已是到了六月二日, 蒼天無眼, 這幾月竟是滴雨未落，湧入京中的饑民越發擁堵難消。朝廷上已是黔驢技窮，無計可施了, 聖上連降三旨，免去了林高兩州三年的錢糧, 又停徵了報旱無收的府縣的賦稅，還特降中旨開了內庫, 以內帑救濟災荒流民, 可謂是皇恩浩蕩。但是這久旱無雨，京中雖是物華天寶之地，卻也支撐不住。
先是糧價在半月間連翻了三倍, 幸而遇得一隊由海路北上販馬的商隊, 那幾十艘商船的船艙裏壓艙的不是石頭，而是餵馬的大豆粗糧, 算來也有十萬石左右。見着京中糧價暴漲, 那商隊也沒有見銀不收的理兒，再說着這些壓艙的糧食雖是爲販回的馬匹準備的，可北邊也不缺餵馬的草料，盤算一番，十萬石粗糧放出去, 不過幾日工夫那暴漲的糧價又倒跌了回去，算來生生多活了一半人命。
只是這糧價雖降了，但京中災民日多, 施衣舍粥的善心人也招架不住，權貴世家雖時有賑濟，到底是杯水車薪，於是滿街的叫花兒，討口兒竟是成羣結隊，隨處可見，那官牙子，私牙子手裏又攥了不少賣身求活的人命兒，偏這人命忒賤，比着豬羊還不值，不過幾錢銀子，還無人買去，只那十一二歲，顏色正好的小丫頭片子，還能值個二兩三兩銀子。
俗話說，車船店腳牙，無罪也該殺，那人牙兒更是喪盡天良，斷子絕孫的行當。有那連黑了心的牙子虛錢實契，哄着騙着災民流民按印賣女，這響兒妻離子散，家破人亡，那響兒盆滿鉢滿，落地有聲，偏還有牙子能言巧辯，只言賴活一人，勝過好死一家，可悲這人世鬼魅橫行，幾如幽冥地府。
秦易因王姨娘一事，總有些悶悶不樂，鬱郁難歡，也不願外出走動，只靜心溫書備考。今日偏又聽得小丫頭傳了話來，侯爺籌備家學，延請名師，已是諸事齊備，只等着明兒先生進館。有那風言閒語，笑談着那位先生非一般沽名釣譽之輩，乃是雲州飽學大儒，因恰在京中，又於侯爺相交甚好，這才被聘了來。聽着那些言語之中，彷彿經了這位先生一指點，便能鯉躍龍門，蟾宮折桂，杏榜上更是獨佔鰲首似的。
擾的秦易越發不快，心中浮躁，既無心思看書溫卷，也無興致練字作畫，忽的見了屋外清風拂花，浮雲遮天，一時竟起了尋幽訪徑的心思，只他也不知去何靈山古蹟，目光掃過書架，落在一本《太祖實錄》，秦易倒想起一個去處來，華真觀。
這華真觀，說來來歷頗有些傳奇，據說太祖的父輩，世居京華之地，幽僻之鄉，以耕讀爲生。忽一日，有一青衣道士從北而來，自言乃崑崙山人，善醫通術，望之太祖祖地，笑曰：“此地有龍氣，卻非騰蛟耳。”於是築廬爲觀，潛修山中。
至前朝平帝末年，橫徵暴斂，民不聊生，太祖之母，生三子，無一能活，時逢地裂，天搖地動，天有紅光。太祖父輩避難山中，忽見道士衣不沾塵，作歌而行，路遇太祖之母，嘆曰：“紫氣東來，鈞天西望，天時已成，人間從此多事矣。”
舉身欲走，太祖之母見道士非凡道俗士之流，上前求子，道士笑曰：“天賜麟兒，貴不可言。”言罷，輕拂衣袖，飄然遠去。
數日，太祖之母，突覺娠至，舉家上山謝道，遍尋草廬不至，及至山頂，忽回首舊地，山腰一側，不見草廬，只見桂閾碧壇，巍巍道觀，尋之觀中，無道無冠，遍不生塵，衆人異之，以爲仙怪。後來，太祖登基，曾三參此觀，賜名華清二字。
華清觀雖曾是顯聖之地，但奈何並非尋常寺觀，況且觀中道士皆以清修爲主，也無甚靈異之處，久而久之，也泯於衆矣。不論道觀，但那華清觀附近的山水，卻有可觀之處，兼着離城近，竟是難得的好去處。
正是樹木參天，重巒峭壁，一路行來，遠離塵世喧囂，竟是連山中的蟲鳴鳥語，也要安寧低緩的多。山風微寒，秦易身上的湖色折枝楊柳庫綢衣衫，隨風揚起衣角，彷彿似步空凌虛一般。秦易被這寒風一激，卻打起了寒顫，忙披上了淺綠色繡着蘭竹紋飾的披風，快步朝前走去，轉了一處路亭，便見着道觀的山門了。
到了門前，秦易卻略有幾分詫異，往日此處常有些車馬，如今卻只寥寥幾個信士，偶爾有一兩個朝真的百姓。進得山門，石階兩旁，雕欄如玉，古木亭亭如蓋。秦易也懶遊殿宇，只尋着石階一路，往那觀後的涵星池去了。
行到近前，才聽得宿鳥鶴鳴，忽見着樹下站着個道士打扮的男子，一襲青衣，飄飄若仙，聽得秦易腳步聲，回過頭來，面如冠玉的臉上微微一笑，轉身拜道：“原是秦兄來了，怪不得這鶴鳴於天，聲聞四野。”
秦易也不答，只還了禮道：“齊兄這番打扮，不是來此求仙訪道，倒是受?歸真似的，我倒是趕上了時辰，正飽了眼福了。”原來這樹下之人竟是齊軒，只不知他爲何一身道士裝束。
齊軒微微錯愕，旋即笑了起來，只說道：“秦兄真是冤枉我了，只不過是適才不甚弄壞了衣裳，特向這觀裏的道士借了一身換上。”說着，又靠近了秦易，低頭在秦易耳畔輕言道：“秦兄這般心細如塵，不只是一貫如此，還是另有別意。”
暖暖的氣息掠過瑩白如玉的頸項，秦易心下一慌，卻也不肯示弱，只仰首笑道：“當然是一貫如此，若是齊兄歸了真，受了?，往後再成了仙，也好渡一渡我這紅塵苦海之人。”
齊軒脣角一彎，似笑非笑的說道：“若我成了仙，怕是想渡秦兄，秦兄卻是不肯。”
秦易睜着一雙清亮星眸，直問道：“又何不肯，長生不老，白日成仙，誰人不想，又誰人不願？”
齊軒看着秦易星眸水漾，一時胸口發燙，只笑說道：“若是我成了仙，自是法力無邊，再手一揮，把秦兄變個女兒身，渡上天去，做對不羨鴛鴦的神仙眷侶，也不知秦兄肯是不肯？”
這話一出，雖知齊軒是打趣說笑，秦易也羞的滿臉通紅，只眉間微寒，冷冷道：“只怕齊兄成了仙得了道，早把這紅塵給拋諸腦後了。再者，我只聽過昇天的仙佛，可沒見過下凡的神君，齊兄若是有緣成仙，只怕沒緣下凡。”
一通話兒，連諷帶嘲的，說的痛快酣暢，可秦易卻也不後悔，也不管齊軒如何，轉身便往來路回去。
齊軒怔了一怔，知秦易生了氣，也心知自己玩笑開過了頭，只拉住秦易的手，正顏道：“萬里蒼穹，御風弄影，誰人與共，便是瑤宮仙娥，也應悔泣，千秋寒苦。若無一知己眷侶，便是坐擁天庭，千秋萬世，也不過一座華美的囚籠。”
秦易微低下頭，星眸微亮，心裏糾結難以描述，想來只怪着齊軒這話，太過矯情，聽得自己頗不自在，一念及此，秦易也不生氣了，只展顏笑說道：“人各有緣，此中系天定，非人情能強。齊兄只想着天上的仙娥，卻忘了這人間燒丹求仙的術士，可不是兩難全。”
說得齊軒也忍不住一笑，只嘆道：“果然如秦兄所言。”卻又轉言笑道：“前面池邊，有一處白石亭，亭立池上，亭下游魚，心思機巧，可見一般。”兩手相握，只覺得秦易指尖寒涼，便溫言道：“秦兄若是不嫌此處清寒，不妨與我到亭中溫酒論道。”
秦易感覺齊軒的手指上略有幾分細繭子，不似自己的光滑柔嫩，偏生掌心滾燙一片，燒的自己的手掌也暖了起來，只抽出手來，笑說道：“齊兄所請，自不敢辭。”方拱了拱手，與齊軒往那亭子裏去了。
那涵星池，本有傳是天上星辰所化，其中的游魚也不似尋常賞魚，雖大類錦鯉，卻鰭豔如裳，浮若飄帶，遊動之間，彷彿飛天曼舞，天花繽紛。到了亭前，卻見那亭子，也有異處，亭中以湘竹屏風隔斷，輕紗垂幔，清風徐來，池中漣漪，亭裏鈴動，竟似仙境洞天。
秦易看的目不轉睛，恨自己不精繪畫，不能將此美景繪於紙上，留待日後重溫。齊軒笑問道：“此地如何，可得秦兄心許？”
秦易讚道：“真是索遠尋幽地，求深訪洞天。此處水光瀲灩，山色清妍，在亭中看水觀山，已是幽邃雅靜，若在山上觀亭，卻該是另番氣象，果是仙家手段。”正說着，一陣清風拂來，水石清寒，千竿碧竹，沙沙作響，遠處一鶴排空而過，直上青天。