震天的喧囂,撕裂了清晨的薄霧。
張晚棠被窗外一浪高過一浪的聲潮驚醒,那鑼鼓鐃鈸的合奏,彷彿要將永花樓的雕花窗欞都震碎。
她赤着腳跑到窗邊,推開一絲縫隙向下望去。
只見永花樓前的長街上,早已是人頭攢動,相比首日不相上下!
一支格外醒目的隊伍正穿街而過,後面跟着十數名精壯漢子,他們腰扎猩紅布帶,個個精神抖擻。
他們或動堂鼓,鼓點沉雄如雷滾動;或奮力敲擊銅鈸,碎金裂帛的銳響直衝雲霄;更有數支嗩吶昂首向天,吹奏出高入雲的激昂旋律。
鑼聲、鼓聲、鈸聲、嗩吶聲,各種樂器,渾然一體。
在這震耳欲聾的聲浪前方,是幾隻神采飛揚的醒獅,它們隨着鼓點騰挪跳躍。
金鱗閃爍,綵綢翻飛,獅口大開大合,好像要將這壓抑了數日的陰霾,全都一口吞盡!
“阿彩姐!”張晚棠被這突如其來的熱鬧弄得有些懵,她拉住身旁匆匆經過的阿彩:“姐姐,今日怎的又這般陣仗?不是......都敗了好幾場了麼?”
阿彩眼睛亮晶晶的:“晚棠妹子!你不知道?寶芝林的黃麒英黃師傅!今天要親自登了!”
她激動的拍了下巴掌:“鐵橋巷的梁坤師傅聽說了,天不亮就爬起來,把街坊四鄰的樂手和醒獅隊全給招呼來了!說要給黃師傅壯膽助威,把咱們南拳的場子找回來!”
“黃師傅可是廣東十虎裏最沉穩的一位!他肯出手,有看頭了!”旁邊有個姑娘趴在窗邊,興奮的接過話來。
“黃......黃麒英師傅?”張晚棠喃喃重複,心尖兒莫名一跳。
她下意識抱起牀頭那面琵琶,赤腳快步回到窗邊坐下,目光急切的往人潮中逡巡。
黃師傅都來了......那吳先生......他會不會也來?
“哎呦呦!”這時,一個帶着慵懶的笑聲,在她身後泠然響起。
白牡丹不知何時倚在了門框邊,鳳眼斜睨着窗邊纖弱的背影,紅脣不禁勾起一抹促狹的弧度。
“聽說貴州黔靈山下有塊望夫石,癡望千年。”她戲謔着打趣道:“如今咱們永花樓這窗邊,怕不是也要化出一塊“望醫石哩!日也望,夜也盼,魂兒都飛了......”
“牡丹姐!”張晚棠猝不及防,羞得滿臉通紅,那嫣紅迅速從脖頸蔓至耳根,與她平日裏病態的蒼白,形成了極其鮮明的對比。
少女慌亂的低下頭,手指無意識叩緊了琵琶弦,窗外的喧囂鑼鼓,彷彿都化成了心跳的伴奏。
寶芝林內,喧囂被暫時隔絕。
黃麒英獨自端坐在臥房內,他身穿一身簇新的靛藍勁裝,將他古松般挺虯的身板,勾勒得有棱有角。
他天不亮就穿戴整齊,連腰帶上那個象徵洪拳傳承的工字結,都被他精心反覆調整了好幾次,系得端端正正。
然而此刻,他的目光格外凝重,沉甸甸投在桌面上??吳桐所贈的那支腎上腺素注射筆,正靜靜躺在那裏。
他心潮翻湧,門外驀然傳來大家的聲音。
最先透進門來的,是吳桐沉穩的嗓音:“黃師傅,我們與你同去,爲你助威!”
陳華順甕聲甕氣的接口:“對!黃師傅!揍他丫的!”同時,七妹清脆的聲音也夾雜其中:“黃伯伯最棒!”連張舉人也顫巍巍的跟着喊:“黃師傅......全......全看您的了!”
最後傳來的聲音,是兒子那響亮高亢的笑語:“你們都瞧着吧!我爹一定是最棒的!”
這些聲音,像一股股暖流,衝撞着黃麒英緊繃的心絃。
尤其是兒子那句話,讓他心頭突然一熱,一般滾燙的情緒湧上喉頭。
不能輸!
無論如何,自己不能在兒子面前倒下!
所有的情緒在這一刻劇烈爆發,壓倒了心底最後一絲猶豫。
黃麒英抬起頭,眼中閃過一絲決絕的厲芒,他抄起桌上那支注射筆,緊緊揣進衣袋裏,轉身大步流星,拉開房門。
“走!”
門外,寶芝林衆人等候多時。
吳桐眼神平靜,對他微微頷首,似乎洞悉了他所有的掙扎。
黃飛鴻看着父親挺拔如山的身影,眼中不由充滿了崇拜和緊張。
陳華順被七妹和張舉人攙扶着,大家沒有多餘的言語,齊齊簇擁着黃麒英,衆星拱月般,向着那鑼鼓喧天的風暴中心??永花樓擂臺走去。
七妹性子最急,走在隊伍最前頭,她揮舞着手臂,嗓音帶着漁家女特有的脆生:
“讓讓!讓讓!寶芝林的黃師傅到了!快給黃師傅讓路!”
她像只靈活的小鹿,試圖在擁擠的人潮中,開闢出一條通道來。
就在她奮力前衝時,冷不丁撞到一個人。
那人身穿一襲青衫,正在人羣中踮起腳,左右調整着照相機的拍攝角度。
“哎喲!”七妹被撞得一個趔趄。
“瞎碰什麼!”被撞的青衫男子也趔趄了一下,他回過頭,惡狠狠的瞪着七妹,雙手舉起那臺黃銅相機罵道:“長沒長眼睛啊?撞壞了這東西,把你賣了都賠不起!”
他一邊呵斥,一邊露出極其嫌惡的表情,用力撐着自己的青布長衫,好像沾上了什麼髒東西。
他轉過身去,邁步離開,嘴裏一直在嘟嘟囔囔:“真晦氣!一羣沒見識的泥腿子……………”
七妹被這突如其來的兇狠嚇了一跳,剛要道歉的話卡在喉嚨裏,隨即湧上一股夾雜着委屈的火氣。
跟在她身後的陳華順和黃飛鴻也看到了這一幕,二人本想上前撐腰,然而當他們看到那人的臉時,幾乎同時微微一怔。
太像了!
眼前這人,不論是身高體型,還是眉眼底子,竟然都和身旁的吳桐先生有七八成像!
可是,對方眼中毫不掩飾的鄙夷和戾氣,以及那帶着羞辱意味的舉止......和吳先生所展現出的溫潤平和,簡直是判若雲泥!
相似的皮囊之下,隱藏着截然不同的靈魂。
七妹心頭火起,委屈化作了潑辣,她對着那青衫男子快步離去的背影,叉腰大聲回敬了一句:“呸!裝模作樣!”
那人腳步頓了一下,似乎想回頭,但最終只是更加用力地撣了下袖子,加快腳步,擠入旁邊的人羣消失了。
這個小插曲讓隊伍短暫停滯了一下,黃飛鴻和陳華順下意識地看向身邊的吳桐,而後者只是淡淡地瞥了一眼那人消失的方向,眼神平靜無波。
他走上前,對七妹溫聲道:“沒事了,咱們走吧,別耽誤了黃師傅。”那份從容淡然,與方纔那人的氣急敗壞,形成了最鮮明的對比。
衆人這纔回過神,繼續簇擁着神色凝重的黃麒英,向着那鑼鼓聲最密集、人羣最沸騰的擂臺中心湧去。
越靠近擂臺,那聲浪越是震耳欲聾。
鑼鼓震天,醒獅在人羣頭頂翻騰,當黃麒英一行出現在擂臺邊緣時,原本喧鬧的人羣隨即自發分開一條道路。
無數目光聚焦在他身上,有期盼,有敬畏,更有滿是希望的寄託。
“阿英!這邊!”
一個洪亮的嗓門響起,不用看都知道,一定是梁坤。
他由小弟子們攙扶着走來,胸前還裹着厚厚的藥布,臉色激動得泛紅。
在他身邊,赫然站着周泰、蘇黑虎、王隱林,甚至還有昨日受傷嘔血的梁贊。
“黃師傅!”
“黃師傅來了!”
“十虎聚首!看那北宗還如何猖狂!”
周圍人羣蜂擁而上,認識或不認識的武師們紛紛抱拳行禮,聲浪此起彼伏。
南粵武林最後的中堅力量,幾乎盡匯於此,一股悲壯而熾熱的氣息在人羣中瀰漫。
就在這時,一個清瘦挺拔的身影分開人羣,快步走到黃麒英面前。
那人臉上帶着風塵僕僕卻真摯無比的笑容,他上前拱手行禮:“麒英兄!多年不見,風采更勝往昔啊!”
“濟筠?”
黃麒英又驚又喜,一把抓住來人的手臂。
來人正是他的故友,同爲【廣東十虎】之一,以鶴陽拳名震粵西的譚濟筠!
“你………………你怎麼來了?”黃麒英聲音帶着激動。
廣東十虎,除了幾位確實路途遙遠或閉關不出的,此刻竟到了六位!
這幾乎是南粵武林最頂尖的力量集結!
譚濟筠朗聲笑道:“你這隻‘伏虎”都答應下場了,我這隻病貓豈能不來搖旗吶喊?爲你助威,也替咱們南拳,討個說法!”
他目光掃過樑坤等人,最後落在梁贊身上,他轉身抱拳道:“先生,久仰!聽聞昨日令徒華順小兄弟,以詠春逼得董宗師退步,壯哉!贊先生更是義薄雲天,令人敬佩!”
梁贊微微頷首還禮,聲音雖還有些虛弱,不過仍然字字清晰:“譚師傅謬讚,華順是憑一股血性。至於在下......慚愧。”
他打量譚濟的身形步態,身爲詠春大師,一眼便看出其拳路淵源。
“鶴陽拳脫胎於詠春,形似而神不同。”他笑着說道:“譚師傅勁走鶴喙,靈動刁鑽,尤擅中路突破??此番前來,實乃強援。”
譚濟筠聞言,眼中精光一閃,對梁贊的精準點評頗爲佩服:“先生好眼力!鶴陽確自詠春化出,取其短打近身之利,今日能與詠春先生同觀此,幸甚!”
梁坤在一旁聽得熱血沸騰,不顧傷痛大笑起來:“哈哈哈!好!好!又多一虎!多一分勝算!咱們南粵十虎今日聚了大半,看他董海川如何接招!”
羣情激昂,士氣爲之一振!
黃麒英感受着這份同袍的信任和同仇敵愾,胸中不免豪氣萬丈。
然而,衣兜裏那支冰冷的注射筆隔着層層布料,清晰硌着他的腰側。
它像一塊無法忽視的寒冰,又似一口沉默不語的警鐘,時刻提醒着他:即將面對的對手有多麼可怕,以及那個尚未做出的終極抉擇??用,還是不用?
就在這萬衆矚目之際,擂臺後方厚重的大紅帷幔,被人從內緩緩掀開。
一道如山嶽般巍峨的身影,款步而出。
剎那間,無形的寒潮席捲全場。
震天的鑼鼓聲、喧囂的吶喊聲、醒獅的咆哮聲......所有聲音似乎被按下了暫停鍵,全都戛然而止!
整個永花樓前街,陷入一片死寂。
董海川眸光低垂,平靜掃過臺下黑壓壓的人羣,最終,落在了被衆星捧月簇擁着的黃麒英身上。
壓力,如同實質的海水,化成驚濤駭浪,澎湃壓向黃麒英。
他下意識地,握緊了衣兜裏那冰冷的物件。
“麒英兄,小弟先替你打打前站,掂量掂量這位北地宗師的斤兩!”
譚濟筠的豪邁笑語打破了死寂,他話音未落,足尖一點,翩然躍起,那身形真像一隻活靈活現的白鶴!
他穩穩落在擂臺中央,直峙董海川。
“好??!”
身後響起山呼海嘯的喝彩與助威,所有人的視線,都聚焦在了譚筠的身上。
而也就在這一刻,黃麒英衣兜裏的注射筆,似乎硌得更緊了。
譚濟筠的挺身而出,爲他贏得了片刻喘息,可也讓他心中的天平,在尊嚴與現實之間,搖擺得更加劇烈......