按照六人的約定——
九門守備將軍鐵璇火速迴轉將軍府，將九門守將全換成自己最信得過的兄弟——並誓死約定不放一個人進來也不放一個人出去。
輔國大將軍淳於鵬和自己的生死結義兄弟虎賁衛指揮使莒大用率五百虎賁衛一起到鹿苑迎接天成皇帝回城。
龍禁衛指揮使狼曋則率五百龍禁衛直撲內侍省，將這皇宮中唯一的一支太監武裝控制起來。——因爲他們知道這是所有計劃環節中的重中之重，所以也才交給天成皇帝對其有再造之恩的狼曋來做！齊瑞林給他下的命令式——對這些太監能控制最好，不能就格殺勿論！
羽林衛指揮使和林平則率領五百羽林衛掃平進宮的道路——他們的宗旨也是能控制便罷了，不能則格殺勿論。
最後雙方約定在紫宸殿外回合，共同迎接天成皇帝鄒亢還朝！
事情遠比他們想象地要順利得多——因爲事出突然，進宮的兩路兵士甚至沒有遇到絲毫抵抗便控制了局勢！只是在包圍內侍省的時候出現了一些小的騷亂——這也正好爲狼曋除掉殷虹找到了由頭。於是一代權閹還沒有做成權傾朝野的黃粱美夢，便頃刻間人頭落地成了孤魂野鬼。
但恰恰是最容易的一隊人馬卻出了問題——那就是負責將天成皇帝從“鹿苑”接回淳於鵬和莒大用遇到了麻煩。當然這麻煩不是來自於守衛鹿苑的侍衛，而是天成皇帝鄒亢本人。
當淳於鵬打開囚禁鄒亢的院門的時候，卻發現三件草屋早已是漆黑一片。沒有一絲燈光，沒有一絲生機，甚至連一絲動靜也沒有。只有冷風穿過破敗的窗欞發出的陣陣啪啪聲，和遠處知名不知名的飛禽走獸的鳴叫聲應和着，更增加了夜的驚悚。
看着眼前的一切，淳於鵬不禁一陣陣心中發緊——這到底是怎麼了？難道說天成皇帝發生什麼不測了嗎？即使在象奴四年，他也是很晚才入睡的啊？
而一旁的莒大用更是心急如焚，所以也不等淳於鵬吩咐便率先叩響了房門的鐵環。
“皇上！皇上——”
室內寂靜一片，卻沒有半點兒回應。
“皇上！末將這是來接你回去的！”莒大用的聲音也一下子顫抖起來，他不知道打開門後會是一種怎樣的場景。
“莒大用——”淳於鵬輕喚一聲，然後一把將這個年輕的虎賁衛指揮使輕輕推來。然後另一隻手一掌將門推開。
身後舉着火把的虎賁衛立刻尾隨淳於鵬閃了進去，一瞬間火把的光亮將這三間房屋照得如同白晝。
誰知不看不要緊，一看到眼前的場景那淳於鵬險些昏死過去——只見鄒亢竟如同蝦米般蜷縮在牆角的一張破舊不堪的木牀上，身下是一層薄薄的稻草，而身上則是他緊緊抓在手中裹着自己的半拉破布。牀子一頭的矮凳上，放着一碗沒喫完了的稀菜粥！
“陛下——”淳於鵬雖然想着鄒亢被囚禁在鹿苑，但卻沒有想到是這樣的悽慘光景。先前曾也別人派人打聽過，回來的人說雖然骨肉分離、沒有自由，但至少能做到衣食無憂啊！怎麼現在會這樣呢？想到這裏他不由撲通一聲跪倒在牀頭，嚎啕大哭起來：“陛下！淳於鵬來晚了啊—！”
隨着淳於鵬的嚎啕大哭，莒大用和身後舉着火把的虎賁衛也齊刷刷地跪了下來，臉上無一例外地掛着兩行熱淚。
那莒大用更是圓睜着炯炯虎目，重甲護衛的前胸一鼓一鼓似乎有發泄不出的怒氣。回想起八年前隨同皇帝鹿苑秋狩，在同一個地方皇上意氣風發殺虎獵狼的壯舉，不禁也是黯然神傷起來。
“是淳於鵬嗎？你怎麼進來了——”正當衆人痛哭流涕、六神無主的時候，忽然一聲微弱的聲音傳來。
那是皇上的聲音，雖然細若遊絲但在場的大多數老人都聽到了——千真萬確！那的確就是皇上的聲音！
“皇上！你沒有——”話未出口便戛然而止，淳於鵬忙用手捂住嘴脣生怕再露出一個字。
“呵呵呵！我這不是好好地嗎？你們怎麼都來了——”此時蜷縮在一起的鄒亢已慢騰騰地坐了起來。他圓睜着的大眼在火光的映照下熠熠生輝，只有這雙眼睛還依然透露出曾經的帝王威儀。再看看他滿臉菜色、瘦骨嶙峋，淳於鵬不禁又是鼻子一酸，險些再次哭出聲來——這到底是爲什麼啊？怎麼親兄弟比那象奴狗賊還要狠毒呀！
“末將和莒大用指揮使來接陛下回去了！”雖然情不自已，但淳於鵬還是沒有忘記此行的目的。
“回去？怎麼要接我回去？難道陛下要釋放罪臣了嗎？”鄒亢仍是滿頭霧水。
“不！這次是接陛下您回去承繼大統——”
“什麼？陛下？承繼大統？啊——”鄒亢不由一連串地驚叫，眼中登時閃現出無盡地驚懼：“爲什麼無緣無故接我回去承繼大統？難道說你們？”
“沒有！稟陛下——末將只是請您回去！其他等您即位後再做定奪——”淳於鵬說完將揣在懷中的“歃血盟書”掏了出來，然後畢恭畢敬地遞到鄒亢面前。
鄒亢伸手結果血跡斑斑的雪白布帛，然後迅速展開看了起來。誰知不看也罷，越看卻是越心驚肉跳，原本冷峻的臉色更加冷峻起來。
“你們回去吧！鄒亢不能隨你們一塊兒回去——”說完鄒亢將手中的絲帛塞給淳於鵬，然後重新坐在牀上不再說話。
“陛下——”淳於鵬算計來算計去，卻沒有想到會是這樣的結果。眼看着事情就要成了，卻偏偏出現了最要命地差池。如果就這樣下去，一幹人等丟了命是小事兒，怕是整個南蜀都沒救了。
想到這裏他猛地心一橫：“皇上被拘禁在這裏可能有所不知！端王鄒震因爲王妃戚瀅菀母子雙雙斃命而本性盡失了，目前不禁不理朝政並且還無故虐殺大臣、橫徵暴斂，如果皇上再不出去那我南蜀就真得要被象奴滅掉了！”
“啊——母子斃命，本性盡失，你快說——到底怎麼回事兒？”說完竟一把抓住淳於鵬的肩膀搖晃起來。
雖然是心急如焚，但是淳於鵬還是將這幾個月來發生的事情原原本本地全部說了出來。這其中自然包括魏良輔、胡瑩和兩宮總管及衆宦官宮女的慘死。
“哦——”饒是鄒亢歷盡滄海，也被南蜀後宮發生的鉅變震驚了——沒想到原本兄弟和睦的南蜀朝政竟會發展成這樣一個局面！想來想去還是自己的過錯啊！如果不是自己窮兵黷武又怎會這樣呢？想到這裏他不禁長嘆一聲：“我那苦命的弟弟啊！我那慘死的弟媳啊——這都是我的罪過啊！”他歇斯底裏地喊完竟用拳頭拼命錘起額頭來。
“皇上！皇上！事不宜遲——快呀——”
“不！我不能——”鄒亢仍是一臉堅決。
一旁的莒大用見勢不對就對着身旁的虎賁衛一使眼色，隨即閃出兩個虎賁衛想要架起牀上的鄒亢。
“你們！你們要幹什麼——”畢竟坐在牀上的是縱橫疆場的馬上皇帝，何況虎賁衛也不敢使盡全力，所以他們拉了兩下卻也並沒有將鄒亢拉起一分一毫。
“皇上！你即使不想做承繼大統，難道就不想想宇文太後、吳皇後和小太子嗎？他們還被囚禁在仁壽宮呢？”眼看着所有的招數都要使盡了，還是年輕機靈的莒大用冒出了一句。
這一句卻如同平地一聲春雷，頃刻間將包括鄒亢在內的所有人鎮住了。而門外的虎賁衛也喊聲如潮：“恭請皇上承繼大統，恭請太後皇後起駕回宮！”那一聲聲響亮的吼聲在廣闊的鹿苑中傳出很遠。
鄒亢沉默了——是啊！自己歷盡艱險回來幹什麼？不是就想見老孃、愛妻和兒子一面嗎？如果不能救她們於水火之中，那自己回來還有何用？這是自己最後的機會了，失去了那恐怕就再無挽回的餘地了。
想到這裏鄒亢眼中一熱，又想起來望眼欲穿的老孃、無助的愛妻和懵懂無知的乳兒。如果一旦事敗那個心狠手辣的弟弟反撲過來，那自己和她們還有命嗎？
“好！我隨你們一起回去——”說完猛地一下抖落了身上披着的半拉破布，雄赳赳地站了起來。
“末將恭請陛下回宮——”看着一臉堅毅的鄒亢，淳於鵬衆人心裏才一顆石頭落了地。然後不待鄒亢說完架起他就衝出了房門。
此時心急火燎不僅僅是淳於鵬和莒大用，那等在紫宸殿外的齊瑞林更是如同熱鍋上的螞蟻轉個不停——到底怎麼回事啊！怎麼去了這麼久還沒有回來！不應該這麼久啊——看着東邊的天空已經露出一絲亮光，他的周身瞬間冒出陣陣寒意——要是天亮之前還沒有會還，那怕是要兇多吉少了！——但他除了等待又能做什麼呢？
直到看到一團模糊的身影急匆匆地沿着玉石甬道向自己走來，直到看清了爲首的正是輔國大將軍淳於鵬，他才猛地送了一口氣——可回來了！嚇死老朽了！
“怎麼現在纔回來——”甚至沒有等淳於鵬走到面前，一向沉穩異常的齊閣老就心急火燎地喊叫道。
“一言難盡！快——”說完拉着齊瑞林一起衝進紫宸殿的硃紅大門。