就準備把”
幾個人相互回顧了一番，提在心間的一口氣這才鬆了開來。
李世民衝着杜如晦一笑道：“去請常將軍過來。”
杜如晦應諾走了出去，長孫無忌嘆道：“玄武門是此番京城內戰事的關鍵。只要控制了玄武門，即便太子齊王兵力再多一倍我們亦不懼。若是沒有玄武門在手，此番我們在京城內實無半分指望，只有冒險逃離長安一途了”
李世民點了點頭道：“這事我想了許多遍了，玄武門內是主戰場，我和敬德、君集等在那裏設伏，這一路人馬不必多，卻須得個個精悍能夠獨當一面。這一路我親自節制指揮。東宮這邊，敵不動我不動，但須派一路人馬嚴密監視長林門，一有動向須立時向我稟報。武德殿那邊亦然。尚書省、中書門下政事堂是玄武門之外最要緊所在，這一路出動軍馬不能少於五百，由房公主持大局，率段志玄、周孝範、公孫武達、張士貴四將，什麼都不用做，只要將諸位相公留住，三省印信拿到即可；這一路的緊要之處是既不能跑掉一個人，也不能傷着一個人，分寸火候把握至關重要，除了房公，恐無人能擔此大任。”
房玄齡在座席上欠了欠身，說道：“臣下領命”
李世民又道：“再有一處就是長生殿，此處宿衛的侍衛軍兵相互不能統屬，不是常何能夠節制的。須得我親自前往，否則傷及聖躬，我就百死莫贖了所以此處無論如何必須在凌晨前解決，請皇上移駕南海池舟上，由專人伺候侍奉，我將於天亮後趕回玄武門指揮大局，好在相去不遠，來回不費時辰。無忌要隨我去請駕，玄武門這邊由侯君集暫行權節度。”
他說話的時候，杜如晦已然領着常何走了進來。
見常何呆呆地要給自己行禮，李世民笑着擺了擺手：“都是家裏人，就不敘禮了，坐下說話。”
常何一頭霧水地在杜如晦下首坐了下來，卻見李世民並不與自己說話，自顧自地道：“玄武門內地方太寬闊，所以設伏地點我選定的是臨湖殿西側的御道，那裏一側是水一側是殿閣林臺，是絕佳的設伏地點。我的中軍就設在臨湖殿，到時候我們開啓臨湖殿，我就在二樓上節制諸軍，據我所知，那裏北能夠看到玄武門，南能俯瞰兩儀殿，是絕佳的中軍紮營地點。”
長孫無忌長長出了一口氣，嘆道：“大王此番可謂算無遺策了”
一旁的杜如晦搖了搖頭：“還有兩路至關緊要，大王卻未曾說及。”
李世民愣了一下：“那兩路？”
杜如晦肅容道：“一路是我們現下所在的承乾殿，另一路就是楚王府。”
衆人恍然大悟，西府兵將傾巢而出，秦王府便成了一座空城，此時若太子和齊王的部將率軍擊之，王妃世子及闔府家眷就危如懸卵了。李承明最近招賢納士，楚王府也是一處不能忽視的力量。
李世民皺着眉頭思忖半晌，道：“府裏只能託付給杜公了，可惜，長安城內我可用的兵力太少，只能給你三百人。夠用麼？”
杜如晦搖了搖頭，老老實實答道：“不夠用”
李世民苦笑道：“我們手上這點兵力，須得用在緊要之處，此處不是洛陽，再多我也沒有了不過只要玄武門事畢，我會立時遣敬德率部回府，不會讓杜公當真撒豆成兵畫餅充飢。”
杜如晦嘆了口氣：“三百就三百吧，總比一個都沒有強可是楚王府又該怎麼辦呢？”
李世民笑了笑道：“杜公放心，承明那裏不需浪費我們一兵一卒。”
接着他轉過身來對着滿臉駭異之色的常何微笑問道：“常將軍何時會在玄武門當值？”
常何哆嗦了一下，想了想道：“下個月。”
李世民點了點頭：“不會臨時更動吧？”
常何搖了搖頭：“玄武門禁軍輪值次序每月一定，均上報皇上批準。沒有皇上手敕，任何人不得擅自更動，違者以大逆論罪。”
李世民笑道：“看你惶惑得滿頭滿臉都是汗水，不要驚懼，我們不是要造逆。然則朝中不清社稷不寧，我身爲親王，總要爲父皇分憂纔是。常何，我得到密報，東宮齊府預謀不軌，欲行刺皇上，我等商議之後，準備適時保駕誅逆，你怎麼想？”
常何壓根就不相信李世民所謂太子齊王要行刺武德皇帝的鬼話，但是此時此地，他又能怎麼樣呢？。他起身走到殿中，撩開袍子單膝跪了下去，沉聲道：“大王但有差遣，末將萬死不辭常何願爲秦王殿下效死命秦王萬歲”
李世民站起身來走到他面前，伸手扶起了他，溫言道：“將軍不必如此，我素知將軍忠義，不敢要將軍做危害大唐江山之事。將軍不負我，我自不負將軍世民今日在此對上天立誓，我若做出危害江山社稷的大逆不道之事，有負常將軍信任託付，天誅地滅”
常何急忙搖手道：“大王不必如此，常何一匹夫耳，怎當得大王如此重誓？”
李世民笑着拍了拍他的肩膀：“我素來以信義二字縱橫天下，言出必行，你回去準備吧，記得隨時與君集保持聯繫”
常何應諾，自偏門退了出去。
李世民一直目送常何的身影消失，這才轉身對杜如晦道：“你來安排，找人從此刻起日夜不離地監視常何，如有異動或是進宮見駕，立時回報”
杜如晦會意，立刻轉身離開。