甚至連冷?裏的?後都不知曉全情??太後自保,常以思?念鄉的理由一位嫁到荊湖凌家的?氏女入宮見面。這位便是凌傳道的?娘,從前在族中就與?後水火不相容。
太後故弄玄虛,迷惑廢后,讓她誤會凌?氏進?是和官傢俬會。廢后直至被逐那日,仍以爲柳湛乃凌範氏所生。
這是些旁枝末節,柳湛覺得不必要都同萍萍講,又想到官家後來真坐實和凌範氏的私情,心中一恨。
“所以殿下改名之後就再沒放過煙花,對嗎?”萍萍稍微平復些,追問,“官家後來還有給殿下下過毒嗎?”
空曠幽深寢殿,襯得她聲音像彩椒般清脆。柳湛聽得心中發酸,無論何事,她關心的永遠是他這個人。他突然生出想要緊緊擁抱萍萍的衝動,但最終只是捏了下她的手。
“不,發生那件事後,官家和太後仍年年出席?宴,陪着我一起點菸火,是我自己後來長大,不愛那了。”
“太後難道對官家沒有芥蒂嗎?”萍萍不明白。
“當然有??”柳湛咧嘴笑出聲, 注視着萍萍, “我那時和你一樣,以爲父皇疼我,母後愛我,太後嬤嬤也寵我。”
現在想來,這些稱呼都多麼可笑。
“他們都演得很好,父愛母敬,子安家和,天下莫如是。”
他們給他織了一個?,裹住他,然後其他人在?外廝殺。
“但其實私底下官家仍想毒殺我和太後,興許又下過毒吧,然後被太後擋了回去?太後亦恨官家絕情,自此之後一心除去官家,扶我登基。太後同時教導我與阿七要兄友弟恭,互相扶持。”
最後一句假得柳湛自己都想笑,太後真正的做法是即刻給柳沛膳食中摻絕嗣藥,汲取教訓,藥效比之前下給官家的更兇猛狠絕。柳沛雖能如常長大、成親,但縱使千般調養,仍不可能有子女。
柳沛至今不知,但官家......估摸已經曉得了這事,不然不會在太後去後,連生老八老九。
太後同時溺愛柳沛,容他不學無術,縱其飛揚跋扈。柳沛八歲那年就能把養死他鸚鵡的內侍打得鮮血淋漓,進氣少,出氣多。
柳湛睹見萍萍皺眉,知她也疑惑不信,旋即流利道:“太後婦人之仁,且到底是修佛之人,阿七那麼小,她不忍傷害的。”
柳湛忽憶起柳沛曾言,待萍萍與待宮中內侍無差。倘若柳沛敢像傷害內侍那樣傷害萍萍,絕不?饒。
“殿下是什麼時候知道真相的?”
“七年前。”
萍萍心倏跳到嗓子眼,是她和官人相遇又分開那年?
“彼時我才十六、七,還活在夢裏,太後驟然臥牀,口不能言,他們都說是中風,我深信不疑,太醫局擅治中風的令太醫?好致仕,回了江南老家,我急得甚至想去江南把他找回來。”
萍萍又暗中一慌,心雜亂無章地跳。
柳湛講忘形:“哪知道我感染風寒突然也病倒,睡了兩天,再醒來,來不及了,太後不久就過世了。”
柳湛闔脣沉默,太後彌留前迴光返照,與官家密談,而他自己則無意撞上旁聽,方知是廢后與官家聯手,鬥倒了太後。
撕裂了夢。
太後不是中風,他也不是風寒,自此入口喫食萬般小心。
良久,掉針可聞。
柳湛??意識到萍萍也在沉默,扭頭與之對視。柴火噼啪,偶然炸出一個火星子,將兩人各半張臉照亮到看不清眉目,又驟晦暗。
萍萍吐出的每一個字都在發抖:“七年前,殿下到底去沒去過江南?”
他當然沒有去過,但瞬間明白萍萍在確定什麼。
柳湛直視萍萍,斬釘截鐵,毫無猶豫:“去過。”
從此刻開始他就是她的官人。
不是也是。
倘若她真正的官人尋來,就把那人殺了,千刀萬剮,永遠不讓他找來她面前。
柳湛用自己最堅定坦誠的語氣撒謊:“我就是在江南感染風寒。雖然還沒全部記起來,但應該就是那時認識的你。
萍萍不說話了。
良久,柳湛一直牽着她的那隻手,搖了又搖她的胳膊。抽不開,她只好用另一隻手給自己倒水喝,一?不解渴,再喝一?,卻又過了。
暗歎口氣,啓脣:“這回關進從?宮,陛下也打算置你死地?”
“他現在殺不死我了。”柳湛臉上再次浮現之前那種笑,“我們會出去的。’
萍萍定定看了會柳湛,挪目改盯火堆,恍惚中跳躍的火苗裏車轔轔馬蕭蕭,《左傳》的人物都在火裏刀兵相向,你倒我立。
“殿下,難道陛下對你一點感情也沒有嗎?”萍萍還是不能接受人對自己的親生骨肉下手。
“興許有吧,”柳湛抿脣,“但他更喜歡新人。”
他提壺倒水,?倒?說:“他喜歡新人,兒子也喜歡新兒子,因爲新人不瞭解他不堪的過去,不瞭解他靠太後發家的自卑。新人仰慕官家,或與他惺惺相惜,?柔解語,只有在新人那裏,官家才真正是九五之尊,聳壑凌霄。
柳湛一下子倒了兩盞,分萍萍一盞:“官家早抱定決心決裂過去,毀屍滅跡,而我就是過去之一。”
萍萍接過水後,柳湛舉起自己那盞自酌。
“自私寡義,好色不忠。”萍萍忍不住從前眼裏泥塑金身的天子。
柳湛?笑:“別出去說。
她看他還笑得出來,暗暗嘀咕這宮裏六親?淡,皆不正常。
又隱隱有些後怕,自己在宮裏待久了,會不會也變成他們那樣?
“冷了嗎?”柳湛見她收臂縮肩,以爲是柴快燒沒的?故,起身添柴。
萍萍道:“民間有俗話,“窮不怪父母,孝不比兄弟,苦不責妻兒,氣不兇兒女,還是我們民間好。”
柳湛將乾柴一根根送入火堆,心想民間哪裏好,她愛上了涼水般的綢緞衣裳,也依賴上地龍,明明宮中更好,只是她還沒意識到。
他看向她,嘴角微微上?,放下瓷盞後,指在桌上輕叩了叩。
轟隆隆??
窗外兀響,萍萍唰地站起,因爲牢牽,柳湛的胳膊也被拽起,二人幾乎同時望向窗外,天空明亮,卻不再是煙火而是電閃雷鳴。
萍萍想去窗?看個究竟,柳湛卻始終拉着她的手,萍萍無奈:“你要麼鬆手要麼起來呀!”
柳湛起身,和她一起走到窗?,聽咚咚咚亂聲,什麼東西正一點點打在窗上,不像是雨。窗戶櫃子堵了半邊打不開,萍萍再往門邊跑,柳湛鬆手,她到了門邊開一條縫定睛瞧,抬手接,落在掌心的非雹既雪,迅速融化。
“下雪了。”萍萍道。
柳湛趕到她身邊,輕嘆:“最怕正月雷打雪,耕農苦了。”
茫茫黑夜裏大學紛紛揚揚,很快就一片白。
這雪下了七日才停,因爲天冷,又凍了十來日才化,從?宮重染綠,再見鳥飛,已經是開春了。
萍萍趁柳湛沐浴,再次來到井邊。她依然搬不動,但找到一根足夠粗實的斷枝,可以撬起一點,萍萍飛速朝裏面望了一眼,黑的,只有上面一圈亮,她毫不猶豫將另一隻手上的石子扔進去,眨眼間聽見落地聲。
這井很淺,落地的聲音極脆,沒有水聲。
萍萍撐不了多久,趕在力竭前抽出斷枝,假山石落下,仍嵌在原來的位置,沒有移動。
萍萍果斷將斷枝掰成四、五節,分開撒在院子各處,到角落時身後響起柳湛的詢問:“你在做什麼?”
聲音隱約有些冷,但萍萍轉過身來見到的是一張?柔和煦的臉,就像?來的春天。萍萍也笑,露兩個酒窩:“我在找有沒有烏塌菜。”
那是一種雪後採摘的野菜。
“那你找到了嗎?”柳湛笑問。
萍萍笑着搖頭:“沒有,今天要少一盤菜了。”
“沒關係。”柳湛過來牽她的手,一起回殿,萍萍一會問“殿下你洗完了”?一會又贊“殿下你身上好香”,柳湛如沐春風,心裏高興,眼角餘光卻仍眺了眼井,石頭的第三道褶對準井口邊沿,沒有人動過。
天熱起來時,從雲宮打開了大門,柳湛進來時只一隊禁衛押送,出去時卻有引駕導駕,百餘內侍宮人奉迎,寶蓋金?,團扇旌麾,黃門唸的詔書洋洋灑灑近千字,萍萍跪聽,學會了鉤元提要,大意就是柳湛之前是受奸人矇蔽,本性良善,如今
問過天地祖宗社稷,復立他當太子。
萍萍已經一點也不意外。
柳湛乘輿,她跟隨隊尾,柳湛不曾回頭望一眼。
萍萍進冷宮那日記下了從東宮到福寧宮,再到從雲宮沿路的宮殿,這會隨柳湛行走,發現他繞了路。
不應該啊,近的那條路也十分寬敞,能八馬並駕。
在靠近福寧宮時,前面伴行的蔣望回漸漸落到萍萍身邊,在隊伍拐彎時輕聲提醒:“殿下要去拜見陛下。”
萍萍止步。
太子的儀仗和她越分越開,蔣望回立在萍萍身旁不動,喘了幾回脣,才道:“娘子且先隨我回東宮,殿下稍候回來。”
他奉柳湛命令保護萍萍,待跨入東宮,任務完成,便要分開,萍萍卻仰下巴抬眼瞟他。蔣望回會意,眸色微晦:“娘子還有事?”
萍萍點頭:“剛纔路上不方便說。”
蔣望回就近領她進一間小軒,窗明几淨,窗心嵌明瓦,可見外面翠竹芭蕉。
蔣望回負手:“此處無人旁聽。”
萍萍道:“蔣兄,昨日是你生辰,錯過了,也沒備禮物,只能遲補一句生辰快樂。”
今日廿六。
意料之外,蔣望迴心頭撼動,眼鼻溫熱,分脣張目,差點情難自禁。
“殿下回時爲何要繞過承平宮?”這纔是方纔人多耳雜,她不方便問的話。
“七殿下正禁足,若從他門前過,容易被好事者曲解成耀武揚威,傳到陛下耳中,旁生誤會。”
“七殿下被禁足了?”萍萍追問,“什麼時候的事情?”
蔣望回已漸冷靜,開始斟酌字句:“去歲八月,殿下頑劣厭學,惹怒陛下。唉,不是第一回了。”
萍萍之前是聽過柳沛的斑斑劣跡,官家偶有禁足,但都只十來天,這會從半月到眼下,已逾半年,忒長了吧?
萍萍直直看向蔣望回:“陛下緣何復立太子,你知道嗎?”
蔣望回垂首,避開對視:“年初雪災誤了播種,全國各地遍地糧災,陛下又疾患固久,一人難理萬機。”
七大王關着,八、九殿下還是蒙學稚童,只能推舉柳湛。
蔣望迴避過這一原由,只道:“所以復立殿下,分理庶政。”
萍萍想問的差不多瞭解,心生疲憊,揉了揉眉心。
蔣望回關切:“怎麼了,不舒服?”
“沒有。”她同他道別,“那我先回去了。”
“路上小心。”
萍萍還家般回到小院,桌椅草木仍如從前,沒有變化。
不知夕照在不在屋裏,萍萍微笑叩門:“夕照,夕照!”
過了好一會夕照纔開門,悄無聲息,萍萍差點以爲屋裏沒人。
“夕照!”她大聲笑,近一年不見,夕照躥得好高,快趕上自己了,“你長高了!”
夕照緩緩抬眼:“銀照?你回來了!”她將萍萍讓你屋內,旋即追問,“那殿下呢?"
“他復立了。”萍萍跨過門檻,“這些日子你還好吧?”
夕照原本正要關門,聞言縮手抱住萍萍。力道太猛,萍萍差點仰倒,笑吟吟回抱,夕照卻哭起來。
萍萍以爲夕照喜極而泣,自己也有幾分眼熱。
過了會,覺出音中悲慼,不對勁。
萍萍微微分開夕照上身,輕言細語:“怎麼了?”
夕照哭泣不止,銀照問她好不好?她很不好。
夕照嚎啕:“我家娘子沒了??”
“發生了什麼事?”
夕照哭得根本沒法講完整詞句。
“你好好說。”萍萍掏帕子給夕照拭淚,“別哭了,哭得我都要心碎了。”
夕照見這帕子角繡苔花,正是金娘子送給大家的,哭得更傷心了:“端、端午節宴上,我家娘子被陛下看中,封爲充容。”
金娘子豔色非常,萍萍意料之中,卻仍心揪惋惜,官家那個老色鬼!
“七月十五,輪到我家娘子服侍陛下,不知道那一夜發生了什麼,娘子殿中所有宮人內侍,包括我家娘子,全杖斃了。”
萍萍聽惜,突覺身後有人,下意識以爲是官家,雙肩一抖,扭頭就見柳湛倚門抱臂。
對上萍萍警惕中夾雜一絲憤怒的杏眼,柳湛愣了下,才說:“孤來找你。”
萍萍眼神這才緩和,忙解釋:“我剛以爲是別人。”