張自強也沒心思去陪阿蜜莉亞等女逛街，吩咐一個護衛給她們傳話，也同樣將話帶給王宮裏的卡麗露，便與米勒姆同車而歸。()
王都外的張莊現在由多佛斯與葛老太兩夫妻居住，不過無論張自強與阿蜜莉亞如何囑咐，多佛斯夫婦都謹守着規矩，不肯居於張莊內園，在多佛斯與葛老太的眼中，這親情關係大不過爵位，如果當着張自強的面，葛老太都還恭恭敬敬地稱阿蜜莉亞一聲候爵夫人，這讓張自強頗爲無奈。
張自強與米勒姆一進張莊，就見歐文在整訓着幾個護衛，他知道這歐文也是王族密諜之一，不過這張莊幾人不是卡魯斯針對張自強派遣的，而是本身就安插在張莊，他也沒帶這些人去羅西丁郡炎黃城，自然也不會有祕密泄露。
而歐文幾人在他未發跡之前，兩方也相處得很好，他也就稍稍防了歐文等人一手便聽之任之，不象炎黃府中那些結丹期密諜一樣，一鼓腦全抓起來。
多佛斯與葛老太早得到阿蜜莉亞的吩咐，知道今天張自強一家要來張莊過夜，兩人都在家守着，此時聽下人報說張自強與米勒姆一起到了，多佛斯連忙迎了上來。
米勒姆知道多佛斯是炎黃家族的總管，掌管着所有炎黃家族的生意，又娶了張自強大婦的母親，很得張自強的信任，不同於一般的家僕，他也就不那麼注意身份，哈哈大笑，大着嗓門叫道：“多佛斯總管快去好好準備準備，今天是你家家主大喜之日，值得全族慶祝！”
多佛斯在旁陪着笑湊趣般問米勒姆道：“公爺，我們候爺喜從何來啊？”
“哈哈，還叫候爺，你們家主今日被封爲王國第六位公爵！以後你們也要改稱公爺啦！”
“哦……啊？！這確實是件大喜事，值得舉族慶祝，候……公爺，兩位公爺，我這就去通知操辦！”
張自強笑着阻止住激動得語無倫次的多佛斯說：“呵，無需大操大辦，你安排下人去王都尋回衆夫人，另派人去王宮接卡麗露夫人回來，我們就在這張莊小小地慶祝一番也就是了，沒必要大張旗鼓！”
“公爺，這怎麼行？如此大喜之事，正該舉族同慶！”
“也不是什麼大事，無非是個爵位身份而已，候爵公爵還不一樣？家族的實力纔是根本，只要實力強大，哪怕是平民身份，說話也一樣響噹噹的！”
米勒姆突然正色地說：“兄弟此言差矣，公爵與候爵可是截然不同，以前你只是候爵，有些事情還不知道，來來來，我們找個地方，讓大哥爲你好好介紹介紹。”
“哦？大哥裏邊請，多佛斯，內園的主樓收拾好了沒？”
“早上得了大夫人的吩咐，早就將一切收拾得妥妥當當，公爺僅管去，我去派人尋大夫人她們回來。”
兩兄弟進了內園主樓，屏退左右，米勒姆介紹說：“公爵之位與候爵大不相同，候爵還是王國被統治階層，國王陛下想免就免想降就降，但公爵不一樣，公爵可以說是王國的主人！”
米勒姆接下來將王國的歷史及幾大世家的關係仔細向張自強解說了一遍，讓張自強恍然大悟，斯坦洛家族的彭林犯下那麼大的罪，竟然安然無恙，明明是彭林派人刺殺張自強，張自強也抓住了實證，卡魯斯卻沒半句交待，原來問題出在這上面！
“在我們王國，一旦升上公爵，非叛逆之罪不得降爲候爵，國王也不過是幾大世家推出來管理國家的代表而已，雖然公爵及有繼承權的謫系子弟不參與政務，但每年王國的各項大開支及一些重大決策都需要公爵們點頭認可。”
“國王自身也不好當，象眼前這全國性的危機，如果不是《開發令》是所有公爵認可了的，卡魯斯陛下就麻煩大了，要麼他王族獨自將危機解除，要麼現在就下臺！”
“王國每年出產的晶石等資源，都是幾大世家按比例分配，不過這項收盈你不會有，蘭迪家族也沒有，愛倫達也跟你一樣是後封的公爵，不屬於開國五大世家之一。”
“但是每年國庫節餘下來的稅金，你卻可以分上一份，不過最近幾年一直在搞開發，國庫空空如也，估計以你的身價，也看不上那點收益。”
米勒姆想起炎黃家族盈利能之力強，不由得打趣上了，此時他才轉入正題：“最關鍵的是公爵有項權力，那就是推薦王國的繼承人，由公爵們從王族中挑選後代，然後提名由王國所有貴族挑選。”
“王族控制不了自己的族長人選，又控制不了國家的繼承人，這就是王族管理國家所付出的代價！王國的軍士在入伍時都要宣誓保護幾大世家，絕不將刀鋒指向公爵家族，否則不管是何緣由都是叛逆之罪！所以幾大公爵世家互鬥，往往都是金丹期高手之間的互鬥，軍隊起不到任何作用，但候爵就不一樣了，連城衛軍都能管着他！”
張自強聽到這裏就明白了，這艾爾王國好象是個大集團公司，原來只有六大股東，現在他插了進來，變成了七大股東，其中董事長是卡魯斯。
董事長幹得要是不好，讓所有股東們都生氣了，董事長也得下臺，再由股東們推選新董事長，人選從大股東家族選，但大股東不參與推薦。
候爵就是再牛氣，也就相當於總經理或部門負責人，遇到了老闆就得矮一頭，王國的軍隊就相當於集團的保安隊，當然要限制住不能對老闆們動手，就是有董事長的命令也不行！
各公爵家族的金丹高手則相當於老闆們養的私人保鏢，既然是私人保鏢，當然得聽老闆的，股東之間打羣架，保鏢們先上去拼殺一場。
現在他自己與愛倫達一樣，是兩個最小股東，晶石收盈沒得分配，但集團公司如果有盈利，年底是可以分紅的。
國庫中的錢多錢少可以不在乎，張自強也不缺錢，但這身份卻是值得重視，在安全上有了一層保障，不用再象以前那樣，卡魯斯陛下如果想拿下他，如果不是有金丹高手頂着，與捏死一隻螞蟻沒什麼區別。
難怪卡魯斯那麼不情不願地封他公爵，這樣看來，這個公爵還是有搞頭！
他這麼一想着便有些重視起來，米勒姆繼續介紹說：“幾大世家也有私軍，但這私軍卻不是防王國的軍隊，因爲有些候爵家族也有私軍，就象你以前一樣，世家的私軍是防象你這樣有私軍的候爵的！”
“哦？那私軍不用參與王國的保護戰嗎？”
“除非是有亡國危機，王國一般不會動員貴族私軍參戰，王國對於私人財產的產權保護很嚴格，貴族的私軍是人傢俬有的，動用了就得付出代價，私軍繳獲的戰利品也算人傢俬人財產，在王**隊能應付時，能不動用貴族私軍就儘量不動用。”
“再說也只有部分候爵有私軍，一旦這些家族下一代減等繼承爵位時，按律法規定不能擁有私軍，這些私軍也就成王國的了。”
張自強很開心，他覺得安全感大漲，忽而又想起一事，問道：“既然公爵之位這麼難得，愛倫達爲什麼可以封公爵呢？”
“唉……”米勒姆長嘆一聲道：“這也算是王國一件羞事，六百多年前，愛倫達被當時的國王任命爲王國宰相，當日他又意外地突破到金丹期，他從小就有一個青梅竹馬的女人，苦等他多年未嫁，他爲了突破金丹期一直不肯成親，玉石寶鑑中就有記載，未經人事的男女，額……，突破金丹期相對容易一些。”
“愛倫達是個聰慧嚴謹的人，他素有大志，任何關於拖緩他突破金丹期的事情都不肯做，所以在他突破金丹的那日，當時的國王便親自爲他指婚，成全了他們一對，愛倫達當時既升官，修爲也有突破，又成家，可謂三喜臨門。”
米勒姆說到這語氣便有些低沉：“婚後夫妻倆甜甜蜜蜜，直至第十日，因爲他們是國王指婚，愛倫達帶着妻子給國王謝媒，卻在王宮政事殿上碰到伯威克王國的繼承人——伯威克王國與我國比鄰，一向交好，每個繼承人都會例行拜訪我們王國。”
“這位繼承人就是伯威克的上任國王，當時他見着愛倫達的新婚妻子，竟一見鍾情，接着便提出了一條非常無禮的要求，他要娶愛倫達的新婚妻子爲王妃！”
“愛倫達與他妻子才新婚，兩人正如膠似膝，又如何肯答應這樣的無禮要求？這伯威克的上任國王回國之後，竟然陳兵兩國邊境，揚言不答應他的要求就要滅了我們王國，當時狂風皇朝又在進攻奴森峽谷，王國不可能兩面作戰，就算沒有狂風皇朝的徵南軍入侵，我國也打不贏伯威克王國！”
“可愛倫達的蘭迪家族實力也不弱，而且這事愛倫達完全有理，王國的律法也不可能去剝奪他的正當權利，這件事又鬧得舉國皆知，就算偷偷摸摸採取些手段，也瞞不過其他貴族，這是會動搖王國根基的。”
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