一碗白開水止嗝的神奇尚在衆人心中回味,一陣撕心裂肺的尖厲呼喊,驟然撞破了堂內短暫的平靜:
“吳先生!吳先生!求您救救我兒!"
聲音未落,一個披頭散髮的婦人,踉踉蹌蹌從門外直撲進來。
她懷裏緊緊抱着一個約莫六七歲的男童,孩子頭臉朝下,軟綿綿地搭在她臂彎裏,小小的身軀居然沒有一絲掙扎的跡象,只有兩條腿隨着婦人的跑動,無力地來回晃盪着。
婦人臉上涕淚橫流,完全不顧排得長長的隊伍,瘋了似的就要往吳桐的診案前衝。
這突如其來的插隊,立刻激起了候診人羣的不滿。
“喂!排隊啊!"
“懂不懂規矩?我們都排了半天了!”
“就是!誰不急啊?插什麼隊!”
幾個排在前面,本就因病痛而煩躁的漢子,立刻出聲阻攔,甚至有人下意識地伸手去擋。
婦人被這麼一攔,立時哭得更大聲:“讓我過去!求你們讓我過去!我兒......我兒快不行了!他......沒氣了呀??!”
“沒氣了?!”人羣瞬間譁然,驚呼聲四起。
“肅靜!”黃飛鴻清越的聲音如同金鐘炸響,瞬間蓋過了所有嘈雜。
他身形一閃,攔在婦人與診案之間,同時左手高高舉起一枚醒目的紅色竹等,對着人羣大聲道:“寶芝林規矩,急症紅籌!人命關天,優先救治!拜託各位街坊父老,行個方便,救人要緊!”
少年這番話擲地有聲,立刻讓騷動的人羣安靜下來,大家自覺地讓開了一條通道,目光全都聚焦在那對母子身上。
“抱過來。”吳桐已經從診案後站起身來,他迎了上去,目光迅速掃過那男童????孩子面色青紫,牙關緊咬,胸廓更是不見起伏!
“怎麼回事?何時發生的?”吳桐一邊接過孩子,一邊沉聲問道。
婦人哭得上氣不接下氣:“就剛纔!在門口,他貪嘴搶了攤子上一顆龍眼,結果把核吞下去了......馬上就......就這樣了!”
“拍他後背!用大點力!”旁邊有個婦人探過頭來,滿臉篤定地說教道。
“沒用!”婦人一聽,哭得更厲害了:“方纔我拍了好半天了,一直吐不出來!”
她一把抓住吳桐衣袖,語無倫次地哭喊:“吳先生,您救救他,救救他啊!他才六歲啊......嗚嗚嗚.......
吳桐點點頭,他不再多問,迅速環顧四周,最後把目光落在黃飛鴻身上。
“飛鴻。”他把孩子遞過去:“來,抓住他的腳腕,把他倒提起來,舉穩當!”
“得嘞!”黃飛鴻沒有絲毫猶豫,立刻上前,依言牢牢抓住男童兩隻細小的腳踝。
他自幼習武,臂力遠超常人,只稍稍一用力,就將那小小的身軀穩穩地倒提了起來。
那孩子此刻打頭朝下,上半身軟綿綿的耷拉着,而這不同尋常的舉動,令整個診堂瞬間死寂。
人羣裏響起抽冷氣的聲音,所有人都瞪大了眼睛,那婦人更是嚇得魂飛魄散,她尖叫一聲:“我的兒!你......你要做什麼?!”她下意識就要撲上來搶奪孩子。
“想救他,就別動。”吳桐一聲低喝,直接把婦人釘在了原地。
他隨即在黃飛鴻身邊蹲下,雙掌五指併攏,掌心微弓,對準孩子肚臍上方兩橫指的上腹部??準確地說,是膈肌下方的腹腔區域。
“穩住!”吳桐再次叮囑黃飛鴻,隨即深吸一口氣,手臂運力,雙掌朝着孩子腹部,合手猛拍了上去!
“噗!”一聲悶響在寂靜的診堂裏格外清晰。
所有人的心都提到了嗓子眼。
一下!
兩下!
三下!
就在吳桐第三下拍擊剛剛落下的瞬間??
“咳!嘔??!”
隨着一陣劇烈嗆咳,那倒懸的孩子突然開始喘息,緊接着,一粒龍眼核噗的一聲,從孩子的嘴裏噴射出來,直直落在地上,滾了幾滾。
“哇??!娘??!”
幾乎是在同時,撕心裂肺的哭嚎聲猛地爆發出來!
那男童如同溺水得救,大口大口貪婪地呼吸着空氣,被憋成青紫色的小臉迅速繼而轉爲正常的紅潤。
孩子大聲咳嗽着,因爲被倒掛起來的緣故,他像條出水的魚似的,在黃飛鴻手裏不停掙扎扭動起來。
“我的兒啊!”
婦人一把從黃飛鴻手中接過孩子,緊緊摟在懷裏,放聲大哭起來。
診堂裏先是死一般的寂靜,隨即人羣之中,爆發起各種驚歎和議論!
“吐出來了!真吐出來了!”
“老天爺!活過來了!”
“神了!倒吊着拍兩下肚子就好了?”
“這......這比剛纔那碗水還奇啊!”
陳華順看得嘴巴張得能塞進一個雞蛋,黃麒英眼中也滿是讚賞和驚奇,張舉人連連搖頭晃腦,嘴裏喃喃着:“奇哉!妙哉!”
吳桐緩緩站起身,他走到癱軟在地的母子身邊,蹲下身子,檢查了一下男童的呼吸和心跳。
確認孩子已經轉危爲安之後,他這才溫聲道:“好了,孩子沒事了,就是受了驚嚇,回去讓他歇歇,暫時莫喫硬物,喝點溫水潤潤嗓子就好。”
婦人抱着失聲痛哭的孩子,對着吳桐一個勁作揖:“謝謝吳先生!謝謝您!要不是您......要不是您......我兒......我兒就......”
說到這裏時,她說不下去了,整個人哭得渾身顫抖。
“分內之事,不必謝我。”吳桐上前摸了摸孩子頭頂:“異物堵塞氣道,最怕耽擱,你送醫及時便是萬幸。”
他語氣轉爲嚴肅:“記着,以後孩子喫東西,尤其是這類小東西,一定要有人看護,這次是運氣好,若再晚片刻,氣閉太久,腦髓受損,那可就......”
他沒說完,只是搖了搖頭。
婦人聽得渾身一顫,忙不迭地點頭:“記住了!記住了!再不敢了!”她抱着還在抽噎的孩子,嘴裏千恩萬謝。
吳桐不再多言,轉身走回診案後,神色恢復如常。
就在這時,人羣外響起一陣咋咋呼呼的聲音,幾個穿綢裹緞的家丁大呼小叫着闖過門來。
他們橫衝直撞,粗魯撥開排隊的人羣,就想往裏面硬插。
“讓開讓開!都讓開!”
“沒長眼嗎?擋着我家老爺的路了!”
“閃開點!”
排隊的百姓被推搡得東倒西歪,大家見這羣家丁衣裝華貴,顯然是大戶人家的僕役,都是敢怒不敢言。
最前面的那個家丁邁開大步,衝到張舉人的掛號案前,“啪”地一聲,將幾塊碎銀子用力拍在桌面上,震得筆墨都跳了一跳。
“喏!掛號費!夠了吧?趕緊給我家老爺寫個紅籌!要最靠前的號!”家丁嗓門極大,唾沫星子噼裏啪啦噴在張舉人臉上。
張舉人本就膽小,被這突如其來的陣勢嚇得一哆嗦,他看着那幾塊遠超掛號費許多倍的碎銀,嘴脣哆嗦着,一時不知該如何是好。
“慢着!”
櫃檯後,一個高大的身影霍然站起,正是陳華順。
他蒲扇般的大手按在了那幾塊碎銀旁邊,力道之大,讓桌面都微微震了一下。
“本堂問診看病,掛號只收一個銅板!”陳華順的聲音不高,卻帶着一股不容置疑的沉渾力道,將那家丁的囂張氣焰硬生生壓下去一截。
“規矩就是規矩,誰來了也得排隊!”他手指點了點:“您這銀子多了!請收回!”
“嘿!你個抓錢仔……………”那家丁被噎得一愣,旋即惱羞成怒,他剛要發作,就聽見身後傳來一個略顯虛弱,卻依舊帶着頤指氣使的聲音:
“吵吵什麼?這麼點事還得磨磨蹭蹭!”
人羣分開,一個穿着絳紫色團花綢緞馬褂的中年胖子,在另外兩個家丁攙扶下,腆着碩大的肚腩,一步三晃走了過來。
他臉色蠟黃,嘴脣發白,額頭佈滿虛汗,一隻戴着翡翠玉扳指的胖手,緊緊捂着咕嚕作響的肚子。
人羣裏有眼尖的,認出這胖子,正是西關十八甫路頭號當鋪【寶生大押】的掌櫃??孫新!
其實說起來,在這個世道下,又有幾人能不跟當鋪打交道呢?
孫胖子不耐煩地瞥了一眼陳華順和張舉人,目光又掃過那幾塊碎銀,鼻子裏哼了一聲:“趕緊的,老子有的是錢,別耽誤工夫!我肚子………………”
話沒說完,他臉色陡然一變,捂着肚子就要往診堂裏硬闖,顯然是腹痛難忍,顧不得許多了。
“且慢!”一道白影倏然閃至門前,如同挺拔的玉竹,穩穩攔住了去路。
黃飛鴻面容平靜,眼神卻銳利如電。
他並未直接與孫胖子一行衝突,而是揮手向上一指,聲音帶着少年武人特有的穿透力:“孫掌櫃,還請抬頭!”
衆人順着他的手指望去,目光越過攢動的人頭,落在了診堂正上方高懸的那塊紅漆木匾額上。
【仁心慧術】四個燙金大字在堂內光線下熠熠生輝,而那大字下的落款,更是透着一股沉甸甸的官威!
“此乃關軍門親賜匾額!”黃飛鴻的聲音在寂靜下來的診堂裏迴盪:“這匾既是嘉許,亦是規矩!無論貧富貴賤,入此門者,皆緩急有序,一視同仁,孫掌櫃富甲一方,想必更明事理,更懂規矩”二字的分量?”
孫胖子那蠟黃的臉,在看到匾額上的字時,瞬間就徹底僵住了,就連肚子裏的絞痛都輕了半分。
他再如何跋扈,也深知關天培是何等人物,那可是的朝廷一品大員,如今的南海柱石。
而這塊匾,就是懸在寶芝林頭頂的大傘。
他臉上的浮躁神色如同潮水般褪去,只剩下因腹痛和驚懼交織成扭曲。
他張了張嘴,似乎想說什麼場面話,但肚腹間一陣劇烈的絞痛襲來,讓他猛地弓下腰,倒吸一口涼氣。
“………………排隊!排隊!”孫胖子幾乎是咬着牙,從牙縫裏擠出這兩個字,對着手下揮了揮手,臉色灰敗地退到了一旁。
那幾個家丁也蔫了,不敢再耍橫,乖乖地跟在後面,去排隊領籌。
那幾塊拍在桌上的碎銀,也被家丁灰溜溜地收了回去。
診堂內響起一陣壓抑的嗤笑聲和低低的議論聲,孫胖子臊得滿臉通紅,卻又發作不得,只能捂着肚子,在長凳上找了個角落坐下,不時發出痛苦的呻吟。
隊伍緩緩向前移動,終於輪到了孫胖子。他被家丁攙扶着,幾乎是挪到吳桐的診案前坐下。
剛一坐定,他就迫不及待地開口,聲音裏帶着虛弱的急切:“吳......吳先生好!快,快給我瞧瞧!我這肚子......哎喲......可折騰死我了!”
吳桐抬眼,平靜地看向眼前這位肥頭大耳的當鋪掌櫃。
他當然認得此人,那天爲了替梁坤贖回那根至關重要的武棍,他曾踏足【寶生大押】,結果被這孫胖子好一番敲竹槓。
此刻對方滿臉堆笑,充滿了刻意的討好和掩飾不住的痛苦,笑得比哭還難看。
“孫掌櫃,”吳桐語氣平淡,彷彿從未見過此人:“說說症狀。”
“是是是!”孫胖子忙不迭地點頭,斷斷續續敘述道:“前天......瞎,怪我貪嘴!十三行那個法國商館,新請了個紅毛廚子,弄了個什麼............對,冰淇淋!”
“端上來的時候,碗上還冒着白氣兒,看着熱騰騰的!”他懊悔地拍了下大腿:“誰知道!那白氣兒是假的!那玩意兒冰涼冰涼!比井水還涼!我這一口下去......哎喲喂!”
他痛苦地皺緊了臉,彷彿又感受到了那冰涼的刺激:“回來就不行了!先是肚子裏面跟了冰塊似的,絞着疼!接着就............
他難以啓齒地頓了頓,壓低聲音,“好漢子架不住三泡稀啊吳先生!我竄了整整一天一夜!腿都軟了!您快給看看,我是不是染上疾了?還是別的什麼惡疾?”
孫胖子最怕的就是患上痢疾,這病在這個時代死亡率極高,他眼巴巴地看着吳桐,眼裏不由充滿了恐懼。
吳桐讓他伸出舌頭,發現他舌苔白厚而膩,又診其脈象,沉細而緩,顯然不是痢疾的症狀。
吳桐心裏有了底,他再詢問道:“便溺可有膿血?腹痛是綿綿作痛還是絞痛?可有發熱惡寒?”
“沒有膿血,也沒發熱!就是拉稀水兒!肚子裏......是一直在涼,像有隻手在裏面擰着!”孫胖子連忙回答。
吳桐心中已有定論,他轉頭對一旁的黃飛鴻吩咐道:“飛鴻啊,去後面竈房,拿一個蘋果,洗淨削皮去核,切成小塊,放在碗裏隔水蒸透,趁熱端來。
“蒸......蒸蘋果?”這回不只是孫胖子,黃飛鴻也愣住了,旁邊的家丁和候診的百姓也都面露不解。
“是。”吳桐肯定地點點頭:“快去快回。”
“好!”
黃飛鴻抽身而去,約摸一刻鐘,他端着一個熱氣騰騰的小碗回來了。
碗裏是蒸得軟爛的蘋果塊,散發着淡淡的清香。
“來,喫了這個。”吳桐將碗推到孫胖子面前,往他手裏塞了一副筷子。
孫胖子看着這碗平平無奇的蒸蘋果,又看看吳桐,再看看自己捂着的肚子,不禁有些將信將疑。
腹內猛地傳來一陣絞痛,他也顧不得許多了,拿起筷子,夾起一塊熱乎乎的蘋果,趕忙送進嘴裏。
溫熱的蘋果甫一下肚,整個胃囊彷彿被一股暖流瞬間包裹!
那持續了一天一夜的冷痛,竟然在此刻,開始奇蹟般地緩解!
“咦?”孫胖子眼睛猛地一亮,也顧不上燙了,狼吞虎嚥地將一碗蒸蘋果囫圇喫了下去。
喫完後,他長長地舒了一口氣,蠟黃的臉上恢復了一絲血色,額頭上的冷汗也止住了。
“神了!吳先生!這......這肚子裏暖和多了!不......不那麼擰着疼了!”孫胖子驚喜交加,這一碗蒸蘋果,居然比那些苦藥湯子還管用!
吳桐這才提筆開方,一邊寫一邊解釋:“孫掌櫃此症,並非痢疾。乃是驟食大量寒涼生冷之物,寒氣直中脾胃,損傷脾陽,導致運化失司,清濁不分,水溼下注而成泄瀉。”
“蒸蘋果性溫平,煮後食用,可吸附腸道水分,更能溫中止瀉,此乃食療之法,簡單有效,最近可以常喫。”
說話間,他擱下墨筆,藥方已開好。
孫胖子伸頭一看,只見上面寫着幾味尋常藥材:炮姜、茯苓、麩炒白朮、陳皮、甘草、防風,最後還有一味懷山藥??都是些極其普通、價格低廉的藥材。
孫胖子拿着藥方,臉上露出了複雜的神色。
他猶豫再三,還是忍不住開口:“吳先生,這這就行了?這蒸蘋果......需不需要用什麼金玉碗裝着?還有這藥方,是否太簡單了點?您看我這身子虛的,要不再加點人蔘,鹿茸什麼的溫補一下?”
他習慣了那些郎中看他有錢,動輒開出人蔘、鹿茸、蟲草這些名貴藥材的方子,彷彿不用這些就顯不出身份,治不好病似的。
吳桐這方子,實在讓他覺得......太便宜了。
吳桐放下筆,抬眼看着他,目光平靜如水:“孫掌櫃,用藥之道,在於對證力專,人蔘鹿茸固然名貴,可您此刻是寒氣傷脾,虛不受補,強用溫補峻藥,如同烈火烹油,反會加重病情。’
他頓了頓,轉而有些玩味地說道:“這蘋果亦是同理,若用金玉碗蒸它,難道還能多蒸出幾分藥性不成?”
一席話,說得孫胖子啞口無言,臉上紅一陣白一陣。
他怔怔地看着眼前這位年輕的郎中,半晌,他長長嘆了口氣,對着吳桐拱起手,語氣是前所未有的誠懇:
“服了!吳先生,孫某人今日算是真服了!”
他一字一句地說道:“號稱名家的郎中我也見過不少,可像您這樣,不問出身,不分貴賤,只一心對證下藥,不貪不佔,用藥簡廉的.......我孫胖子還是頭一次遇見!”
說到此處,他臉上浮現出一絲苦笑:“不怕您笑話,以前找那些郎中,一聽是【寶生大押】的掌櫃,那方子開得......恨不得把藥鋪裏最貴的藥材都給我堆上!彷彿不用貴藥,就顯不出他們的本事,就對不起我的身家似的!”
他抬頭又望了一眼那塊高懸的匾額,由衷地嘆道:“關軍門這四字,送得是實至名歸!孫某人心服口服!”
他不再多言,示意家丁按方去藥櫃抓藥,又恭恭敬敬地放了一個銅板的掛號費在張舉人案上,這纔在家丁攙扶下,腳步緩緩地離開了診堂。
“改日待我身子輕快!還請吳郎中去寒舍小坐,孫某當面致謝!”
聲音遠遠傳來,吳桐對着遠處抬手一拱,他隨即轉過頭來,對着堂內說道:“下一位。”
此時此刻。
寧波舟山港。
一艘懸掛龍旗的官船,在漫海千帆間,悠悠泊岸......